Melothria scabra Tiene muchos nombres, pero quizás cucamelon es el más adecuado.
También conocido como pepinillo agrio mexicano, melón ratón, pepquiño y sandiita que significa “pequeña sandía” en español. Los cucamelones parecen como si un pepino y una sandía tuvieran un bebé.
Solo el nombre me hace querer cultivarlos.
Cucamelon es una planta de enredadera con un hábito de crecimiento y un perfil de sabor similar a los pepinos. Produce frutos del tamaño de una uva que parecen adorables sandías en miniatura.
El sabor fresco del cucamelon es como comer un pepino con un toque de lima.
Cucamelon tiene carne blanca que es crujiente y crujiente. Se pueden picar y agregar crudos a ensaladas y salsas, saltearlos en un salteado y encurtirlos enteros en salmuera.
Estas pequeñas y divertidas frutas rara vez se venden en la tienda de comestibles, aunque es posible que tengas suerte y las veas en un mercado de agricultores.
Para disfrutar de estos curiosos frutos, la mejor y más confiable fuente de cucamelones es cultivarlos a partir de semillas en el jardín del patio trasero. Puedo garantizar que será la verdura más linda que cultives.
Todo sobre Cucamelo ns
Si bien los cucamelones son parte de la familia Cucurbitaceae más grande, pertenecen a la Melothria género, por lo que no son verdaderos pepinos o melones. (Está bien, son tan encantadores, lo dejaremos pasar).
Las plantas de cucamelón son originarias de México y América del Sur y crecen con mayor vigor en condiciones cálidas con mucho sol.
Una planta trepadora, tiene hojas palmeadas con zarcillos rizados que se adhieren a los soportes verticales. Piense en una planta de pepino solo con un follaje ligeramente más pequeño.
Pequeñas flores de cinco pétalos de color amarillo brillante nacen en las axilas de las hojas. Las flores producen flores femeninas y masculinas en la misma planta. Estos se autopolinizarán y se desarrollarán en frutos oblongos de color verde claro con piel moteada.
El sistema de raíces de estas plantas se compone de racimos de tubérculos largos y cónicos. Estas raíces tuberosas, que aumentan de tamaño a medida que envejecen, absorben y almacenan la humedad del suelo, lo que permite que la planta resista períodos de sequía.
Condiciones de cultivo del cucamelon
Resistencia
Cucamelon es resistente en las zonas 9 a 11. Se trata como anual en climas más fríos, pero también se puede cultivar como un vegetal perenne (más sobre eso a continuación).
Requisitos de iluminación
Los cucamelones prosperan en al menos seis horas de pleno sol cada día.
Suelo
Se puede plantar en suelos arcillosos, arenosos y calcáreos, siempre que drene bien.
Riego
Los cucamelones tienen un sistema de raíces tuberosas que se extiende profundamente en el suelo. A diferencia de las plantas de pepino y melón que tienen raíces poco profundas y requieren mucha agua, los cucamelones son tolerantes a la sequía y tienen necesidades de riego mínimas.
Cuando hace mucho calor, necesitan solo una pulgada de agua por semana. Durante el clima más frío, riegue solo cuando la capa superior del suelo esté seca.
Es importante resistir el exceso de agua en las plantas de cucamelon.
Debido a su capacidad para almacenar agua, darles demasiada agua puede anegar el suelo y evitar que el oxígeno llegue a sus raíces.
Fertilizante
Cucamelon se beneficia de una gran cantidad de materia orgánica en el suelo. Trabaje compost en el suelo al momento de la siembra y fertilice con té de compost durante la temporada de crecimiento.
Soportes para plantas
Las enredaderas de Cucamelon pueden crecer 10 pies o más de largo cada temporada. Es más fácil ver la fruta en el momento de la cosecha y evitar que las vides se extiendan por el suelo al proporcionarles un enrejado o una jaula para que se adhieran.
Cómo cultivar cucamelon a partir de semillas
En las zonas 7 a 10, las semillas se pueden sembrar directamente en el jardín cuando las temperaturas estén constantemente por encima de los 70 °F (21 °C).
En climas más fríos, comience a sembrar cucamelon en el interior de 4 a 6 semanas antes de la fecha de la última helada en su área.
- Plante dos semillas en cada maceta de tierra, de aproximadamente ¼ de pulgada de profundidad.
- Coloque las macetas en un lugar cálido donde las temperaturas superen los 21 °C (70 °F).
- Mantenga la tierra constantemente húmeda.
- Después de 10 a 14 días, las plántulas deberían emerger del suelo.
- Plántulas delgadas a una planta por maceta.
- Cuando las plantas de semillero miden 2 pulgadas de alto, endurezcalas y transplántelas al jardín.
- Plante las plántulas a una distancia de 9 a 12 pulgadas.
Cómo Cosechar Cucamelon
Cuando las plantas de cucamelon se hayan establecido, comenzarán a crecer profusamente y proporcionarán abundante fruta desde mediados del verano hasta la primera helada.
Las frutas jóvenes y tiernas, de no más de una pulgada de diámetro, son las más sabrosas. Estos son los mejores para comer crudos.
Las frutas más maduras tienden a ser más semillas, menos crujientes y tienen un sabor más amargo. Usa estos para encurtir.
Cosecha frutos de cucamelon simplemente retirándolos de la planta con la mano.
Como Conservar y Almacenar Cucamelon
Una vez arrancados de la planta, los cucamelones frescos durarán alrededor de una semana en el frigorífico. Colóquelos en una bolsa de papel en el cajón para verduras. Asegúrese de dejar la parte superior de la bolsa abierta para que circule el aire.
Más allá de una semana, los cucamelones se pueden conservar encurtidos y enlatados al baño maría. Trátelos como lo haría con los pepinos.
Los encurtidos rápidos en el refrigerador se mantendrán durante un mes o más. Los encurtidos enlatados se almacenarán hasta por un año.
Los cucamelones también se pueden preparar en varias cosas deliciosas antes de enlatarlos. No tenga miedo de experimentar sustituyéndolos en recetas que requieran pepino.
- Salsa de tomate y cucamelón:de todas las recetas.
- Cucamelones marinados en Ponzu – de Cooking on the Weekends.
- Topping de Cucamelon Bruschetta – de She Eats.
- Mermelada de pepino y lima:de The Old Farmer's Almanac.
- Kimchi:de NYT Cooking.
Cucamelon Seed Saving
Guarde algunas semillas de cucamelon cada año y nunca se quede sin cucamelones para crecer.
Las frutas maduras que se han caído naturalmente de la planta son las mejores para seleccionarlas para guardar semillas.
Lleve las frutas recolectadas al interior y colóquelas en una bandeja para que sigan madurando durante algunas semanas más.
Una vez que haya madurado, corte la fruta por la mitad y saque las semillas. Colócalas en una jarra con agua para que fermenten durante una semana.
Todas las semillas que hayan caído al fondo del frasco se pueden quitar y enjuagar. Colóquelos sobre una malla fina o una toalla de papel para que se sequen durante un par de semanas en un área fresca y bien ventilada.
Cuando las semillas estén completamente secas y quebradizas, transfiéralas a un recipiente hermético. Las semillas de cucamelón seguirán siendo viables durante varios años.
Cómo cultivar cucamelon s como plantas perennes
Los jardineros que residen en las zonas 7 y superiores pueden hibernar sus plantas de cucamelon aplicando una capa profunda de mantillo sobre el sitio de plantación. Haga esto en otoño a una profundidad de 12 pulgadas. Retire el mantillo la primavera siguiente cuando las temperaturas superen los 21 °C (70 °F).
Los que viven en climas más fríos pueden mantener la cosecha de cucamelon año tras año desenterrando las raíces tuberosas al final de la temporada de crecimiento.
Después de que la planta muera y antes de la primera helada, retire las vides y desentierre el portainjertos. Use un tenedor de jardín para levantar suavemente los racimos de tubérculos del suelo. Tenga cuidado de no romperlos ni pincharlos, ya que no rebrotarán de forma fiable si se dañan.
Guarde las raíces a temperaturas superiores a 50 °F (10 °C). Mantenga los tubérculos completamente secos para que permanezcan latentes.
La próxima primavera, vuelva a plantar tubérculos de cucamelon en el jardín. Viñas nuevas brotarán con celo.
Plagas y Enfermedades
Las plantas de cucamelón son notablemente resistentes a plagas y enfermedades.
A pesar de su similitud con los pepinos, el cucamelon no se ve afectado por los escarabajos del pepino, los trips o la mancha foliar.
La clave para una cosecha sin problemas es evitar que las vides crezcan a lo largo del suelo. Proporcióneles muchos soportes verticales a los que agarrarse mediante el uso de enrejados en forma de A y pérgola o jaulas estilo tipi.
Dónde comprar semillas de cucamelon
Cucamelon es una planta bastante rara que aún no está a la altura de los cultivos de jardín convencionales como zanahorias, pepinos y frijoles.
Puede ser difícil encontrar semillas a la venta localmente en viveros y centros de jardinería.
Hasta que este cultivo se generalice, puede pedir semillas en línea. Prueba estas semillas de cucamelon sin OMG de Seed Needs y Dave's Garden.
