Puede ser a principios de febrero, pero ya estoy pensando en un nuevo crecimiento de forraje de primavera y garantizo que el ganado está también. En el pasado, hemos discutido el impacto de la gestión de otoño en el crecimiento y la producción de la próxima primavera, pero ¿cuánto impacto tiene realmente?
Hay muchos factores que influyen en el crecimiento del forraje de primavera. Echemos un vistazo a algunos de estos factores y luego tal vez lleguemos a una mejor comprensión de lo que podemos impactar.
La importancia de la latencia
Durante la temporada de crecimiento, los forrajes utilizan la fotosíntesis para convertir el dióxido de carbono, el agua y las sales inorgánicas en carbohidratos. Los carbohidratos son utilizados por la planta o se almacenan para la hibernación invernal. En el otoño, los forrajes mueven estos "azúcares" hacia las raíces para proporcionar energía para los meses de invierno y el rebrote de primavera. Las plantas necesitan entrar en latencia para conservar energía y, por lo tanto, la latencia es un mecanismo vital para la supervivencia de las plantas.
Por lo general, requiere varias noches seguidas de temperaturas de 25 grados F antes de que las plantas entren en estado latente. Entonces, en inviernos templados como el nuestro aquí en Indiana este año, en realidad me pregunto si realmente alguna vez hemos alcanzado la latencia total con muchos forrajes. Estoy un poco sorprendido de ver lo que creo que es un nuevo crecimiento en algunas especies más resistentes, especialmente en la festuca alta. En esta época del año, esto es un poco inusual y depende de la ubicación y, sin duda, del aspecto del sitio. Las laderas orientadas al suroeste tienden a ser más cálidas en el invierno y es más probable que muestren una latencia debilitada y, ocasionalmente, sucede lo mismo en algunos suelos arenosos.
Siempre es mejor en el otoño tratar de no pastar forrajes hasta que estén inactivos porque no queremos aprovechar las reservas que pueden no reponerse lo suficiente a tiempo para el invierno. Esa es la época del año en la que, si es práctico y posible, es mejor sacar el ganado de los pastos y ponerlo a pastar plantas anuales, cosechas posteriores, una combinación de los dos, o un campo que se aplazará mucho más la próxima primavera. Los pastos que se pastorean hasta el punto de inactividad se ven comprometidos y esto generalmente se nota en la próxima primavera en un crecimiento y producción de forraje más lentos.
Pastorear antes de la latencia es como pedir prestado de una cuenta bancaria. Los dividendos se reducen hasta que se ha recuperado. El interés en este sentido se encuentra en el lento desarrollo de las raíces y las reservas de energía que solo se remedian con los días cálidos de primavera, la luz del sol y el descanso.
Lo mismo puede suceder a mediados de invierno hasta cierto punto. Si las plantas no se quedan completamente inactivas o si se escabullen de la inactividad de vez en cuando durante el invierno, están utilizando principalmente la energía almacenada, no la fotosíntesis. Me recuerda a algunas personas que les gusta adornar los pantalones cortos en un día cálido de invierno, por lo general es muy temporal y luego los pantalones cortos vuelven a la hibernación. La eliminación de este nuevo crecimiento puede no ser tan perjudicial como el pastoreo antes de la latencia, pero aun así puede retrasar el rebrote al llegar la verdadera primavera.
Puede haber ventajas en retrasar el crecimiento de la primavera y eso generalmente es para reducir la competencia de los forrajes establecidos, especialmente los pastos perennes, cuando se trata de establecer algunas leguminosas nuevas en el pasto. Ah, y por cierto, es un buen momento para hacerlo si es necesario.
Influencias del manejo de otoño en el crecimiento de primavera y una pequeña prueba que puedes probar conmigo.
Los pastos que se pastorean continuamente durante el invierno, y especialmente aquellos que se pastorearon continuamente desde el final del crecimiento del último otoño, tienen reservas de energía comprometidas. Si se mantienen pastando de cerca sin aplazamiento o descanso, también tendrán una masa de raíces reducida. Esto reduce automáticamente el espacio de almacenamiento de energía y la resistencia posterior a las condiciones de sequía. Las raíces cortas tienen poca reserva.
Me gusta experimentar y probar teorías, aunque sean anecdóticas. Planeo colocar algunas jaulas de forraje antes de cualquier crecimiento de primavera para poder ver las tasas de rebrote con diferentes alturas de forraje residuales posteriores al pastoreo de los mismos forrajes en el mismo tipo de suelo y, con suerte, la fertilidad. Las diferencias en forraje residual en este caso tiene más que ver con lo que yo llamaría pastoreo zonal. El pastoreo zonal ocurre cuando un extremo del pastizal se pastorea más intensamente que el otro. Es común en pastizales con distancias más largas para caminar a la sombra, agua mineral o agua, o una combinación. El pasto o mejor dicho forraje más cercano a la instalación deseada es casi siempre más corto que la parte más alejada.
En este caso, tengo la oportunidad de evaluar el impacto de la altura residual de hibernación en el crecimiento y rendimiento de primavera. Excavaré, observaré y anotaré la presencia de raíces en cada sitio y cualquier otra característica notable y también recortaré y mediré la masa del residuo. No espero demasiada diferencia en la masa de la raíz o la profundidad entre estos y puedo tratar de encontrar un punto severamente estresado para comparar.
La próxima primavera, se pueden evaluar las diferencias en la tasa de rebrote y luego en el rendimiento. Si me vuelvo realmente ambicioso, también sacaré una muestra de suelo de cada uno. La fertilidad, aunque pensaría que sería similar, puede no serlo, lo que a menudo se observa en el escenario de pastoreo de la misma zona. Las zonas más cercanas al abrevadero, al mineral oa la única sombra en un potrero, generalmente tienen más estiércol depositado allí sobre todo si el ganado tiende a rumiar allí. Las áreas que se visitan menos o se utilizan un poco menos con poco o ningún descanso pueden tener nutrientes transportados al lugar de rumia preferido.
La fertilidad ciertamente tiene un gran impacto en el crecimiento y rendimiento del forraje. Me estoy quedando sin tiempo y espacio, así que solo quitaré el polvo de los puntos altos. Mire primero el pH del suelo. Las pruebas de suelo deben usarse para monitorear el pH del suelo, y mientras permanezca por encima de 6.5, probablemente habrá pocos beneficios con el encalado. Si el pH del suelo cae significativamente por debajo de 6,5, generalmente habrá algún beneficio del encalado y su impacto en la disponibilidad de nutrientes.
Este es el procedimiento para realizar pruebas de suelo:
https://onpasture.com/2018/04/09/una-buena-prueba-del-suelo-es-una-parte-importante-de-su-manejo-de-pastos/
El fósforo, el potasio y el magnesio son entonces los macronutrientes habituales a evaluar. Lo mejor es intentar mantenerlos en niveles óptimos. Estos ciertamente fluctúan más donde los forrajes también se cosechan mecánicamente. Si el campo solo se pastorea y el pastoreo se maneja bien, entonces la eliminación de nutrientes no es tan notable. La mayoría no piensa en los niveles de magnesio, pero me gusta compararlos con el calcio. La proporción de calcio a magnesio debería ser de alrededor de 4:1 para los animales de carne y probablemente de 5:1 para los lácteos.
Con el aire más limpio de las centrales eléctricas de carbón, el azufre está empezando a mostrarse un poco deficiente. Si el contenido de leguminosas es bueno o el nitrógeno de las aplicaciones es suficiente y todavía ve algunas puntas amarillas, la falta de azufre podría ser el problema. Esto se puede remediar fácilmente usando un fertilizante de nitrógeno o potasio que incluya azufre.
Para terminar, el manejo afecta el rebrote de primavera y puede influir en la fertilidad. Maximice la producción de forraje, sea lo más eficiente posible en el pastoreo y el mantenimiento, y tendrá un impacto positivo en sus resultados. Recuerde, no se trata de maximizar un evento de pastoreo, ¡sino de maximizar una temporada de pastoreo!
¡Sigue pastando!
Más información sobre pastos y números anteriores de Grazing Bites están disponibles aquí.
