Las almendras (Prunus dulcis) son primas cercanas de los melocotones y las nectarinas, pero generalmente no son tan tolerantes al frío. Actualmente, las almendras no son un cultivo recomendado en el norte de Utah, incluidas las partes más cálidas del Frente Wasatch. Las almendras se encuentran en Dixie de Utah y están bien adaptadas a ese clima cálido. Esta publicación proporcionará información básica sobre el cultivo de almendras para las zonas cálidas del sur de Utah.
Las almendras son nativas de partes de Asia Central y se encontraban entre las primeras frutas de árboles domesticadas. Los primeros agricultores distribuyeron almendras ampliamente en la región. California es el principal productor mundial de almendras. Los cultivares cultivados en California deberían ser resistentes en las partes más cálidas del condado de Washington. Las almendras comestibles no deben confundirse con las almendras en flor (Prunus triloba) que a menudo se cultivan como arbustos ornamentales en flor.
El Almendro
Las almendras pueden convertirse en grandes árboles. Los árboles que venden los viveros se componen de dos partes:un portainjertos que comprende la parte subterránea del árbol y un vástago que produce la parte visible del árbol que se encuentra sobre el suelo. Los portainjertos se eligen por su dureza, resistencia a enfermedades y, a veces, control de tamaño. El vástago se elige por la calidad de la fruta, la fecha de maduración y la productividad.
Como se señaló anteriormente, las almendras son frutas con hueso. A diferencia de las cerezas, las ciruelas, los albaricoques y los melocotones, el grano dentro del hueso se come en las almendras en lugar del exterior carnoso. Las almendras tienen una cáscara que se seca a medida que maduran las nueces. La cáscara puede caerse naturalmente o puede quitarse con la mano.
Las almendras no son autofructíferas. El polen debe provenir de un cultivo de almendras diferente. Los melocotones pueden ser una fuente de polen adecuada para las almendras. Sin embargo, los almendros tienden a florecer antes que los melocotones, pero si la floración del almendro y del melocotón coinciden, el melocotón puede proporcionar polen a los almendros. Los insectos son necesarios para la polinización cruzada. Las abejas son los polinizadores más comunes.
Los granos de almendra pueden ser amargos o dulces. Las almendras amargas contienen amigdalina, un glucósido que libera pequeñas cantidades de cianuro de hidrógeno cuando se mastica o tritura. Las almendras dulces no contienen amigdalina. Las cáscaras de almendras pueden ser duras o blandas. Las almendras disponibles en las tiendas de comestibles locales cerca de las vacaciones de invierno tienen cáscaras duras y requieren una herramienta para romperlas. Las almendras de cáscara blanda, o de cáscara de papel, se pueden pelar fácilmente a mano. Si el objetivo de tener un almendro es tener almendras en pepitas, las almendras con cáscara de papel son mucho más fáciles de tratar.
Compra almendros en un vivero de buena reputación. Los viveros locales o los viveros de pedidos por correo son adecuados. Al hacerlo, se asegura de obtener materiales que son fieles a su nombre y que están libres de enfermedades al momento de la compra. Los árboles a raíz desnuda se pueden comprar a principios de la primavera o los árboles en macetas más tarde en la temporada. Plante árboles inmediatamente después de la compra. No permita que las raíces de los árboles a raíz desnuda o la tierra de los árboles en macetas se sequen antes de plantar.
Selección de cultivares y portainjertos
USU no ha realizado ensayos de cultivares de almendras en el condado de Washington. Pero los almendros están dispersos en los patios traseros del área metropolitana de St. George. Por lo tanto, algunos cultivares de almendras sobreviven en St. George. Una revisión de los viveros muestra que algunos ofrecen dos o tres cultivares que están clasificados como resistentes a la zona de resistencia 5 del USDA. Estas almendras resistentes son en realidad híbridos de almendras de durazno con cáscaras gruesas y duras y granos ligeramente amargos. La evidencia anecdótica sugiere que la mayoría de las almendras de California sobrevivirían en St. George, pero no ha habido ningún experimento controlado que respalde esta afirmación.
Las almendras se propagan comúnmente utilizando plántulas de durazno como portainjertos. Los duraznos son resistentes en el área de St. George. Por lo tanto, la mayoría de los portainjertos de durazno serían adecuados para plantar en el área.
Los siguientes cultivares, presentados en orden alfabético, pueden ser adecuados en Utah.
Todo en uno
Esta es una variedad de cáscara de papel que se anuncia como resistente en la zona de resistencia 5 del USDA. Tiene una cáscara de papel, una semilla dulce y se informa que es autofructífera y algo enana.
Almendra resistente de Hall
Este es en realidad un híbrido de melocotón. Si bien es resistente al invierno incluso en Cache Valley, las nueces tienen una cáscara muy dura y los granos son amargos. Las llamativas flores son hermosas en la primavera. No se recomienda para la producción de nueces.
Misión
También llamado 'Texas' se cosecha 40-60 días después de Nonpareil, Mission tiene un sabor fuerte, no es blanqueable (el blanqueamiento suaviza la piel en el exterior del grano para que pueda ser removido), tiene una cáscara dura con buena integridad y no apertura alrededor de la concha.
Imparable
Este es un cultivar principal en California. Florece aproximadamente la 3ra semana de febrero en el valle central de California; Madura a finales de agosto. Grano plano, de tamaño medio-grande con excelente calidad y sabor. Se ha convertido en la base de la industria de la almendra. La carcasa es delgada como el papel, a menudo mal sellada. El árbol es grande y fácil de cosechar.
Ne Plus
Esta variedad más antigua de California florece entre Nonpareil y Mission. Tiene granos alargados y regordetes que a menudo se cubren con glaseado de caramelo para su comercialización. Tiene una propensión a producir dos granos por nuez.
Preparación del sitio
Antes de plantar, el sitio debe seleccionarse y prepararse adecuadamente. Seleccione una ubicación que reciba pleno sol durante al menos ¾ del día. Las pendientes suaves con áreas inferiores adyacentes permiten que el aire frío se drene lejos de la plantación en las noches frías. Los almendros crecen bastante, y en la madurez ocuparán un espacio de aproximadamente 20 x 20 pies (10-12 pies de radio desde el tronco). Antes de plantar, controle las malezas perennes alrededor del lugar de plantación. Incorporar material orgánico en el lugar de plantación. El compost, la turba, la tierra para macetas o el estiércol son fuentes adecuadas de materia orgánica. Trabaje la enmienda en las 8 pulgadas superiores más o menos del suelo. Asegúrate de que la tierra esté bien drenada, ya que las almendras no tolerarán la tierra húmeda.
Plantar el árbol
Cava un hoyo que sea más ancho que profundo. Si está plantando un árbol con las raíces desnudas, cave el hoyo más ancho que la extensión de las raíces más anchas. Si vas a plantar un árbol en una maceta, cava un hoyo de aproximadamente el doble del diámetro de la maceta y aproximadamente de la misma profundidad. En cualquier caso, coloque el árbol en el hoyo y rellene alrededor del árbol con la tierra excavada. No agregue fertilizantes u otras enmiendas al suelo antes de rellenar. Asegúrese de que la unión del injerto permanezca de 2 a 3 pulgadas por encima de la línea final del suelo. Riega el árbol inmediatamente después de plantarlo y vuelve a regarlo cuando la tierra se seque después. Verifique la humedad del suelo con el dedo cada pocos días y riegue según sea necesario. Un pequeño dique construido alrededor del árbol retendrá el agua y permitirá que se filtre en el suelo. Cada riego debe ser de aproximadamente 3 a 5 galones de agua durante las primeras semanas.
Poda inicial
Si el árbol no está ramificado, pode la parte superior del árbol a unas 30 a 36 pulgadas por encima de la línea del suelo al plantarlo. Esto alentará a que crezcan ramas por debajo del corte. Si el árbol tiene ramas, elimine las ramas bajas por debajo de aproximadamente 30 pulgadas y deje 4-6 ramas espaciadas uniformemente. Los almendros son independientes y no requieren replanteo.
Cuidado inicial del suelo
Una vez que el árbol se haya asentado y haya comenzado a crecer, coloque algún tipo de mantillo, como astillas de madera, alrededor de la base del árbol. Coloque el mantillo en forma de dona alrededor del árbol, pero no permita que toque el tronco. El mantillo retendrá el agua alrededor de las raíces, reducirá el calentamiento del suelo durante los días calurosos y reducirá el crecimiento de malezas.
Prácticas Culturales
Entrenamiento y poda
Los almendros requieren muy poco entrenamiento y poda. La poda temprana establece el marco básico del árbol. El objetivo es tener un tronco recto sin ramas de 30 a 40 pulgadas con un verticilo de ramas a esa altura que se convertirán en las ramas principales del andamio y serán permanentes. Estas ramas producirán ramas laterales donde se producirán nueces. Las almendras producen frutos en la base del crecimiento de 1 año y en brotes cortos llamados espolones. Esto varía un poco según el cultivar. Una vez que se establece el marco, solo se requiere una poda mínima.
Fertilidad
Producir almendras requiere mucha energía y las almendras son grandes alimentadoras de nitrógeno. Los árboles jóvenes que no producen deben producir de 12 a 18 pulgadas de nuevo crecimiento por año. Los árboles maduros aún deben producir de 6 a 12 pulgadas de nuevo crecimiento por año. Obtener este tipo de crecimiento requerirá adiciones de fertilizante. La regla general es aplicar 1 onza de nitrógeno real a cada árbol por año de edad del árbol, pero no exceder ½ libra de nitrógeno real por árbol anualmente.
Para calcular la cantidad de fertilizante a aplicar, divida el nitrógeno necesario, según esta regla, por la fracción decimal de nitrógeno en el fertilizante. Por ejemplo, un árbol de 3 años debería recibir 3 onzas de nitrógeno real. Para calcular cuánto sulfato de amonio (21 % de nitrógeno) aplicar, divida 3 onzas entre 0,21 para una aplicación total de 14 onzas de fertilizante. Para obtener más información, consulte:http://digitalcommons.usu.edu/cgi/viewcontent.cgi? artículo=2588&context=extension_curall
Distribuya uniformemente el fertilizante debajo de la línea de goteo del árbol. No lo apiles en un lado del árbol. Los fertilizantes granulares se deben regar en el suelo después de la aplicación.
Floración y fructificación inicial
No permita que las almendras den frutos durante los primeros 3 años posteriores a la siembra. Durante estos años el árbol debe gastar su energía produciendo madera para producir. Además, los cultivos tempranos y abundantes pueden hacer que las ramas se caigan y crezcan de manera indeseable.
Protección contra heladas
Los almendros florecen al mismo tiempo que los melocotones o un poco antes. Las heladas de primavera ocurren comúnmente en este mismo período de tiempo. Poco se puede hacer para proteger las flores de los grandes árboles maduros. Los árboles más jóvenes se pueden proteger contra las heladas en las noches tranquilas cubriendo el dosel con una lona. Asegure la lona al suelo alrededor de la base para evitar el movimiento y capturar el calor que irradia el suelo. El dosel debe cubrirse con una lona alrededor de la puesta del sol, pero cuando la temperatura del aire esté por encima de los 34º F. La lona debe retirarse por la mañana cuando sale el sol y la temperatura sube por encima del punto de congelación. También se puede colgar una bombilla encendida dentro del dosel de la tienda para proporcionar calor adicional.
Irrigación
El clima seco de Utah hace que el riego sea esencial. Las raíces de los árboles frutales maduros pueden ser extensas y profundas. Los árboles maduros se benefician de un riego menos frecuente, pero más prolongado y más profundo. Riegue el tiempo suficiente para que el agua penetre en el suelo a una profundidad de 1 pie. Luego permita que el suelo se seque durante varios días (dependiendo del clima) antes de volver a regar. Los programas típicos de riego de césped no son ideales para el riego de árboles frutales, ya que tienden a ser poco profundos y más frecuentes.
Manejo de plagas
Las almendras son susceptibles a los mismos tipos de plagas de insectos y enfermedades que son un problema para los melocotones y los albaricoques. En lugar de proporcionar descripciones de estas plagas en esta publicación, aquí se enumeran enlaces a descripciones de plagas pertinentes.
Barrenador de ramitas de durazno http://utahpests.usu.edu/ipm/htm/fruits/fruit-insectdisease/peach-twig-borer07
Barrenador mayor del melocotonero http://utahpests.usu.edu/ipm/htm/fruits/fruit-insectdisease/greater-peachtree-borer07
Ácaro rojo europeo http://utahpests.usu.edu/ipm/htm/fruits/fruit-insectdisease/euro-red-mites97
Ácaros araña http://utahpests.usu.edu/ipm/htm/fruits/fruit-insectdisease/spider-mites
Tizón del coriné http://utahpests.usu.edu/IPM/htm/fruits/fruit-insectdisease/coryneum-blight
Cancro por citospora http://utahpests.usu.edu/IPM/htm/ornamentals/lands cape-insects-and-diseases/canker/
Pudrición por Phytophthora http://utahpests.usu.edu/IPM/htm/fruits/fruit-insectdisease/root-crown-rot/
Cosecha y Almacenamiento
Las almendras se deben dejar madurar y secar en el árbol. Cuando se cosechan demasiado pronto, las nueces son lechosas y húmedas. Deje que se sequen en el árbol antes de la cosecha, si es posible. Las almendras se pueden cosechar, a mano o sacudiéndolas del árbol. Para árboles más pequeños, las ramas individuales se pueden sacudir con la mano, haciendo que las nueces caigan al suelo. Una vez cosechadas, se deben quitar las cáscaras. En este punto, las nueces se pueden almacenar en un ambiente seco durante mucho tiempo. Mantenerlos en recipientes herméticos retrasará la oxidación de los aceites. Las almendras sin cáscara se pueden almacenar en bolsas para congelar en el congelador indefinidamente.
Por qué los almendros no dan fruto
Las almendras pueden dejar de dar fruto por muchas razones; temperaturas frías de invierno, heladas de primavera, mala polinización, edad de los árboles y problemas de plagas. Esta sección describe los problemas más comunes y sugiere formas de evitarlos.
Lesión de invierno
Los viveros locales y por correo venden almendros resistentes. Estas almendras probablemente sobrevivirían a lo largo del Frente Wasatch, pero la calidad de las nueces no es buena. Las almendras que son adecuadas para climas cálidos se pueden cultivar en el condado de Washington, pero estos árboles no sobrevivirían a los fríos inviernos del norte de Utah. Las temperaturas inferiores a -10 °F pueden dañar los brotes de la fruta durante el invierno, y las temperaturas inferiores a -20 °F dañarán los tallos leñosos y las ramas de los almendros.
Heladas primaverales
Las temperaturas inferiores a 28° F durante o después de la floración dañarán las flores y evitarán la fructificación. Elegir el sitio correcto es fundamental para evitar lesiones por heladas primaverales. Cubrir los árboles jóvenes en las heladas noches de primavera puede ser eficaz para evitar lesiones.
Problemas de polinización
La mayoría de las almendras no son autofructíferas. El polen para polinizar las almendras debe provenir de una variedad diferente de almendras o de un melocotón que florezca al mismo tiempo. Se requieren abejas u otros insectos polinizadores para mover el polen de las almendras. Si el clima es frío, nublado, ventoso o lluvioso durante la floración, las abejas no se alimentan bien. Sin insectos para transferir el polen, no se desarrollan frutos.
Edad del árbol
Los almendros, como todos los árboles frutales, deben madurar antes de que florezcan y produzcan nueces. Además, es una práctica de manejo deseable eliminar las flores o frutos inmaduros durante los primeros 1 a 2 años después de la siembra para permitir que el árbol crezca sin una cosecha. No espere cosechar frutos secos durante 4 a 6 años después de la siembra.
Poda intensa
La poda intensa hace que los árboles produzcan brotes de agua que son vegetativos en lugar de fructíferos. Los árboles que están produciendo un crecimiento vegetativo vigoroso producen pocas flores. Eliminar el crecimiento de 1 año también elimina los tejidos donde se forman los botones florales.
Demasiado fertilizante
Los árboles que reciben demasiado fertilizante nitrogenado producen un crecimiento vegetativo excesivo. Este crecimiento se produce a expensas de la producción de frutos.
Irrigación
Los árboles que reciben demasiada agua para que el suelo esté constantemente saturado tienen un crecimiento atrofiado debido a que las raíces no reciben suficiente oxígeno. Los árboles que reciben muy poca agua no pueden suministrar suficiente agua para reemplazar la que pierden las hojas a través de la transpiración. El riego regular con períodos de secado del suelo en el medio proporcionará los mejores resultados.
Daño físico
La corteza en la base del árbol puede ser dañada por animales pequeños (ratones, conejos) que se alimentan de la corteza en el invierno y por daños causados por cortadoras de césped y cortadoras de hilo. Si se quita un anillo completo de corteza, el árbol queda anillado y puede morir, dependiendo del ancho del anillado. Para evitar daños físicos, mantenga el área alrededor del tronco del árbol libre de pasto y malezas. No apile materiales de mantillo alrededor del tronco del árbol. Mantenga corta la vegetación alrededor de la plantación, especialmente en el otoño. Puede envolver troncos de árboles con protectores de alambre para troncos hechos de un cuadrado de 18 pulgadas de tela metálica de malla de ¼ o ½ pulgada. Envuelve la malla alrededor del tronco para formar un cilindro y une los extremos con alambre.
Los ciervos también se alimentan de árboles frutales. Tienden a comer las puntas de los brotes a fines del invierno o principios de la primavera. Los ciervos también pueden frotarse contra los árboles y quitar la corteza del tronco o las ramas. Si la presión de los ciervos es fuerte, solo una cerca sustancial los mantendrá alejados. Para una presión ligera, se pueden usar repelentes, pero estos duran solo unas pocas semanas hasta que los ciervos se aclimatan al repelente. Se puede repeler a los ciervos colgando pequeñas barras de jabón del tamaño de un hotel en los árboles. Para obtener más información sobre la disuasión de ciervos, consulte:http://digitalcommons.usu.edu/cgi/viewcontent.cgi? artículo=2217&context=extension_curall
