El jengibre es un ingrediente delicioso que se puede utilizar en una amplia gama de recetas. También puede tener una variedad de otros usos. Te sorprenderá saber lo fácil que puede ser cultivar jengibre en casa.
Lo primero que hay que entender sobre el jengibre es que es una planta tropical. Como tal, normalmente no será posible cultivarlo al aire libre en climas templados más fríos.
Sin embargo, con un poco de planificación y preparación, es bastante fácil crear un área de cultivo con el entorno adecuado. Puedes cultivar jengibre con bastante facilidad en un invernadero climatizado o en una estructura de túnel, o en el alféizar de una ventana soleada dentro de tu casa.
Es posible que le agrade saber que no importa dónde viva, no necesita ser un experto en jardinería para cultivarlo. Y no necesita gastar mucho para empezar.
En este artículo, cubriremos cómo cultivar jengibre en un clima templado, además de algunas sugerencias para cultivar jengibre en un jardín tropical o subtropical. Entonces, dondequiera que vivas, deberías poder intentarlo.
¿Qué es el jengibre?
El jengibre es una planta conocida con el nombre latino Zingiber officinale. Es una hierba perenne que generalmente se cultiva por sus tallos subterráneos hinchados o rizomas. Suele tener entre 1,5 y 2,5 cm de grosor.
La planta crece hasta unos 30-100 cm de altura y, en condiciones óptimas, puede crecer para formar matas de alrededor de 1,5 m x 1,5 m.
Forma seudotallos delgados (que a veces también se cosechan para obtener tallos de jengibre) y tiene hojas largas y estrechas. Las inflorescencias tienen flores de color amarillo pálido y púrpura y crecen directamente del rizoma en brotes separados. (Aunque estos se ven con menos frecuencia en climas templados).
El jengibre pertenece a la misma familia de plantas que la cúrcuma, el cardamomo y la galanga. Se originó en la isla del sudeste asiático y probablemente fue domesticado por primera vez hace unos 5000 años por los pueblos de las islas del Pacífico durante la expansión austronesia.
Esta es una de las primeras especias que llegó a Europa desde Asia con el comercio de especias y ahora es popular en todo el mundo. Las raíces se utilizan frescas y secas en una amplia gama de recetas. También tienen una larga historia de uso medicinal.
Hoy, India es el país con mayor producción de jengibre, seguido de Nigeria, China, Indonesia y Nepal. Sin embargo, esta es una planta que se puede cultivar en una amplia gama de áreas diferentes, incluso en contenedores, lo que la hace ideal para el cultivo doméstico a pequeña escala. Curiosamente, solo se encuentra en cultivo y nunca en estado silvestre.
¿Por qué cultivar jengibre?
Cultivar su propio jengibre es una excelente manera de reducir las millas de alimentos (y la huella de carbono) de los alimentos que consume. También es un cultivo ideal para cultivar si quieres ampliar la gama de sabores en tu dieta de cosecha propia.
El jengibre no solo es una excelente especia para una variedad de curry y otras recetas. También se puede usar fresco y seco en una gran variedad de formas diferentes. (Puede encontrar más información sobre los diversos usos del jengibre hacia el final de este artículo).
El jengibre también es una gran planta para cultivar si estás interesado en la medicina natural y las plantas que promueven la buena salud. Es ampliamente utilizado en la medicina ayurvédica y china y es rico en aceites volátiles, gingeroles y (cuando se seca) shogaoles.
Un uso bien conocido del jengibre es el control de las náuseas. Pero el jengibre también puede ser beneficioso para aliviar el dolor, estimular la circulación, tratar la tos y los resfriados, y en otras áreas. Se usa tanto interna como tópicamente.
Si está cultivando jengibre en un clima templado, se puede cultivar en un contenedor y, por lo tanto, puede ocupar poco espacio. Por lo tanto, es fácil encontrar espacio para algunos en el alféizar de una ventana soleada o en otro lugar pequeño, cálido e iluminado.
Si está cultivando jengibre en el suelo, ya sea en un área de cultivo cubierta o al aire libre en un jardín tropical o subtropical, el jengibre también puede funcionar bien en policultivos tropicales o subtropicales. Se pueden encontrar ideas sobre plantas para cultivar junto con el jengibre en un jardín de este tipo en la sección "Plantar tu jengibre" a continuación.
Obtención de jengibre para plantar
El jengibre se puede obtener en línea o tal vez en un vivero de plantas cercano.
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Sin embargo, si tiene problemas para obtener rizomas de jengibre para plantar, podría considerar plantar jengibre que haya comprado en las tiendas.
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Es importante tener en cuenta que se habrá tratado algo de jengibre para evitar que se formen brotes. Por lo tanto, es posible que no siempre tenga éxito con este método. (Remojar la raíz en agua durante 24 horas puede ayudar a eliminar cualquier retardador de crecimiento que se haya usado).
Sin embargo, si la raíz de jengibre que ha comprado desarrolla un crecimiento verde, definitivamente vale la pena intentarlo. Nota:cuanto más grande sea el rizoma, más rápido se producirá el jengibre.
Busque un rizoma (sección de raíz) con pequeños nódulos similares a las muescas que aparecen en las papas. Es a partir de estos pequeños brotes de crecimiento que crecerá su planta de jengibre.
Elegir dónde cultivar jengibre
Antes de plantar su jengibre, por supuesto, tendrá que decidir dónde cultivarlo. En gran parte, la mejor ubicación dependerá de tu zona climática y de las condiciones en las que vivas.
Naturalmente, una planta que se encuentra en los trópicos húmedos a húmedos, donde se encuentra en elevaciones de hasta 1900 m, el jengibre se cultiva mejor donde las temperaturas diurnas se pueden mantener entre 65 y 85 grados F. Sin embargo, puede hacer frente a temperaturas entre 55 y 95 grados F. Sin embargo, intente cultivar jengibre a temperaturas más bajas que esto y se puede inducir la latencia.
El rango de precipitación anual ideal para las plantas de jengibre está entre 1400 y 3000 mm, aunque puede soportar precipitaciones de entre 400 mm y 4000 mm. Si está cultivando su jengibre en interiores o bajo techo, obviamente tendrá que asegurarse de que se entrega la cantidad correcta de agua a través de sus propios esfuerzos de riego.
El jengibre crece mejor en un suelo bien drenado, rico en humus, neutro a alcalino. Idealmente, el pH del suelo o medio de cultivo debe estar entre 6 y 7. Debe plantarse en una posición con pleno sol en climas más fríos del norte, aunque puede tolerar sombra parcial y puede preferir un lugar parcialmente sombreado en regiones más cálidas.
Plantar jengibre
Un buen momento para comenzar a plantar jengibre en climas templados es el final del invierno. Sin embargo, si tiene la intención de mantener su jengibre en el interior durante todo el año, puede probar este proceso en cualquier momento.
Simplemente elija un medio de cultivo adecuado (húmedo y rico en humus pero que drene libremente) y plante su jengibre en esta mezcla. Puede ser beneficioso permitir que las secciones de raíces en ciernes se sequen antes de plantar, para curar sus heridas.
Plante secciones de raíces con brotes de crecimiento verde que sobresalgan de la superficie del suelo. Puedes plantar en una bandeja de semillas y colocar en una maceta cuando comience a crecer, o simplemente plantar el jengibre en el recipiente en el que piensas guardarlo.
El calor inferior puede ser beneficioso, por lo que podría considerar colocar su bandeja o contenedor sobre una estera térmica o en un propagador calentado. Sin embargo, siempre que esté lo suficientemente caliente, el jengibre generalmente se verá en un alféizar soleado.
Al elegir recipientes para el jengibre, recuerde que este es un cultivo que está cultivando principalmente para la raíz. Las macetas altas y estrechas son las mejores, ya que permitirán que las raíces gruesas crezcan y profundicen a medida que los cogollos comienzan a crecer.
Plantar jengibre en un clima más cálido
Si se encuentra en un clima más cálido, subtropical o tropical, simplemente puede colocar sus rizomas en el suelo donde van a crecer. El jengibre puede ser una excelente opción para incluirlo en un esquema de jardín forestal, círculo de árboles u otro policultivo tropical.
En un jardín de bosque tropical o subtropical, o en un círculo de árboles frutales o de nueces, el jengibre puede prosperar en la sombra moteada debajo de los árboles. Si está utilizando el concepto de permacultura de un círculo de árboles (como un círculo de plátanos, por ejemplo), el jengibre y el taro pueden ser excelentes opciones de plantas para el borde interior más húmedo del montículo circular en el que se plantan los árboles.
La cúrcuma, el cardamomo y la galanga relacionados pueden ser buenos compañeros para sus plantas de jengibre. El jengibre prosperará en medio de compañeros nativos naturales en entornos tropicales húmedos. Los compañeros naturales incluyen hibiscos, teca, palmeras y orquídeas.
Cuidar tu jengibre
Las plantas de jengibre requieren una humedad relativamente alta. (Tenga en cuenta que estas plantas crecen naturalmente en una selva tropical). Este puede ser uno de los mayores desafíos cuando se cultiva jengibre en interiores en un clima templado.
La calefacción interior, especialmente la calefacción central, realmente puede secar el aire. Así que normalmente será necesario, además de regar el jengibre, rociar las hojas de las plantas con regularidad para aumentar los niveles de humedad alrededor de tu planta o plantas. Asegúrese de regar bien, pero no en exceso, y asegúrese de que los recipientes y el medio de cultivo que utiliza drenen libremente.
Si es posible, sería ideal cultivar jengibre en un ambiente de mayor humedad. Por ejemplo, en su cocina cerca de un fregadero o en un baño claro y brillante.
A medida que crezca la planta de jengibre, colóquela en macetas con regularidad. A mediados del verano, si su planta está prosperando, debería estar en un recipiente bastante grande, tal vez incluso algo así como un balde de 5 galones.
Cuidar el jengibre en un clima más cálido
Al aire libre, en un entorno tropical o subtropical, el jengibre debe ser de bajo mantenimiento en el entorno adecuado. En gran medida, puede simplemente dejarlo a su suerte y dejar que la naturaleza siga su curso.
Cultivar jengibre en un círculo de árboles es ideal, porque todos los elementos del policultivo trabajarán juntos para crear un ecosistema resistente. En tal esquema, la materia orgánica y el agua se agregan a un pozo en el centro del anillo, por lo que el sistema se alimenta con un suministro constante de nutrientes y humedad.
Cosecha de jengibre
El jengibre, cuando se le proporcionan los ingredientes adecuados para un buen crecimiento, debe estar completamente maduro y listo para cosechar en aproximadamente diez meses.
Si lo deseas, puedes comenzar a cosechar jengibre alrededor de cuatro meses después de la siembra. Puede cortar con cuidado una pequeña porción de su planta y raíz, dejando que el resto crezca. Sin embargo, es importante tener en cuenta que este jengibre verde no tiene el mismo sabor que el jengibre completamente maduro.
Para el otoño, en áreas de clima templado, también deberías tener la opción de cosechar pequeñas cantidades de tallo de jengibre. Una de las ventajas de cultivar tu propio jengibre es que podrás conseguir jengibre de tallo. Suele ser más difícil de encontrar en tales zonas climáticas que la raíz de jengibre con la que estarás más familiarizado.
Las bases de los tallos pueden hincharse hasta alcanzar el tamaño de una pelota de golf. Estos se pueden cortar y confitar para hacer dulces. También se pueden utilizar de otras formas.
Sin embargo, el momento principal de la cosecha llegará cuando la planta esté completamente madura. Después de ocho a diez meses, el follaje comenzará a morir. Después de la caída de las hojas es el momento perfecto para la cosecha. Desentierra las raíces y deberías descubrir que ha crecido una nueva "mano" de raíz de jengibre.
Asegúrese de reservar algunas secciones buenas para el próximo año. Cualquier otra cosa que quede, puede utilizarla de diferentes maneras en su cocina y en su hogar.
Usando tu jengibre
La raíz de jengibre se puede usar fresca, seca o conservada para su uso posterior. No debería tener dificultad para encontrar muchas recetas emocionantes de jengibre para probar.
Recetas con jengibre fresco
El jengibre es un ingrediente que puede funcionar muy bien tanto en recetas saladas como dulces. Aquí hay algunas recetas excelentes que podría considerar:
Curry verde tailandés vegano @ lazycatkitchen.com.
Curry rojo tailandés con verduras @ cookieandkate.com
Sopa de zanahoria y jengibre @ bbcgoodfood.com.
Guiso de verduras marroquí @ yupitsvegan.com
Tempeh glaseado con arce y jengibre en ensalada de verduras tiernas @ onegreenplanet.org.
Y si buscas algo dulce, qué tal:
Pastel de pan de jengibre picante @ onegreenplanet.org.
Galletas de jengibre fresco @ allrecipes.com.
Galletas veganas de jengibre @ loversitvegan.com.
Barras energéticas de limón y jengibre @ dailycookingwithmira.com.
Pudín de caramelo pegajoso de jengibre @ livekindly.co.
Recetas de bebidas de jengibre
Receta tradicional de Switchel de papá en Rural Sprout
Jengibre de cúrcuma en un festín en casa
Jengibre Secado
Si no quieres gastar todo el jengibre de inmediato, una forma de hacer que te dure es secarlo. Secar el jengibre te permitirá conservarlo por más tiempo. También aumentará su fragancia y potencia como especia.
Para secar el jengibre, simplemente déjalo en un alféizar seco y soleado durante unos días en áreas más cálidas y secas. Pero el secado al aire puede ser un desafío en un clima más frío y húmedo. Puedes usar un deshidratador si tienes uno. (El tiempo de secado en un deshidratador dependerá de la configuración de calor).
Si no tienes un deshidratador, puedes secar el jengibre en tu horno.
Para acelerar el tiempo de secado, pele la raíz y corte la raíz de jengibre lo más finamente posible. Extiende las rodajas de jengibre sobre una rejilla o bandeja de horno. En su horno, secar rebanadas delgadas (a no más de 150F) tomará alrededor de 1 ½ a 2 horas. Revisa tu jengibre cada media hora más o menos para asegurarte de que no se queme.
Es importante asegurarse de que las rodajas de jengibre estén completamente secas antes de guardarlas o triturarlas hasta convertirlas en polvo. Cualquier humedad residual podría permitir que se forme moho.
Una vez que sus rodajas de jengibre estén completamente secas, simplemente puede guardarlas. Deben estar bien en un recipiente hermético durante unos 5-6 meses. Las rebanadas secas como esta pueden ser excelentes para preparar té de jengibre.
Moler Jengibre Seco
Ahora también puede moler su jengibre seco en polvo. Se puede usar un molinillo de café o un molinillo de especias para crear un polvo fino. Si no tienes uno, también podrías esforzarte más y moler el jengibre manualmente con un mortero y una maja.
El jengibre molido estará bien en un recipiente hermético durante un par de meses. Pero también puede guardarlo en un recipiente hermético en su congelador si desea hacer un lote más grande. En el congelador durará mucho más.
Leer a continuación:Cómo hacer jengibre en polvo:paso a paso con fotos
Conservas de Jengibre
También puedes hacer que tu jengibre fresco dure más si lo conviertes en una variedad de conservas diferentes. Estos son algunos ejemplos de recetas que podría probar:
Mermelada de jengibre @ allrecipes.com.
Mermelada de ruibarbo y jengibre @ bbcgoodfood.com.
Chutney de manzana y jengibre @ allrecipes.com.
Gari:Jengibre en escabeche japonés @ thespruceeats.com.
Salmuera de zanahoria y jengibre Heritage @ thehappyfoodie.co.uk.
Otros usos del jengibre
El jengibre no solo se puede utilizar con fines culinarios. También tiene una amplia gama de otros usos. Por ejemplo, puede hacer jugo de jengibre por sus beneficios para la salud y luego usar la pulpa fresca para hacer jabón.
Jabón de jengibre @ lovinsoap.com.
Y esa es solo una de las muchas formas en que podría incorporar el jengibre en su régimen de belleza y cuidado de la piel. Encontrarás más sugerencias siguiendo el siguiente enlace:
Formas de utilizar el jengibre como producto de belleza @ youbeauty.com.
Y estos son solo algunos de los muchos usos de esta planta tan útil. Entonces, ya sea que vivas en los trópicos o en un ambiente mucho más gris y frío, ¿por qué no pruebas a cultivar jengibre?
Leer siguiente:
Cómo cultivar bulbos de ajo en casa
