Envase, trabajos de secado y congelación para muchas verduras, pero los cultivos de raíces se conservan mejor "tal cual" en un ambiente fresco, lugar húmedo. Ahora que los sótanos de raíces son en gran parte una cosa del pasado, un poco de improvisación puede estar en orden.
Las hortalizas de raíz se conservan durante meses si las condiciones son las adecuadas. Entre 32 y 40 grados Fahrenheit con 95 por ciento de humedad los mantiene crujientes y frescos, exactamente por qué se inventó el refrigerador. Las hortalizas de raíz no son muy sabrosas una vez congeladas y comienzan a brotar (y pudrirse) cuando las temperaturas superan los 40 grados aproximadamente. La baja humedad hace que se sequen y se arruguen.
Vida útil de las hortalizas de raíz
Estos dependen de las condiciones ideales de almacenamiento de 32 a 40 grados Fahrenheit y 95 por ciento de humedad.
Remolacha
1-3 meses
Zanahorias
4-6 meses
Apio nabo
3-4 meses
Rábano picante
10-12 meses
Alcachofas de Jerusalem
2-5 meses
Colinabo
2-4 semanas
Chirivías
2-6 meses
Patatas
5-8 meses
Rutabagas
2-4 meses
Nabos
4-5 meses
Adaptado de la Extensión Cooperativa de la Universidad de Wisconsin
Pero como no puede meter los productos de un invierno en su refrigerador, hay otras formas de proporcionar condiciones ideales de almacenamiento. El objetivo es aislar el espacio de almacenamiento tanto como sea posible para protegerlo de las fluctuaciones de temperatura y humedad. Exactamente cómo lo haga depende del clima en el que vive y de los recursos que tiene disponibles.
En los climas del norte, la mayoría de las casas tienen sótano. Si el sótano está sin terminar (es decir, sin sistema de calefacción), es probable que se mantenga fresco pero por encima del punto de congelación durante el otoño y el invierno, lo que significa que ya es una aproximación cercana a un sótano de raíces.
Un enfoque para mejorar la capacidad de un sótano para almacenar cultivos de raíces es construir un armario aislado en una esquina donde haya una ventana de cimentación. La temperatura ideal se puede mantener abriendo y cerrando la ventana; si hace demasiado calor, Deje que entre un poco de aire frío del exterior. La humedad se controla dejando un recipiente con agua en el piso para que se evapore lentamente. Las raíces se pueden extender en estantes de madera, lo que facilita el acceso y agarre cuando sea necesario. Necesitará un termómetro e higrómetro confiables (una herramienta que mide la humedad) para mantener el clima en perfecto estado.
Si construir un armario aislado no está en su lista de tareas pendientes este año, cajas de madera, bolsas de plástico, refrigeradores y las cajas de cartón son sustituciones viables para almacenar los cultivos de raíces en un sótano. Los lados, cima, y el fondo del recipiente debe estar revestido con un material aislante (cuanto más grueso, mejor) con las raíces colocadas en el medio. La turba es ideal porque autorregula el nivel de humedad en el contenedor:absorberá la humedad que desprenden los productos cuando se humedecen demasiado y devuelve la humedad si las raíces se secan demasiado. Para mejores resultados, humedezca ligeramente la turba y extienda una capa entre cada capa de raíces. Si enfriadores, bolsas de plástico, u otros recipientes herméticos, deje la tapa abierta y cubra la parte superior con turba para que las raíces puedan respirar; de lo contrario, es más probable que se pudran.
Saque las raíces del contenedor según las necesite durante el otoño y el invierno (e incluso hasta la primavera siguiente, si duran). Siempre que retire un poco para cocinar, compruebe si alguno se está pudriendo y elimínelos, también.
Si te falta un sótano, coloque cajas de almacenamiento de cultivos de raíces en su espacio de acceso, garaje, cuarto de barro debajo del porche trasero, o en cualquier otro lugar que se mantenga fresco pero no experimenta congelaciones profundas. El aislamiento en la caja evitará que las verduras se congelen en un clima bajo cero, pero solo hasta cierto punto. Por último, esta es una función del clima, por lo que encontrar el lugar adecuado para almacenar sus raíces puede ser una cuestión de experimentación:compre algunos termómetros y déjelos en posibles áreas de almacenamiento para ver cuál tiene la menor fluctuación de temperatura.
Otra opción es cavar un hoyo en un área sombreada, esencialmente un mini sótano de raíces. Debido a las propiedades térmicas del suelo, cuanto más profundo vayas por debajo de la superficie, cuantas más temperaturas se asemejen a las de un frigorífico, todo el año. En climas donde el suelo se congela en invierno, el hoyo debe ser lo suficientemente profundo para que las raíces estén por debajo de la línea de congelación, que puede estar a dos pies o más debajo de la superficie en los climas más fríos (pregunte a sus vecinos si no conoce la profundidad típica del suelo congelado en su área). Use recipientes de plástico rígido u otros recipientes a prueba de roedores para almacenar las raíces dentro del pozo. Cubra la parte superior con una malla de alambre para excluir a los roedores de arriba, llene el resto del pozo con turba, y cubra el agujero con un trozo de madera contrachapada.
En climas donde el suelo no se congela, Puede resultar útil dejar las raíces en el suelo donde se cultivaron y cosecharlas según sea necesario. (Aunque los roedores pueden aparecer para comerse las raíces antes que usted). Para evitar daños ocasionados por las heladas ocasionales, cubra las raíces con una capa de paja de seis pulgadas. Se pudrirán si están rodeados de suelo húmedo pesado, pero esta técnica funciona en lechos elevados bien drenados en California y el sur profundo. Puede cubrir las camas con plástico para protegerlas de las lluvias invernales.
Cuando sus cultivos de raíces estén listos para la cosecha, Hay algunos pasos sencillos para garantizar que duren el mayor tiempo posible en el almacenamiento.
- Cosecha por la mañana después de varios días de clima seco y deje que las raíces se sequen en la superficie durante el día. Esto endurece la piel y mata los pelos de la raíz, provocando que las raíces cambien al modo de inactividad.
- Corta el follaje de la parte superior de las raíces, justo por encima de la corona de la raíz. No es necesario lavar o limpiar las raíces, se mantendrán más tiempo si se dejan sucias. Manéjelos lo menos posible para evitar magulladuras y mellas.
- Clasifique las raíces y elimine las que estén dañadas, enfermo o roto. Estos pueden reservarse para su uso inmediato. Las raíces libres de imperfecciones durarán más tiempo almacenadas y no querrás que una se pudra de una a otras.
