Los pollos son las fábricas originales de ensamblaje de huevos. Dentro de esos cuerpos esponjosos hay cintas transportadoras donde los huevos se “construyen” a través de técnicas de línea de montaje.
Una gallina no necesita aparearse para poner huevos, pero los huevos serán infértiles. El sistema reproductivo de la gallina consiste en el ovario (donde se desarrolla la yema) y el oviducto (donde se construye el huevo). El oviducto es un órgano en forma de tubo retorcido de aproximadamente 26 pulgadas de largo. Se divide en cinco secciones principales:el infundíbulo, magnum, istmo, glándula de la concha (útero) y vagina.
El ovario de una gallina bebé contiene todos los óvulos que tendrá. A medida que el pollito madura, las hormonas (y la luz) estimulan el ovario para que comience a convertir los óvulos en yemas. Curiosamente, las gallinas tienen dos ovarios, pero solo uno funciona. El ovario derecho deja de desarrollarse y se vuelve inactivo cuando la hembra sale del cascarón, pero el izquierdo continúa madurando. En ciertos casos en los que el ovario izquierdo está dañado, el ovario derecho puede reemplazarlo.
Cerca de la unión del útero de la gallina (glándula del caparazón) y la vagina hay glándulas profundas que pueden almacenar esperma. En la mayoría de las aves, el esperma permanece viable a temperatura corporal durante 10 a 14 días. Cuando una gallina pone un óvulo, el esperma sale de estas glándulas anfitrionas de esperma hacia el oviducto y luego migra por el tubo para fertilizar una yema.
Una gallina apareada no pondrá huevos fértiles hasta 7 a 10 días después del apareamiento, ya que el esperma tarda ese tiempo en llegar al oviducto. Sin embargo, después de ese período de espera, incluso si no vuelve a aparearse, pondrá huevos fértiles durante aproximadamente dos semanas desde ese apareamiento. Para poner un suministro continuo de huevos fértiles, una gallina necesitará exponerse a un gallo de forma regular.
La cinta transportadora
Entonces, ¿cómo funciona el oviducto de una gallina?
Aproximadamente 15 minutos después de que se pone un huevo, la gallina ovula y libera una yema. Esto es capturado por una porción en forma de embudo del oviducto llamada infundíbulo donde tiene lugar la fertilización (si ocurrió). Si un huevo tiene una yema doble, significa que se liberaron dos yemas del ovario al mismo tiempo.
En este punto, diferentes secciones del oviducto suministran varios elementos del huevo a medida que se mueve a lo largo de la cinta transportadora.
Paso uno :Las yemas pasan a través de una porción del oviducto llamada magnum, donde la clara (clara) se deposita alrededor de la yema. Esta es la sección más larga del oviducto con unas 13 pulgadas. A medida que se forma la albúmina, la yema gira y retuerce las fibras albuminosas para formar las chalazas, que son hebras fibrosas de clara de huevo que anclan la yema en su lugar. Este primer paso dura unas tres horas.
Paso dos :En la porción del oviducto llamada istmo, se forman las membranas de la cubierta interna y externa, y se agregan agua y minerales. En este punto, el huevo ha alcanzado su tamaño y forma completos, pero no tiene una cáscara dura. Durante la formación, el huevo se mueve primero a través del extremo pequeño del oviducto. Este segundo paso dura unos 75 minutos.
Paso tres :El huevo ahora pasa a la porción del útero del oviducto donde el huevo adquiere su color de cáscara y cáscara. La cáscara se compone principalmente de carbonato de calcio. Este tercer paso toma alrededor de 19 a 21 horas.
Paso cuatro :El huevo se detiene durante unos minutos en la vagina muscular donde se agrega la flor (o cutícula) y se gira el huevo para que se coloque primero con el extremo grande. Luego, la gallina empuja el huevo a través de la cloaca y se desahoga en el paso final llamado oviposición.
Anomalías de los huevos
Dada la sofisticación de este proceso de cinta transportadora, no sorprende que se produzcan anomalías ocasionales.
Huevos pequeños . Estos son los huevos para principiantes que ponen las gallinas jóvenes cuyos sistemas reproductivos recién se están "conectando". A sus cuerpos les toma un tiempo acostumbrarse a las cosas.
Huevos sin cáscara . Encerrados en nada más que las membranas internas, los huevos sin cáscara son suaves y flexibles. Mientras que las gallinas sanas pondrán un huevo sin cáscara ocasional incluso en las mejores circunstancias, los huevos sin cáscara pueden ser causados por la juventud (pollas jóvenes cuyo sistema reproductivo aún está madurando), la vejez (cuando los sistemas reproductivos se ralentizan), la perturbación nocturna como depredadores (que pueden interrumpir el proceso interno de formación de huevos), demasiada salinidad (como regar a las aves con agua blanda) o una glándula del caparazón defectuosa (una situación bastante rara).
Huevos manchados de sangre . Como cualquier madre puede decirte, se necesita mucho empuje para sacar algo grande del cuerpo. Especialmente para las gallinas jóvenes, el respiradero tarda en estirarse lo suficiente para acomodar los huevos, por lo que no es inusual que haya algo de sangre.
Huevos arrugados o ásperos . Un cascarón ligeramente arrugado, llamado huevo “body check”, a veces es el resultado de que el cuerpo de una gallina intenta reparar algún daño interno, como una pequeña grieta. Otras veces puede ser el resultado del estrés, como después de un disturbio nocturno. De vez en cuando, un huevo tiene zonas ásperas o granos. La aspereza a veces puede ser causada por demasiado calcio en la dieta de una gallina, lo que puede ocurrir durante un período de transición dietética (por ejemplo, pasar más tiempo en el interior debido al invierno). También se pueden depositar manchas adicionales de calcio en un caparazón en el tracto reproductivo de la gallina si no recibe suficiente agua en su dieta, así que asegúrese de que las damas tengan agua sin hielo durante el invierno.
Huevos extrañamente pigmentados . La pigmentación se agrega al caparazón del útero (o glándula del caparazón). El color predeterminado para todos los huevos es blanco. Los huevos de diferentes colores que se encuentran entre las diferentes razas dependen de qué pigmentos y en qué orden se aplican a la cáscara.
Huevos deformes . A veces, los huevos son aplanados por un lado, largos y delgados, con granos, irregulares, manchados o muchas otras variaciones. Recuerda la cinta transportadora. A veces, un segundo huevo a destiempo choca con el primer huevo que aún se está moviendo hacia abajo por el oviducto, lo que provoca una cáscara plana. A veces, un huevo permanece demasiado tiempo en la glándula de la cáscara, lo que provoca un lado plano y arrugas. A menos que la gallina parezca poco saludable, los huevos deformes están perfectamente bien para comer y solo agregan carácter a su rebaño.
Huevos de pestañas
De vez en cuando, una gallina pondrá un brebaje horrible llamado huevo "látigo" (más exactamente llamado "exudado caseoso"). Estos no son huevos verdaderos, sino que son el resultado de una infección bacteriana o viral que hace que el oviducto de la gallina se inflame, una condición llamada “salpingitis”. El sistema inmunológico de la gallina trata de bloquear la infección con una masa de pus cerosa parecida al queso que puede o no contener componentes de un huevo normal (yema, clara, cáscara de huevo). A menudo contiene tejido de la pared del oviducto o sangre.
Un huevo de pestañas es una condición muy grave y, a menudo, es fatal. La salpingitis es la causa más común de muerte en gallinas ponedoras, y la muerte generalmente ocurre dentro de los seis meses. Incluso si una gallina se recupera, es posible que nunca más pueda volver a poner huevos.
Las condiciones que causan el huevo latigazo no son necesariamente infecciosas entre las aves, pero pueden afectar a más de un ave en una parvada debido a condiciones similares, como la obesidad o la mala nutrición. Los pollitos vacunados a menudo previenen esta condición más adelante en la vida. Los antibióticos pueden ser útiles, pero dado que los síntomas a menudo no aparecen hasta que la gallina está afectada, su utilidad puede ser limitada. Podría ser mejor sacar a la gallina de su miseria y asegurarse de que el resto de la manada tenga condiciones limpias y una nutrición adecuada.
Volver a la normalidad
Afortunadamente, el 99% de las veces sus damas pondrán huevos finos o con carácter. Recolectar huevos y disfrutar de su sabor fresco es uno de los aspectos más agradables de una granja.
Publicado originalmente en la edición de 2020 para suscriptores especiales de aves de corral de patio trasero — Salud del peine a la cola — y examinado regularmente para verificar su precisión.
