Una de las tendencias culinarias más populares en la actualidad también es una de las plantas más fáciles de cultivar. Los microgreens llevan el movimiento de la granja a la mesa un paso más allá, es decir, puede crear una "granja de mesa" cultivando estos vegetales ricos en nutrientes, de principio a fin, en la mesa de su cocina.
Estos pequeños brotes comestibles son increíblemente nutritivos y fáciles de cultivar. Usando semillas de vegetales o hierbas, los microgreens se cosechan solo unas pocas semanas después de la siembra y justo después de que aparecen las primeras hojas. Se usan como una guarnición delicada, se espolvorean sobre un plato delicioso o se esponjan en una pila de verduras tiernas para ensalada que hacen que otras palidezcan en comparación.
Por qué los microvegetales son fantásticos
Para empezar, los microgreens están llenos de nutrición.
En segundo lugar, requieren muy poco espacio. Todo lo que necesita es un área pequeña junto a una ventana, o al aire libre en un patio o terraza. Cualquier recipiente poco profundo o semillero es capaz de proporcionar puñados de microvegetales exuberantes.
Y dado el poco espacio e infraestructura que necesitan los microvegetales, puede cultivarlos en interiores durante todo el año. Dedique un estante de inicio de semillas para mantener sus microvegetales, y puede sembrar pisos regularmente, cosechándolos casi constantemente. Son la forma más sencilla de cultivar verduras frescas, incluso en pleno invierno.
Tercero, crecen rápidamente, lo que significa que puedes producir más. Estas pequeñas verduras están listas para cosechar en tan solo 10 días o dos semanas después de la siembra, por lo que no tiene que dedicar todo el verano a cuidar un huerto. Y son un gran proyecto para jardineros jóvenes y nuevos que pueden cosechar las recompensas con solo un poco de esfuerzo y paciencia.
Cómo empezar a cultivar microvegetales
Cualquier recipiente poco profundo será un buen hogar para los microvegetales. Los pisos de plántulas abiertos estándar de 10 por 20 pulgadas son fáciles de encontrar en las tiendas de suministros para viveros. Una parte superior ventilada de plástico transparente funciona como un mini invernadero, lo que ayuda a mantener húmedas las semillas microverdes hasta que germinen.
También puede reciclar los envases de plástico de una pinta y media pinta en los que compra bayas o tomates cherry. Sus fondos ventilados ofrecen un gran drenaje, mientras que sus partes superiores transparentes y ventiladas dejan pasar la luz y retienen el calor y la humedad. Primero corta la bisagra para separar las tapas de los fondos y colócalas en un plato o bandeja.
La mayoría de las tierras para macetas destinadas a las plántulas producirán resultados confiables, siempre y cuando no tengan grandes grumos, hojas y ramitas. No necesitas mucho. Llene los contenedores para que el nivel del suelo esté de 1/2 a 1 pulgada por debajo de la parte superior de su contenedor, aproximadamente 1 1/2 pulgadas de profundidad. También puedes usar una mezcla sin tierra, como turba, vermiculita o perlita.
Puedes cultivar microgreens a partir de cualquier semilla. Como regla general, tiene sentido cultivar cada variedad por separado porque crecen a ritmos diferentes. Dicho esto, también puedes experimentar con las semillas sobrantes del jardín del verano pasado.
Si sueña con una ensalada microgreen, una mezcla rápida y confiable podría incluir rábano, rúcula, mostaza y berro. En una semana a 10 días, estará comiendo microvegetales sabrosos y saludables con un poco de patada.
Plantar
Esparce las semillas sobre el suelo de manera uniforme, dejando espacio entre ellas. Trate de cuatro a seis semillas por pulgada cuadrada, o lo suficiente para cubrir de un tercio a la mitad de la superficie con semillas. Plante una nueva bandeja cada 10 a 14 días para mantener un suministro listo.
Cuidado adecuado
Puede dejar sus semillas cubiertas o descubiertas para ayudar a retener la humedad. Algunos cultivadores cubren las semillas muy ligeramente con tierra. Eric Franks, coautor de Microgreens:A Guide to Growing Nutrient-Packed Greens , cubra el suyo con una toalla de tela o papel delgada y húmeda. Si elige hacer esto, retire la cubierta una vez que las semillas hayan germinado. Su otra opción sería dejarlos descubiertos y rociarlos con frecuencia.
Riegue sus semillas con una botella rociadora para rociar suavemente la tierra hasta que la mezcla para macetas se sienta húmeda al tacto, como una esponja escurrida. Otra opción de riego fácil es colocar el recipiente de cultivo en una bandeja con agua y permitir que la tierra absorba la humedad desde abajo, pero no tanta agua como para mantener la tierra empapada, como explica Pam Geisel, coordinadora académica de Master Gardner de la Universidad de California. programa, explica. "Los microvegetales no tienen muchas raíces, por lo que la tierra o las esteras deben regarse con frecuencia, pero no deben mantenerse empapadas". El riego cuidadoso una o dos veces al día es el único detalle que requerirá atención.
Coloca los contenedores en un lugar cálido donde reciban mucha luz natural. Son un poco más indulgentes que las plántulas tradicionales, ya que no vivirán lo suficiente como para volverse largas mientras se estiran hacia la luz.
Los microgreens germinan tan rápido, a menudo en solo unos pocos días, que cultivarlos requiere poco más que observarlos y regarlos. Sin salpicar tierra sobre sus microvegetales, una manguera suave, una regadera o un rociador serán adecuados para las necesidades de agua. Mantener su cultivo limpio significa que puede comerlo inmediatamente después de la cosecha.
Cosecha
Puede cosechar sus microvegetales en cualquier etapa, pero la mayoría llegan al plato cuando tienen su segundo juego de hojas. Se llaman sus primeras hojas "verdaderas" porque comienzan a adquirir una forma y un color más maduros. Por lo general, los notará después de dos a cuatro semanas, y tendrán una altura de aproximadamente 2 pulgadas. Cuanto más espere para cosecharlos, más sabor y textura tendrán sus microvegetales.
La clave para cortes limpios y sin marcas es usar unas tijeras afiladas. Sosteniendo suavemente la parte superior de un puñado de microgreens con una mano, corte los tallos con las tijeras que sostiene con la otra mano. Suena quisquilloso, pero no lo es. Lo dominarás. Una vez cosechadas, las plantas están muertas, no quedarán hojas. Abone los tallos y raíces restantes y prepárese para empezar de nuevo.
Un nuevo comienzo
La mayoría de los agricultores recomiendan comenzar de nuevo con una mezcla fresca para macetas para cada plantación por tres razones principales:
• Las raíces y tallos moribundos de la última cosecha se están descomponiendo al mismo tiempo que usted está tratando de hacer crecer su próxima cosecha. El proceso de descomposición roba los nutrientes del cultivo en crecimiento, lo que hace que sus verduras tengan menos probabilidades de prosperar.
• Muchas enfermedades viven en el suelo. Si algo infectó su último cultivo, lo más probable es que infecte al próximo cultivo en el mismo suelo. “Al reutilizar los suelos, puede haber un problema con la amortiguación y otros organismos, como la salmonella”, dice Geisel. (Damping off describe enfermedades fúngicas que debilitan o matan semillas y plántulas). Si los brotes que cosecha muestran signos de moho o descomposición, asegúrese de convertirlos en abono, no los coma.
• Su primer cultivo cultivado en la mezcla para macetas teóricamente consumió algunos de los nutrientes, dejando menos para el siguiente cultivo. Franks recomienda poner la mezcla de tierra usada en un recipiente para lombrices. Luego, reutilízalo una vez que los tallos se rompan y las lombrices hayan reabastecido los nutrientes.
Almacenar y disfrutar
Los microgreens delicados durarán más si evitas lavarlos hasta justo antes de comerlos. Úselos generosamente para adornar ensaladas, condimentar sándwiches y adornar casi cualquier entrada sabrosa. Cada bocado se siente como una golosina nutritiva.
Los microgreens son una excelente manera de incluir más nutrientes en su dieta, y estas pequeñas maravillas se pueden cultivar en un instante y en casi cualquier lugar donde tenga espacio para una planta de semillero. Pruébelos y, antes de que se dé cuenta, los microvegetales habrán llegado a la mesa de su cocina, tal vez incluso durante todo el año.
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Variedades para probar
• SABROSO: Comience con versiones microverdes de vegetales que ya ama. Todos ellos tendrán un sabor más suave que sus contrapartes adultas. Y será fácil distinguir tu microzanahoria de la microrúcula.
• NUTRITIVO: Las brasicáceas, incluidas la col, la mostaza, la col rizada, el brócoli, la rúcula, las acelgas y los rábanos, son sumamente nutritivas y rebosan de fitonutrientes que combaten el cáncer.
• POPULARES: Las brasicáceas son las variedades microverdes más comunes:son fáciles de cultivar y producen hermosos colores que van desde el verde profundo/plateado hasta el burdeos. De hecho, puede cultivar microvegetales tanto para el color como para el sabor. Pruebe la albahaca morada o el amaranto rojo, ambos son hermosos. Otros ofrecen texturas interesantes, como microcebolletas, colinabo, crisantemo, acedera, berro, cilantro, zanahoria, bok choy e hinojo.
• FÁCIL: Autor de Cómo cultivar microvegetales en casa , Mark Mathew Braunstein dice que el brócoli, el rábano, la remolacha, el berro, la lechuga y la albahaca son los más fáciles de cultivar, mientras que Johnny's Selected Seeds dice que los rábanos y las mostazas son dos de las opciones de más rápido crecimiento.
Materiales
Aunque probablemente ya tenga todo lo que necesita para cultivar microvegetales, aquí hay una lista de suministros básicos:
• Contenedores de cultivo poco profundos, de al menos 2 pulgadas de profundidad, con fondos ventilados. Pruebe los recipientes planos para plántulas de 10 x 20 pulgadas (sin celdas) o recipientes de plástico reciclado de una pinta o media pinta.
• Tapas de plástico transparente con orificios de ventilación, como las que se fabrican específicamente para sembrar semillas, opcional pero útil.
• Tierra ligera para macetas para semillas iniciales.
• Semillas de alta calidad (aunque una capa de microgreens es una buena manera de usar semillas más viejas, dado el grosor que puede plantarlas).
• Una botella de spray o atomizador.
• Tijeras afiladas para cosechar.
