Esto puede parecer un lanzamiento ridículo para un éxito de taquilla del fin del mundo o un chiste sobrante de Bebé:cerdo en la ciudad o una excusa para poner aún más tocino en nuestra dieta, pero el hecho es que los cerdos salvajes han invadido el planeta. A saber:las poblaciones de cerdos se acercan al millón en el estado de Florida, invadiendo áreas urbanas y destruyendo un avión de combate F-16 en Jacksonville. Los cerdos salvajes corren (puercos) salvajes en las calles de Berlín, con escuadrones de cerdos dedicados librando una batalla perdida para adelantarlos. Se han convertido en un elemento fijo en Cisjordania, después de los colonos israelíes, algunos dicen, liberaron verracos para destruir las tierras de cultivo palestinas. Incluso hay miles de cerdos salvajes radiactivos deambulando por Europa, gracias a las zonas de alimentación contaminadas cerca de Chernobyl.
"Si una cerca no retiene el agua, no tiene cabida para un cerdo salvaje ".
"El mayor desafío es lograr que las personas se tomen esto en serio, ”Dice John Mayer del Laboratorio Nacional de Savannah River, una de las autoridades de cerdos salvajes más importantes del mundo. "Empiezas a hablar de esto y la gente dice 'Vamos, Me estás tomando el pelo, cerdos salvajes ?! ’”
Pero el problema es tan grave como la gripe porcina, con una explosión mundial de cerdos salvajes que destruyen los ecosistemas naturales, propagación de enfermedades, causando mil millones de dólares en daños agrícolas, y demostrando ser casi imposibles de combatir.
Para quienes trabajan en el campo, educar a los agricultores, forestales y terratenientes sobre cómo evitar a los cerdos se ha convertido en una industria artesanal. En una conferencia sobre el manejo de cerdos salvajes en una sala de pie en diciembre, Bronson Strickland, coordinador del Centro para la resolución de conflictos entre humanos y vida silvestre de la Universidad Estatal de Mississippi, se encargó de educar a las masas. Calvo como un bebé con un suave acento sureño y la justa urgencia de Al Gore, Strickland ofreció poco consuelo.
"Tenemos un un gran problema aquí, y no tenemos las respuestas "Strickland gritó a los inquietos, multitud murmurante. "Nos espera una pelea".
La explosión de la población de cerdos tiene diferentes raíces en diferentes partes del mundo, pero en los Estados Unidos, el problema porcino es un fenómeno bastante reciente. Los jabalíes europeos se introdujeron aquí entre mediados del siglo XIX y principios del siglo XX (las opiniones varían). Luego, los cerdos salvajes mantuvieron un presencia estática durante décadas.
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Mayer dice que todo eso cambió en 1989, el año en que los deportistas estadounidenses desarrollaron el apetito por el cerdo salvaje. Poblaciones dispersas habían salpicado durante mucho tiempo el sureste, pero los cazadores de burlas (uno de los asistentes a la conferencia de Strickland los llamó "bubbas tontos") comenzaron a transportar cerdos salvajes por todo el vasto campo estadounidense.
Los años 80 también vieron el surgimiento de operaciones comerciales de "tiro de cerca". A escala nacional, los cerdos salvajes fueron sueltos en vastas, recintos vallados, como pescado en un barril. Los terratenientes cobrarían mucho dinero para que los cazadores dispararan a las bestias supuestamente atrapadas. Pero los cerdos salvajes pronto comenzaron a filtrarse a través de las vallas, como velociraptores de Parque jurásico . Como señaló Strickland, haciéndose eco de un colega de Texas, hay verdad en la frase "si una cerca no retiene el agua, no tiene cabida a un cerdo salvaje ".
Entre fugas de vallas y transporte ilegal de cerdos, la trayectoria de crecimiento fue marcada. Hace veinticinco años, Se encontraron bolsas de cerdos salvajes irregulares en menos de 20 estados diferentes. Ahora, están en 47 estados, con Florida, Texas, y algunos otros se acercan a niveles de crisis.
En Francia y Alemania, algunos investigadores lo atribuyen a la introducción del maíz cultivado como biocombustible (en el pasado se cultivaba mucho menos maíz), lo que facilita el sustento del cerdo itinerante. En Cisjordania se ha atribuido a la introducción artificial de cerdos salvajes por colonos israelíes. En países más fríos, el calentamiento global se ha relacionado con el aumento de cerdos, ya que los bebés salvajes tienen más probabilidades de sobrevivir a inviernos más suaves.
Pero a pesar de diferentes causas, gran parte del mundo está sufriendo efectos similares. Mayer y sus colegas lo llaman la "bomba de cerdo".
Los cerdos salvajes se quedan en un área hasta que se agoten todas las fuentes de alimento. Su método de "arrancar" tesoros enterrados (raíces, bellotas y similares) crea grandes franjas de cráteres, terreno árido. Luego, la tierra quemada se abandona en busca de otra fuente de alimento.
Esta voracidad es problemática por muchas razones:destrucción de ecosistemas naturales, estrangulando a las especies nativas, pero ninguna prevalece más que los cultivos diezmados. Cosechas de maíz, arroz, soja, e incluso el algodón ha sido destruido por los jabalíes errantes. De los aproximadamente mil millones de dólares en daños causados por jabalíes en los EE. UU. Cada año (una cifra que Strickland llama una "subestimación bruta"), la mayoría se atribuye a la agricultura.
Cómo matar a un cerdo salvaje
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Caza
Pro: Los cerdos considerados un animal de "caza salvaje premium", un montón de deportista ansioso por hacer el trabajo
Contras: Difícil de matar muy ineficiente, La caza legalizada ayudó a crear la crisis actual.
Eficacia: Muy bajo
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Caza en helicóptero
Pros: Más eficaz que la caza terrestre, Aprobado por Ted Nugent
Contras: Extremadamente caro, los cerdos inteligentes han aprendido a evadir los "picadores de cerdo"
Eficacia: Bajo
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Captura
Pros: Humano, puede atrapar varios cerdos de una sola vez
Contras: Los cerdos se apresuran todavía demasiado ineficaz para la erradicación a gran escala
Eficacia: Medio
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Venenos
Pros: Muy eficiente, eficaz a gran escala
Contras: Es difícil garantizar que los cerdos serán los únicos destinatarios, envenenar la vida silvestre es impopular
Eficacia: Elevado
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Anticoncepción (consumida en cebo)
Pros: La mejor esperanza en la erradicación masiva, científicos que desarrollan métodos anticonceptivos que no dañan a otros animales
Contras: Aún no existe, Es difícil predecir los efectos a largo plazo en los ecosistemas locales y el suministro de alimentos.
Eficacia: Muy alto
También hay un elemento de enfermedad a considerar. Los cerdos salvajes son portadores conocidos de al menos 45 parásitos diferentes, algunos oscuros y otros familiares. ¿Recuerda el lote de espinacas de California que mató a tres personas y enfermó a cientos más? El gobierno federal nombró a los excrementos de cerdo salvaje como un posible culpable. Salmonela, pezuña y boca, y otros inductores de pánico de noticias nocturnas encuentran un transporte fácil en los cerdos.
No ayuda que los cerdos salvajes sean una de esas especies no autóctonas que se reproducen felizmente sin controles y equilibrios naturales. Las hembras pueden reproducirse hasta dos veces al año, a menudo con camadas de seis a ocho. Compare esto con el venado de cola blanca, otro mamífero que lleva el manto de "vida salvaje molesta", que produce como máximo dos o tres cervatillos al año.
De cada camada Es probable que cuatro o cinco lechones sobrevivan hasta la edad adulta. Ese es un marcador de edad crucial; una vez que un cerdo salvaje es adulto, es invulnerable a casi todas las formas de depredadores; los caimanes enojados son una posible excepción. Esto deja a los verracos adultos en gran parte libres para hacer lo que aman:comer, y buscando nuevos lugares para comer. Consumen prácticamente cualquier cosa ("omnívoros oportunistas" es la etiqueta oficial), y puede vivir prácticamente en cualquier lugar. En el seminario de Strickland, Mostró una diapositiva de jabalíes de ojos salvajes retozando por todas partes, desde bosques nevados remotos hasta una playa soleada, con los humanos tomando el sol en la distancia. Podría llevar la leyenda "Siguiente:su patio trasero".
Están ganando medio millón de acres por año en Mississippi. Han pasado de presencia cero en Michigan a 73 de 83 condados (según el último recuento). Casi todos los días, las llamadas provienen de terrenos previamente libres de cerdos. Strickland, un hombre no propenso a ataques de gran dramatismo, tiene una evaluación nefasta:"Son todas malas noticias".
¿La parte más aterradora del maremoto de cerdos? Las mejores mentes en ciencia y manejo de la vida silvestre no pueden encontrar una solución integral.
A los observadores de sillón les encanta ofrecer la solución obvia al problema del jabalí:aumento de la caza. Similar a los ciervos superpoblados, ¿Por qué no hacemos que sea la temporada de cerdos salvajes todo el tiempo?
Si disparas a un cerdo salvaje, use un gran calibre y sepa hacia dónde apuntar. Un cerdo salvaje herido no es algo con lo que quieras pelear.
Por una cosa, los cerdos son objetivos mucho más duros que los ciervos. Preternaturalmente inteligentes (se les ha llamado "delfines de la tierra") y temerosos de los humanos, tratar de conseguir una cuenta en uno puede ser un asunto de todo el día. Y si tu hacer disparar a un cerdo salvaje, Lo mejor es utilizar un calibre alto y saber a dónde apuntar. Sus pieles duras y cráneos gruesos proporcionan un escudo natural que puede ser bastante difícil de perforar. Y un cerdo salvaje herido no es algo con lo que quieras pelear.
Fuera de las dificultades inherentes a la caza, considere este pensamiento contrario a la intuición:la caza legalizada está vinculada a un aumento de las poblaciones de cerdos salvajes. Como hemos visto durante las últimas dos décadas, la caza incentiva el mismo comportamiento que provocó la bomba de cerdo.
La caza dirigida desde helicópteros, denominada "picadores de cerdo" en Texas, ha demostrado ser más eficiente, pero es increíblemente costoso. Y otra vez, los cerdos han demostrado ser estudios rápidos; Mayer dijo que muchos se pondrán a cubierto con el primer sonido de un helicóptero, no emerger hasta que todo peligro haya pasado. (De ahí la necesidad de zánganos de cerdo).
En la conferencia de Mississippi, Strickland animó a los terratenientes a instalar trampas en su propiedad. Usando carroña, granos o verduras demasiado maduras como cebo, la captura puede eliminar más cerdos que la caza con rifle de uno en uno.
El problema es, los cerdos salvajes son cautelosos, y aprenden rápido. Por lo general, se necesitan un par de semanas de tentación solo para atraer nuevos cerdos. Y una vez que los atrapan, es poco probable que sus hermanos libres cometan los mismos errores.
Y aunque las trampas pueden ser más efectivas que la caza, todavía no pueden seguir el ritmo de la explosión demográfica. "No vamos a salir disparados o atrapados para salir de esto, eso simplemente no va a suceder, ”Dijo Mayer. "La eliminación letal simplemente no requiere los números necesarios para controlar la población".
En este punto, la mayoría de los científicos de la vida silvestre están depositando sus esperanzas en toxinas letales y / o anticoncepción. Varios laboratorios en los EE. UU. Están trabajando actualmente en el desarrollo de venenos y métodos anticonceptivos que podrían distribuirse a través de cebos. El truco, por supuesto, no debe causar daños colaterales a otra fauna.
Si bien puede ser difícil diseñar productos químicos 100% específicos para cerdos, los científicos pueden idear un sistema de entrega al que solo puedan acceder los cerdos salvajes. Todavía, ¿Qué sucede cuando un oso negro se come a un cerdo que fue asesinado por toxinas? ¿O cuando un humano se come a un jabalí que ingirió anticonceptivos?
"No estoy seguro de que Estados Unidos realmente se haya calentado a envenenar nuestra vida silvestre, ”Mayer bromea.
En el evento de Mississippi, el estado de ánimo era inquietante. John Compton, cuya familia posee más de 1, 000 acres en el condado de Clarke, Misisipí, tiene cerdos salvajes en "casi cada acre" de su propiedad. Había probado diferentes tipos de trampas, con poco éxito; al salir de la conferencia, compró una trampa Hold-a-Hawg de aspecto anticuado. "Tienes que hacer algo, "Compton dijo, Sacudiendo su cabeza.
Strickland está de acuerdo, señalando que casi el 75 por ciento de su trabajo se ocupa de los cerdos salvajes (se supone que es un generalista de la vida silvestre). Él llama a los campos de agricultores con cultivos diezmados, habitantes de los suburbios con cerdos en sus patios traseros, Campos de golf con terreno destruido.
En tan solo 10 años, si los cerdos salvajes continúan su patrón de crecimiento exponencial, Strickland ve el potencial de una catástrofe a gran escala. Su mejor escenario sería mantener las poblaciones en los niveles actuales. E incluso este objetivo requiere eliminar del 50 al 60 por ciento de los cerdos salvajes existentes anualmente, desde ahora hasta siempre.
La única ventaja quizás, es el comercio impulsado por los jabalíes. Piense en los mercados secundarios:hay fabricantes de trampas comerciales, vendedores de señuelos de cerdo y orina embotellada (los atrae), operaciones de helicópteros cobrando más de $ 1, 000 para dejarte cazar cerdos desde arriba, y por supuesto, todos los restaurantes y tiendas gourmet haciendo un buen negocio en carne de jabalí.
Cuando se les informa de los precios que pueden alcanzar los jabalíes en los restaurantes urbanos de lujo, Strickland se rió disimuladamente. "No creo que lo puedas conseguir por ese precio en Mississippi, " él dijo,
Caza de cerdos salvajes con drones 
