No es tanto una prueba oficial, sino un esfuerzo por hacer crecer cada uno de nuestros guisantes de olor para un estudio comparativo. Cultivamos quince variedades entre otras flores y vegetales en nuestro jardín de demostración de Kirkland House aquí en Ladner este año, creando una de las experiencias de jardín más fragantes de todos los tiempos.
La planta del guisante de olor (casi todas las variedades cultivadas son Lathyrus odoratus ) se originó en Sicilia y la cercana región mediterránea circundante. Se han cultivado desde la década de 1600, y algunas de las cepas más antiguas todavía existen. Pero cada año se introducen nuevas variedades y combinaciones, por lo que un jardinero con tendencias obsesivas fácilmente podría pasarse toda la vida estudiándolas y cultivándolas.
Al igual que otros tipos de flores, se juzgan según una serie de criterios. La intensidad de la fragancia varía de un tipo a otro. En el momento en que plantamos, estábamos fuera del infame High Scent, que seguramente debe ser el más fragante de todos. Lo he cultivado en Kirkland en años anteriores y siempre recibe comentarios de los visitantes.
Los guisantes dulces son apreciados como flores cortadas porque permanecen fragantes durante varios días después de cortarlos, y esto se puede disfrutar en el interior. Muchas de las variedades se juzgan por la longitud de sus tallos y el número de flores por tallo. La altura y el vigor son otras características deseables.
Finalmente, las combinaciones de colores tienen un gran impacto, desde los tenues pasteles primaverales hasta las brillantes mezclas Royal Family y Cutherbertson. Personalmente, prefiero algunos de los tipos de flores individuales, como la boda real completamente blanca o las damas pintadas bicolores. También me gustan los azules y morados intensos y profundos de Bijou Blend.
Aunque hemos trabajado en el jardín en Kirkland House durante ocho temporadas, esta fue la primera vez que sufrimos una fuerte presión de pulgones. Supongo que nuestro clima templado el invierno pasado (y el cambio climático en general) pueden haber jugado un papel en esto. Pero podría ser que un mayor número de ellos fuera más obvio porque tuvimos muchos guisantes de olor esta temporada. Solo el guisante dulce Janet Scott se infestó, primero con pulgones verdes y luego con pulgones negros. Decidimos desarraigar y eliminar toda la fila a mediados de julio, ya que se estaba convirtiendo en una monstruosidad. Por lo general, en este jardín confiamos en la plantación complementaria con umbelíferas para atraer a los insectos depredadores que controlan los pulgones y otras plagas. Este es el primer año que los pulgones lograron superar a nuestra población de insectos benéficos. Ahora, en agosto, ha eclosionado la segunda generación de larvas de mariquitas, y están por todas partes en el jardín. Con suerte, esto hará retroceder un poco a los áfidos.
Varios otros guisantes de olor respondieron al calor del verano secándose y marchitándose. Early Multiflora, Painted Ladies y Spring Pastels fueron los primeros en pasar su mejor momento, pero cada uno después de una exhibición espectacular. Royal Family, Mammoth, Cutherbertson, Bijou y Old Spice siguen siendo fuertes a principios de agosto. Estamos tomando esquejes regulares y haciendo lo que podemos para eliminar las vainas de las semillas. Ambos mantienen a las plantas produciendo más flores. Cutherbertson ha crecido absurdamente alto y está utilizando los girasoles Solar Power de dos metros y medio de altura como enrejado. ¡Ya no podemos alcanzar las flores más altas!
Para los enrejados este año usamos cañas de bambú muy básicas, entrelazadas y atadas con el siempre confiable Knotty Garden Twine. Más allá de la adición de compost y Glacial Rock Dust a las camas, no agregamos ningún fertilizante específico a las hileras de guisantes de olor, y todos se comportaron bien. Aquí hay algunos pensamientos más específicos:
Spencer Ripple Formula (FL3204) presenta una agradable gama media de colores con algunos pétalos abigarrados (de ahí la "ondulación"), en enredaderas bastante vigorosas que crecen hasta unos dos metros y medio de altura. Los tallos son largos, delgados y bastante rígidos, por lo que es una buena opción para flores cortadas. Observe que hay varias flores por tallo. La fragancia es intensa, yo diría 8/10.
Patio Mix (FL3205) es un guisante de olor verdaderamente enano destinado a contenedores y jardineras. Era tan enano que parecía un poco extraño entre los altos enrejados de sus primos. El nuestro creció hasta unas ocho pulgadas de alto y luego comenzó a volcarse, por lo que es una buena idea proporcionar algo de apoyo con ramitas metidas en el suelo. Las flores se mantienen relativamente cerca de las plantas, por lo que no sirven para flores cortadas, pero vienen en colores vivos con una fragancia suave. Creo que 4/10 en la escala de perfumes. Esta sería una muy buena opción para las jardineras:el aroma es tenue pero agradable. Esta variedad estuvo prácticamente terminada a fines de julio.
Butterfly Blend (FL3279) se obtuvo a partir de Striped Butterfly Blend de Unwin y una variedad más antigua del Reino Unido. Las flores que se muestran se cortaron más tarde en la temporada, y las flores bicolores de color púrpura/granate similares a Matucana eran más abundantes en ese momento. A principios del verano había flores más abigarradas, pero todas crecían en tallos largos con una fragancia mediana que se hace notar sin ser dominante. Mi calificación sería 6/10 para el aroma. Las plantas crecieron hasta cerca de seis pies de altura en el enrejado. Soy fan de los colores intensos y más oscuros de esta variedad, y me gusta que las flores aparezcan en pares ordenados en el tallo. Mientras las mantuviéramos cortadas, aparecerían más flores.
Old Spice (FL3280) es uno de los caballos de batalla entre los guisantes de olor. Tiene de todo para todos. Las enredaderas de seis pies de altura producen flores grandes en tallos largos en una gama agradable que va desde el blanco puro hasta el granate profundo y el azul marino. La fragancia es fuerte (8/10 en mi opinión), y las plantas son resistentes al clima cálido y al suelo, por lo que continúan floreciendo hasta agosto. El crecimiento es un poco menos ordenado, con algo de expansión al final de la temporada, pero eso podría haber sido mis métodos de espaldera indisciplinados. Old Spice es bueno para las flores cortadas, y creo que sería una excelente pantalla en el enrejado correcto, para dividir los espacios del jardín.
Royal Family Sweet Peas (FL3281) hace un excelente trabajo. Las flores aparecen en colores puros, en su mayoría blancas, pero con tonos muy contrastantes de rojo brillante, marrón oscuro y rosa fuerte. Hay algunas flores lilas y malvas incluidas. Las enredaderas crecen hasta aproximadamente cinco pies de altura, con tallos largos, flores grandes y una fragancia suave que calificaría como 5/10. La producción de flores en esta variedad parece acelerarse en climas cálidos y continúa floreciendo hasta bien entrado agosto en mi parcela. También contamos con semillas Royal Family Certified Organic (FL3202).
Cuthbertson Mix (FL3283) está en el extremo opuesto de Spring Pastels, pero es uno de mis favoritos personales. Los colores son cualquier cosa menos tenues, pero el aspecto general está en el extremo púrpura, azul y granate. Estos se complementan con algunas flores rosadas y blancas, pero el púrpura es el color dominante en esta mezcla, con muchas flores bicolores tipo “Matucana”. Las enredaderas parecen crecer indefinidamente, acercándose a dos metros y medio de altura ahora a principios de agosto. Los tallos son lujosamente largos para el uso de flores cortadas, y la fragancia es intensa en alrededor de 9/10 en mi opinión. Esto es como un guisante dulce con esteroides, y me encantaría probarlo en un enrejado mucho más alto o en el costado de una casa.
Mammoth Blend (FL3284) recibe su nombre por sus flores extra grandes. Sus tallos son largos y gruesos, lo que la convierte en una de las mejores para flores cortadas, y crece un poco más de seis pies de altura, lo que requiere un enrejado. Las flores aparecen desde finales de la primavera hasta el verano en una gama agradable de blanco a azul marino, y se ven impresionantes plantadas en una hilera larga. Es como un muro de flores. Calificaría la fragancia como medianamente fuerte (digamos... 6/10), pero la verdadera característica de esta variedad es su idoneidad como flores cortadas. Este es el guisante de olor de la floristería. Ha sido un placer repartir manojos de estas flores en el jardín y en nuestra tienda minorista en Ladner.
Late Spencer Blend (FL3285) ha sido, junto con Mammoth y Cuthbertson, uno de los éxitos de esta prueba. Plantada en una larga hilera en el centro de nueve canteros elevados, ha florecido desde mayo hasta agosto y no muestra signos de desaceleración. Las flores son grandes, nacidas de tallos largos y resistentes, y la fragancia es poderosa, alrededor de 8/10 en mi escala no oficial. Las enredaderas miden unos cinco pies de altura, pero las flores son excepcionales. Muestran mucha más variación entre los pétalos superiores e inferiores, con el llamado borde picotee alrededor de cada uno. Los colores son algo neutros, es en gran medida un guisante de olor, pero no distrae en el jardín. Hemos disfrutado esto como una flor cortada, pero definitivamente apestará una habitación con su aroma dulce y embriagador. Esto sería demasiado para algunas personas.
Painted Ladies (FL3292) fue la primera de todas nuestras arvejas de prueba en florecer esta temporada. Esta es una variedad de reliquia muy antigua que existe desde la década de 1730. Sus flores son pequeñas y ligeramente perfumadas, y cada una es rosa en la parte superior con una falda blanca. Para mí, el atractivo de este guisante de olor es su apariencia delicada en general... Me vienen a la mente palabras como "encantador" y "delicado". Estas no son palabras que normalmente me hablan, y el rosa no es mi color favorito en el jardín. Sin embargo, hay algo de una apariencia natural en esta variedad, como si así es como se supone que deben verse los guisantes de olor. Las enredaderas crecen hasta un metro y medio de altura, pero se extienden más que las demás. Los tallos son relativamente delgados, pero lo suficientemente largos para flores cortadas. Califico la fragancia baja en alrededor de 4/10. Este guisante dulce necesita una ubicación cuidadosa en el jardín. En el lugar correcto tendría un aire de antigüedad y clase.
Bijou Blend (FL3294) sigue siendo mi favorito personal entre tantos otros finos guisantes de olor. Su rica gama de colores está dominada por azules y púrpuras, pero acentuada por un toque ocasional de escarlata o blanco puro. Los tallos son largos, robustos y extraordinariamente rectos para obtener excelentes flores de corte. Las enredaderas no son enormes con cinco pies de altura, pero son más grandes de lo que describí en nuestro catálogo de 2016 [¡nota del editor para sí mismo!]. Las tenemos en un enrejado creciendo bastante erguidas, y todavía están muy florecidas a principios de agosto. Calificaría la fragancia como media-fuerte (6/10), pero como flores cortadas, para mi gusto, están entre las mejores.
Early Multiflora (FL3296) hace exactamente lo que sugiere su nombre. Las enredaderas largas florecen temprano, con múltiples flores por tallo. Los tallos son particularmente robustos, con buena altura para flores cortadas, y el aroma es suave (3/10), lo que será un alivio para algunos cultivadores que conozco. Las flores son grandes y de colores vivos, pero dentro de una gama de tonalidades relativamente neutra. Esta variedad había pasado su mejor momento a fines de julio, pero se dice que se puede plantar nuevamente en otoño para las flores de invierno, que es algo con lo que planeo experimentar en septiembre. Siembre tan pronto como se pueda trabajar el suelo en primavera para un verdadero espectáculo de colores primaverales y de principios de verano.
Supersnoop (FL3298) es tupida y compacta, y nuestra plantación estuvo dominada en gran medida por flores de color rojo brillante. Su compacidad hace que las flores casi compitan por el espacio, por lo que muchos de los tallos son curvos y cortos, y sobresalen de las plantas en la medida de lo posible. Esto no se presta bien para flores cortadas, pero la variedad sería ideal para crecer en contenedores como medios barriles. Esta planta es definitivamente más alta que Patio Mix, pero no creció más de un metro de altura. El enrejado que proporcionamos se desperdició en gran medida. El atractivo para mí es la intensidad y la sorprendente gama de las grandes flores rojas. Estos aparecen en escarlata, cereza, magenta y rojo sangre, junto con algunos acentos de color púrpura oscuro y rosa claro. Sacamos las plantas terminadas a fines de julio para hacer espacio para nuestros melones en expansión. Pero definitivamente recomendaría Supersnoop para espacios de jardín más pequeños donde se necesita un toque de color.
