Cómo mantenerse sostenible mientras hace crecer su negocio avícola
los Sitio avícola habló con los jefes de tres empresas avícolas sostenibles de EE. UU. - Farmer Focus, Pasturebird and Cooks Venture:para aprender más sobre sus enfoques distintivos de crecimiento y qué lecciones se pueden aprender de sus técnicas.
Shenandoah Valley Orgánico
Corwin Heatwole es un agricultor de sexta generación de Virginia que lanzó Shenandoah Valley Organic (SVO) en 2014. El ímpetu fue la creencia de Heatwole de que había un modelo mejor para la cría de aves de corral que el que había conocido al crecer. con sus contratos estilo torneo y la falta de autogobierno.
"Sabía que no podía competir con los integradores en función del costo por libra, ”Dice Heatwole. "Sabía que si iba a tener una oportunidad de negocio viable, tendría que centrarse en la calidad y centrarse en un nicho".
En 2012, Heatwole cambió una de sus dos operaciones avícolas a orgánica y lo hizo tan bien que pronto convirtió la otra granja. Mientras tanto, trabajó para poner en funcionamiento una planta de procesamiento para vender su pollo directamente a los consumidores. Para 2014, pudo atraer a otros agricultores locales y ahora vende productos con la etiqueta Farmer Focus que está certificada como orgánica, humano, Acceso al aire libre mejorado sin OGM y Nivel 3 por parte de Global Animal Partnership.
La empresa tiene una configuración única. Las más de 50 granjas asociadas son dueñas de sus aves,
con SVO contratado para comprar los pollos y ayudar a las granjas a navegar los requisitos de los estándares de certificación de terceros, pero dejando la forma en que operan las granjas a los productores. Los productores obtienen aproximadamente un 50 por ciento más de ganancias que en los modelos tradicionales y sin contratos de torneo, según Heatwole.
Los desafíos de iniciar una empresa con un modelo completamente nuevo fueron muchos, incluida la educación de los productores sobre los estándares de certificación, dice Heatwole. Este proceso ha sido ayudado por dos oficiales de cumplimiento de tiempo completo, contratados por SVO para asegurarse de que los productores mantengan todos los estándares. Otra área en la que la empresa se enfrentó inicialmente fue “la creación de un equipo de expertos experimentados, ”Según Heatwole. Finalmente, debido a la "visión y propósito" únicos de SVO, pudieron atraer a las personas adecuadas con talentos que superan con creces el tamaño de la empresa, que han ayudado a SVO a crecer con sensatez, él dice. La empresa cuenta actualmente con 430 empleados a tiempo completo, sin incluir agricultores y subcontratistas. La planta de procesamiento ha pasado de 15, 000 pollos a la semana a poco más de 200, 000 a la semana en cinco años.
"Cualquier modelo nuevo recibirá cierto escepticismo hasta que se demuestre que tiene éxito, —Dijo Heatwole. "Esto nunca se ha hecho antes. Algunas personas me dijeron que estaba loco. Sabíamos que estábamos comenzando una empresa importante y que las probabilidades estaban en nuestra contra. Lograr el gran avance que logramos no fue fácil ".
Pasturebird
Pasturebird, una empresa avícola de pastoreo con sede en el sur de California, nació por necesidad, según el cofundador y director ejecutivo de la empresa, Paul Greive. Mientras era oficial de la Infantería de Marina de los EE. UU., Greive comenzó a tener problemas en las articulaciones, así que él y su familia cambiaron su nutrición a una dieta paleo (que, Codicioso dice, ayudó a aliviar su malestar). Incapaz de encontrar pollos verdaderamente criados en pastos donde vivían, sin embargo, decidieron criar aves de corral aptas para el paleo ellos mismos. La empresa nació en 2012 con su primer pedido de 50 pollitos, que criaron en su patio trasero.
“Terminamos vendiéndolos todos y procesándolos en nuestro patio trasero, ”Dice Greive. "El mes siguiente hicimos cien, luego 200, luego 500, luego mil. Muy pronto comenzamos a contratar empleados ".
La empresa se autofinancia con $ 2, 000 (£ 1, 619) y ha crecido desde allí. Actualmente están cosechando 6, 000 aves a la semana y tienen 13 empleados. El objetivo es eventualmente escalar hasta un millón de aves por semana. Su modelo consiste en trasladar las aves todos los días a pastos frescos a través de casas móviles. Debido a que la empresa está ubicada en un 1, Rancho de 000 acres en el valle de Temecula en California, pueden cosechar durante todo el año, lo que les ha permitido "hacer crecer el negocio y aprender muy rápido", dice Greive. El método de Pasturebird para criar aves de corral también significó que no necesitaban vacunas, antibióticos o ionóforos para los varios millones de aves que han criado en los últimos cinco años, dice Greive.
Mantener sus estándares simples les permite flexibilidad y espacio para innovar, él añade. La empresa se ha mantenido alejada de las certificaciones de terceros y, en cambio, ha optado por ser lo más transparente posible. que incluye recorridos por granjas donde los clientes pueden venir y ver por sí mismos cómo funciona Pasturebird.
La empresa comenzó como un modelo de venta directa al consumidor a amigos, familiares y vecinos y sus productos ahora están disponibles en los Estados Unidos a través de entrega a domicilio, así como también aparecen en varios mercados de California y en muchos menús de restaurantes. El equipo de Pasturebird ha decidido trabajar con los distribuidores para centrarse en las operaciones de aves vivas, a pesar de que esto ha significado ganar un poco menos de dinero por ave.
Cualquier elección que se sienta "como si violara su integridad o la razón por la que inició la empresa en primer lugar, no lo hagas ”Aconseja Greive. Su otro consejo es especializarse en lugar de convertirse en un "experto en todos los oficios, maestro de nadie. Todos tenemos que elegir aquello en lo que sabemos que podemos ser realmente buenos y centrarnos en áreas específicas ".
Cocineros Venture
Cooks Venture comenzó con un pollo reliquia y creció a partir de ahí. La compañía fue lanzada en 2018 por Matthew Wadiak, el cofundador de Blue Apron (el prototipo de la empresa estadounidense de kits de ingredientes y recetas de comidas) y Blake Evans, cuya familia ha estado profundamente involucrada en la industria de la cría de aves de corral durante tres generaciones. Abuelo de Evans, Lloyd Peterson, fundó Peterson Farms en 1939. Crió el macho Peterson, el estándar de oro para la genética de pollos de engorde de línea masculina en la industria durante décadas. En 2009, Evans y el genetista avícola Richard Udale comenzaron a trabajar en un nuevo pollo de engorde tradicional de crecimiento lento con genética Naked Neck y Delaware. El ave tiene una tasa de crecimiento lo suficientemente lenta como para permitir la densidad ósea y el desarrollo de órganos antes de que comience a desarrollar músculo. explica Evans. La idea era producir un ave lo suficientemente abundante para prosperar en los pastos y una materia prima de baja densidad de una sola etapa y "convertir ese alimento en energía de manera más eficiente sin sacrificar la salud de las aves, ”Dice Wadiak.
Cooks Venture está integrado verticalmente, con un programa de genética dirigido por Udale ubicado en la granja de 800 acres de la compañía en Arkansas, junto con 30 galpones de pollos de engorde y suficiente pasto para permitir que las aves pasen la mayor parte de su tiempo al aire libre. La empresa también tiene una planta de procesamiento en Oklahoma donde puede procesar hasta 700, 000 aves a la semana. Adicionalmente, tiene una red de 30 productores con 100 casas en Arkansas y Oklahoma. Los productores son principalmente agricultores que anteriormente trabajaron con grandes integradores, pero ya no podía permitirse las actualizaciones necesarias para mantenerse en el negocio, dice Wadiak. Cooks Venture requiere que los productores hagan "algunos miles de dólares" en mejoras - "enriquecimiento en el medio ambiente y hacer algunos agujeros en sus casas" - por su propia cuenta, pero se les paga "el doble del promedio del sistema de torneos", dice Wadiak. Las aves y el alimento son propiedad de Cooks Venture; los productores no están obligados a comprar las aves, como en algunos contratos convencionales y no existe un sistema de torneos, él dice.
La compañía también trabaja en estrecha colaboración con los agricultores del Medio Oeste para cultivar su alimento utilizando prácticas regenerativas. Miden el carbono del suelo y otros factores en la tierra del agricultor y dan recomendaciones para rotaciones de cultivos alternativas y otras medidas para "crear cultivos forrajeros más saludables" y mejorar el suelo. dice Wadiak.
Si bien no hay dos empresas exactamente iguales, cada uno de los caminos de estos tres productores es único. Juntos, pueden ayudar a proporcionar una hoja de ruta para otros que luchan con el equilibrio entre el crecimiento y el mantenimiento de sus estándares.
