El espectáculo comenzó en 1899 en los corrales de ganado de Kansas City, que ocupaban el segundo lugar después de Chicago en ese momento, y atraía a 55.000 visitantes cada año. Este fue el primer espectáculo estadounidense para la exposición y venta de ganado de pura raza, pero aún no había adoptado su nombre real. En 1902, el programa tomó el nombre de "American Royal" después de que el Kansas City Drover's Telegram (una publicación de la industria de la carne, naturalmente) publicara un ferviente editorial, argumentando que era el equivalente estadounidense del Royal Show de Gran Bretaña.
Desde los primeros días del programa, American Royal parece haber sido perseguido por el desastre. En 1903, la gran inundación devastó el recinto ferial. Luego, en 1917, el incendio más grande en la historia de Kansas City arrasó los corrales, lo que resultó en una pérdida de ganado valorada en un millón de dólares. Una vez que se estableció un hogar permanente para el espectáculo, otro incendio destruyó el edificio principal en 1925. Durante la Segunda Guerra Mundial, el recinto ferial se entregó a la producción de guerra, construyendo planeadores militares, poniendo el espectáculo en espera. Finalmente, en 1979, el techo del nuevo Kemper Center, que albergaba el American Royal, se derrumbó en una fuerte tormenta. A pesar de todo esto, el programa nunca decayó y continúa creciendo cada año.
Durante la feria de 1928, en el hotel Baltimore de Kansas City, 33 jóvenes agricultores de 18 estados se unieron para formar Future Farmers of America. La convención nacional de la FFA coincidiría con American Royal durante los próximos 60 años (luego se trasladaría a Louisville y luego a Indianápolis).
Cuando llegó el momento de que Kansas City eligiera el nombre de su nuevo equipo de béisbol en 1968, la ciudad lo convirtió en un concurso público. "Royals" obviamente estaba en la parte superior de la lista, pero "Mules" y "Cowpokes" también estaban en la carrera.
Una vaca encajaría de forma natural en la mascota de los Reales, pero cuando se votó por una mascota en 1996, los fanáticos optaron por un león coronado. Esto parece ser un reflejo de que nadie parece saber por qué el equipo se llamó Royals. Esto podría haber tenido que ver en parte con un esfuerzo de la ciudad en la década de 1970 para anunciarse como una ciudad más actualizada lista para la tecnología y no para el ganado. El humorista Calvin Trillin señaló que 'COWTOWN NO MORE' era el titular estándar asociado con la revisión de la imagen de KC.
Ya sea que la Serie Mundial le dé o no algún glamour residual, el American Royal sigue siendo uno de los espectáculos ganaderos más importantes del país. Uno de los eventos más populares ahora es el concurso de barbacoa, acertadamente llamado "La Serie Mundial de Barbacoa". Considerado uno de los más grandes del mundo, el concurso atrae a más de 70.000 visitantes.
Además de ser la joya de la corona de los espectáculos ganaderos estadounidenses, el Royal American también ha formado una columna vertebral económica en Kansas City, aportando aproximadamente $ 60 millones a la ciudad. También es una bendición para la caridad:el año pasado, su novillo ganador del premio se vendió por $ 160,000, todo lo cual se destinó a organizaciones benéficas.
Entonces, aunque San Francisco puede estar prohibiendo a Lorde y su mascota puede desorientarte, la verdadera herencia de los Reales de Kansas City reside en corrales de ganado y cerdos galardonados.
