La historia cuenta que, respaldado por un grupo de dedicados científicos del suelo, un delegado estatal en Maryland primero presentó un proyecto de ley en 2007 para hacer de Sassafras el suelo oficial del estado. Sassafras, un suelo muy profundo de la llanura costera mapeado en casi 500,000 acres en Maryland, fue una de las primeras series de suelos nombradas en los Estados Unidos. El proyecto de ley se estancó en la Cámara. En 2010, lo intentaron de nuevo . Algunos legisladores reprendieron que adoptar un suelo estatal oficial no pasaría la prueba de la risa, y fue rechazado 18-4 en el comité. . Fui a la escuela de posgrado en la Universidad de Maryland, donde escuché esta historia varias veces; sentimientos fuertes persisten en la escuela que se enorgullece de la evaluación del suelo de clase mundial .
En mi estado natal de Maine, los científicos del suelo que propusieron Chesuncook como el suelo oficial del estado en 1999 tuvo mejor suerte, aunque no sin pelear.* Tener que explicar la importancia de los suelos a aquellos que lo encuentran ridículo o quizás simplemente extraño es la norma histórica. Yo creo esto está cambiando Pero no creo que esté cambiando lo suficientemente rápido, por eso me asocié con algunos de esos mismos científicos del suelo de Maine y decidí volver a la legislatura de Maine para ver si aprobarían una resolución conjunta que reconozca oficialmente el papel vital todos suelos en nuestro juego estatal para nuestra futura prosperidad.
Esto no fue completamente inesperado. La ONU declaró 2015 como el Año Internacional de los Suelos (IYS), y me preguntaba qué se podría hacer para elevar el perfil de los suelos (no puedo afirmar ese juego de palabras, pero tampoco puedo resistirlo). El primer objetivo de IYS es “crear una conciencia plena entre la sociedad civil y los tomadores de decisiones sobre la profunda importancia del suelo para la vida humana”. Se necesitará mucho más que una resolución para recaudar totalmente conciencia entre los tomadores de decisiones sobre qué son los suelos, qué hacen y por qué son esenciales para la salud humana y ambiental, pero es un comienzo.
La resolución que redactamos es la siguiente:
El Senado de los Estados Unidos adoptó una resolución reconociendo “el suelo como un recurso natural esencial y los profesionales del suelo desempeñando un papel fundamental en la gestión de los recursos del suelo de nuestra nación” en 2008. Nos gustó mucho el lenguaje que contenía, pero no queríamos llamar la atención sobre los científicos del suelo; quería llamar la atención sobre el suelo. También queríamos hacer algo que fuera específico para nuestro estado único. Maine ha sido bendecido con tremendos recursos naturales y oportunidades de recreación en nuestros abundantes bosques, lagos, ríos, océanos y tierras agrícolas. Los suelos son compatibles con todos estos, pero rara vez se incluyen como un "recurso natural" en sí mismos. Tampoco suelen ser apreciados por sus contribuciones a la salud humana. Por suerte para nosotros, fue un suelo de Maine el que recientemente proporcionó la bacteria para un nuevo método potencialmente revolucionario. de tratar infecciones, aunque los suelos han sido durante mucho tiempo la fuente de descubrimientos, como la estreptomicina, que han prolongado la vida de millones de personas.
Para llevar esta resolución a la legislatura, seguí el consejo de un amigo de la familia y me acerqué al presidente del Comité de Medio Ambiente y Recursos Naturales de la Cámara. Maine tiene una población relativamente pequeña y una legislatura ciudadana. A pesar de estar extremadamente ocupados, los legisladores son accesibles y ella estaba dispuesta a aceptar la idea. Estaba dispuesta a llevar adelante la resolución, reuniendo a los copatrocinadores necesarios, y la resolución será leída por el secretario de la legislatura esta semana.
Difundir información sobre la resolución es tan importante como conseguir que se adopte. No mucha gente lee detenidamente el registro legislativo solo por diversión, y no queremos que esto sea un gesto simbólico. Queremos concienciar sobre la “profunda importancia del suelo para la vida humana”. Puede ser difícil convertir esta conciencia en acción, pero creo que cambiar la conciencia puede cambiar la percepción. Es posible que los legisladores ya no encuentren ridículo tener un suelo estatal. Los padres pueden darse cuenta de que el amor de sus hijos por jugar en la "tierra" puede canalizarse hacia una valiosa carrera ambiental. El público podría apreciar a los agricultores y silvicultores como administradores de uno de nuestros recursos naturales más preciados. Con una mayor conciencia, aprecio y comprensión, tal vez tengamos suficiente capital humano invertido en el suelo para garantizar un futuro resistente. Y tal vez la gente deje de llamarlo "suciedad".
Si desea que la legislatura de su estado apruebe una resolución similar, ¡On Pasture quisiera ayudarlo a organizarse! No dude en comenzar en su estado, pero cuando lo haga, simplemente envíenos un mensaje con su información de contacto y el estado en el que se encuentra . Si alguien más quiere unirse a usted, ¡lo enviaremos a su manera!
* Hasta la fecha, 20 estados han establecido legislativamente suelos estatales . Los estados restantes tienen suelos estatales que no están establecidos legislativamente.
