Esta semana compartimos algunas de las razones económicas para trasladar el tiempo de parto a mayo. Pero John Marble se ha dado cuenta de que hablar de economía:una discusión sobre costos, insumos, márgenes y todas esas otras cosas que:1) pone a la gente a dormir, o 2) los vuelve locos. Así que se le ocurrió otra razón que podría motivar a la gente.
Estuve en una reunión hace un tiempo donde el líder hizo una pregunta simple:"¿Qué es lo más importante que los ganaderos de esta área podrían hacer para mejorar su negocio?"
Tonto de mí, sugerí parir desde principios de abril hasta principios de mayo en lugar del frío, cruel y subversivo mes de febrero.
“¡Oh, por llorar en voz alta! Si parimos tan tarde, todo lo que tendremos es un montón de terneros leppy de 400 libras para vender. Eso es una locura.”
A decir verdad, también había algunas malas palabras allí. Bueno, soy lento, pero no soy del todo estúpido. Decidí que si iba a tratar de influenciar a las personas sobre cuándo deberían parir, tendría que buscar otra razón más allá de la economía, y este año la encontré:se llama ¡Divertirse! Así es como llegué a esa conclusión.
Una nota sobre mi modelo de negocio
Tengo un modelo de ganadería bastante inusual. Dirijo una operación de pastoreo temporal y estacional. Esto significa que no tengo ganado permanente en absoluto. En su mayor parte, manejo vacas preñadas que compro en una subasta. Esto significa que solo tengo un control modesto sobre la genética o el tiempo. Algunas de mis nuevas vacas están preñadas, muchas no. Algunos provienen de la pluma del carnicero. Algunos son proyectos sobrantes de 4-H. No sé cuándo fueron criadas esas vacas o con qué fueron criadas. Por lo general, empiezo a comprar vacas el 1 de febrero y el parto comienza poco después.
Tengo que admitir que nunca me ha gustado mucho parir en febrero. Siempre hace frío y está húmedo, y hay tantas cosas que observar y tantos días en los que las cosas realmente no van bien. Es simplemente deprimente, para ser honesto. Trato de tirar el heno en un lugar limpio todos los días. Trato de agregar algunas balas de paja vieja a cada carga, para que un ternero fresco pueda encontrar un lugar semiseco para acostarse. Pero, sinceramente, parir en febrero, o incluso en marzo, significa mucho tiempo tratando de salvar a los nuevos becerros de la exposición, la diarrea o la insuficiencia respiratoria. E incluso las vacas adultas luchan por pasar los desagradables meses del final del invierno. El estrés y la culpa de los terneros enfermos y moribundos me ponen de mal humor y me hacen difícil vivir conmigo. Simplemente no es divertido.
Este año fue como siempre. Con cada ternero enfermo arrojaba algunas herramientas y suministros médicos más en el asiento trasero de mi pequeño camión. Eventualmente, tuve que mover al perro (Sassy*, también conocido como Sassafras o Sassy-pants) al asiento delantero conmigo, y puedo decirte esto:a ella no le gusta nada. Tiene un poco de princesa, y su idea de un buen día es estirar su cuerpo a lo largo del asiento trasero. Con toda esa basura que estaba arrastrando, ella estaba atrapada en la parte delantera en un solo asiento de cubo. Y ella no era un perro feliz.
Quiso la suerte que finalmente llegara la primavera. Los interminables 38 grados F y la lluvia de perros y gatos finalmente terminaron. El sol se abrió paso y la hierba comenzó a crecer. Pudimos sacar a pastar a la manada de partos el 8 de abril. ¡Uf! Continué haciendo mis rondas, controlando a los terneros, observando el pasto y moviendo vacas cada dos días. Sassy se sentó en la parte delantera conmigo, haciendo pucheros, mirando con añoranza hacia el asiento trasero, que todavía estaba completamente cubierto con mis restos de parto. Los terneros seguían llegando, día tras día, pero me di cuenta de que, en su mayoría, solo estaba contando los nuevos bebés mientras nos mudábamos a un potrero nuevo.
Después de unos diez días de parir en el pasto, me encontré retrocediendo hasta el cobertizo de tratamiento y descargando todo mi equipo:cubos, cajas, hardware y medicamentos:todo regresaba al estante donde lo había tomado hace un mes o más. dos antes. Y aquí está la cosa:estaba descargando todo eso de los partos a pesar de que solo había terminado la mitad de los partos. Pero claramente, ya no lo necesitaba:no había tratado a un ternero en más de una semana. Solo pude concluir que la luz del sol, el calor y la hierba verde tienen un gran poder para dar fuerza . Simplemente no tenía más terneros enfermos de los que preocuparme.
Sassy saltó de inmediato sobre el reposacabezas de los pasajeros y estiró su cuerpo desgarbado a lo largo del banco ahora vacío. Se retorció un poco y luego se puso en modo siesta. ¿Yo? Conduje hasta el medio del rebaño de vacas y miré un poco alrededor, luego abrí la puerta y observé cómo las nuevas madres llevaban a sus terneros mojados al siguiente potrero. Y Dios mío, ¡no fue tan divertido!
Entonces, aquí está mi conclusión. O mejor dicho, algunos de ellos. Voy a tratar de evitar comprar vacas que paren antes de mi fecha de salida proyectada, ya que apenas puedo soportar la idea de parir en invierno. Renuncio a decirle a la gente que la economía dice que deberían parir en la primavera en lugar del invierno. En cambio, le diré a la gente cuánto más divertido es parir en pasto en lugar de barro frío desagradable.
Y también, por supuesto, les diré a las personas cuánto más felices serán sus perros.
Feliz pastoreo.
*Sassy no es en realidad el perro de John. Ella pertenece a su querida amiga, Tami, por lo que no siempre sale a pasear con John. Pero cuando lo hace, ¡sabes dónde quiere estar!
