Pero aterrizar en una causa y efecto definitiva entre los pesticidas y la muerte de las abejas está demostrando ser nada si no ridículamente difícil. Desde diciembre de 2013, la Unión Europea ha prohibido el uso de tres tipos de pesticidas neonicotinoides, creyendo, gracias a una serie de estudios, que eran responsables de la desaparición de abejas a gran escala. Los neonicotinoides son químicamente muy similares a la nicotina y, aunque menos dañino para los mamíferos y las aves, son tóxicos para los insectos. Al menos un estudio ha determinado que las abejas (incluidas las abejas melíferas) en realidad se sienten atraídas por los neonicotinoides, al igual que los humanos que no pueden dejar de fumar.
Cuando la UE prohibió este tipo de pesticidas, No se implementó ningún sistema para evaluar si la prohibición tendría un impacto mensurable en las poblaciones de abejas. Se llevó a cabo un estudio paneuropeo sobre la mortalidad de las abejas melíferas que abarcó los años 2012 a 2014, pero según un correo electrónico de un representante de la Comisión Europea, el órgano ejecutivo de la UE, no fue diseñado para determinar si había una correlación entre el número de abejas y en qué medida el uso de pesticidas, en lugar de otros factores como enfermedades, temperatura de invierno, o malas prácticas de apicultura - fue la causa.
Dicho eso hubo una disminución notable en las tasas de mortalidad de las colonias invernales en 2013 a 2014 en toda Europa en comparación con 2012 a 2013, pero en algunas áreas, la tasa de mortalidad sigue siendo alta. Los datos continúan siendo analizados e interpretados, según la Comisión Europea, que admite en el informe que es necesario realizar estudios más profundos sobre el problema.
“La única conclusión que se puede sacar de este estudio [paneuropeo] es que no son solo los pesticidas [los responsables de la muerte de las abejas], ”Dice un representante de la Comisión Europea Granjero moderno en un correo electrónico. (Se nos pidió que no nombremos específicamente a este representante).
Inglaterra y Gales tuvieron la segunda tasa de mortalidad por hibernación más alta de 2012 a 2013 en toda Europa (29,3 por ciento), justo detrás de Bélgica, pero debido a que Inglaterra y Gales no proporcionaron datos el año siguiente (no se dio ninguna explicación en el informe por qué no participaron el segundo año), no hay forma de comparar esas cifras con 2013 y 2014, basado en este estudio. Pero un estudio completamente separado de 11 años en Inglaterra y Gales, lanzado este agosto, encontré que había, De hecho, una correlación medible entre la mortalidad de las abejas y un mayor uso de estos pesticidas neonicotinoides.
Para hacer las cosas aún más confusas, el Reino Unido levantó parcialmente la prohibición de dos de estos plaguicidas el pasado julio durante 120 días, permitiendo su uso en aproximadamente el 5 por ciento de la cosecha de colza de Inglaterra en granjas en Suffolk, Cambridgeshire, Bedfordshire, y Hertfordshire. La Unión Nacional de Agricultores de Inglaterra y Gales (NFU) había realizado anteriormente una "aplicación de emergencia" de los productos químicos en los cultivos de colza allí. (La colza se usa como biocombustible y como aceite de cocina común; a menudo se etiqueta simplemente como aceite vegetal o aceite de canola).
Esto viene después de otro estudio reciente, publicado por Rural Business Research, descubrió que la prohibición le ha costado millones a los agricultores del Reino Unido al obligarlos a usar productos químicos alternativos para combatir el escarabajo pulga del tallo de la col, una de las principales plagas de cultivos de colza. El estudio de RBR indicó que los costos financieros para los agricultores fueron de casi 22 millones de libras esterlinas (33 millones de dólares estadounidenses) para el uso de pesticidas alternativos. cosechas perdidas, y costos de replantación.
"Este es el ejemplo definitivo de un expediente poco fiable, ”, Dijo el apicultor británico David Sturgess al Western Morning News. “La NFU no puede contradecir el hallazgo científico de que los 'neónicos' matan a nuestras abejas que ya están en peligro de extinción, por lo que se han escondido detrás de la sugerencia de que el uso de 'neónicos' reduce su necesidad de rociar aún más insecticidas. Esto supone que todos somos estúpidos y que pueden ser engañados fácilmente ".
Amigos de la Tierra, una organización sin fines de lucro, calificando el levantamiento de la prohibición de los neonicotinoides por parte del gobierno británico como "innecesario, ilícito y perjudicial, "Solicita al tribunal más alto de ese país una revisión judicial de la decisión, de acuerdo a El guardián periódico.
Actualmente existen muy pocas restricciones sobre estos pesticidas en los Estados Unidos, donde los neonicotinoides son extremadamente comunes. pero hay una serie de esfuerzos de base para que se prohíban los pesticidas. Adicionalmente, El Servicio de Pesca y Vida Silvestre de EE. UU. eliminará el uso de neonicotinoides en los 150 millones de acres que administra en todo el país para enero de 2016.
La prohibición de la UE se revisará a finales de año. Ojalá, la Comisión Europea llevará a cabo sus planes para profundizar en la mortalidad de las abejas y encontrar una explicación más definitiva para su número disminuido.
