Conservación de hierbas:Secado, congelación, y más
Las hierbas de cosecha propia son uno de los mayores placeres del jardín. Conservar las hierbas de una manera que no afecte negativamente su sabor le permite disfrutar de su cosecha de hierbas de cosecha propia durante meses. En el siguiente extracto del magnífico y útil libro Plantas de interior a base de hierbas , (usado con el permiso de su editor, La autora de Cool Springs Press, Susan Betz, arroja algo de luz muy necesaria sobre cómo preservar adecuadamente las hierbas mediante el secado y la congelación. Más, aprenderá consejos para cosechar, así como la conservación de hierbas en mantequillas y vinagres con infusión de hierbas.
Directrices para cosechar y conservar hierbas
La verdadera belleza de las hierbas surge cuando te acercas y te relacionas personalmente con las plantas. Saber cuándo y cómo cosecharlos implica una conexión íntima y un conocimiento de primera mano del ciclo de vida natural y los hábitos reproductivos de cada planta. Todos podemos beneficiarnos de una dosis diaria de encantamiento verde. En última instancia, las hierbas atraen a cada uno de los cinco sentidos y tienen algo de valor para satisfacer la mente. cuerpo, y espíritu de cada persona. La cosecha puede comenzar en cualquier momento en que haya suficiente follaje en la planta para tolerar el corte. Excepto por las hierbas anuales al final de su temporada de crecimiento, nunca corte una planta por completo al cosecharla.
Reglas para la recolección de hierbas.
Siga estos consejos para obtener la cosecha más abundante.
La mayoría de las hierbas producen un nuevo crecimiento en las puntas de sus ramas y aquí es donde deben pellizcarse para fomentar una forma más espesa. Use hierbas frescas, o secar para uso posterior. Algunas hierbas como cebolletas, perejil, o acedera, crecen desde la base de la planta, así que corta primero las hojas más viejas que crecen afuera. Tenga cuidado de no cosechar en exceso la planta.
Si sus hierbas están al aire libre, cosecharlos por la mañana después de que el rocío se haya secado y antes de que el sol se caliente demasiado. Para cosechar adecuadamente, cortar los tallos. No arranque las hojas de la planta.
Elija un crecimiento saludable y deseche las flores y hojas dañadas.
Coseche solo lo que tenga tiempo para preparar y usar.
Lavar, seco, y conserve las hierbas lo más rápido posible después de cosecharlas.
Al cosechar hierbas cultivadas por sus hojas sabrosas, coseche las hojas justo antes de que florezca la planta.
Coseche las flores para secarlas antes de que estén completamente abiertas.
Coseche las semillas cuando estén completamente maduras. Para esto, puede cortar toda la planta o solo el tallo / cabeza de la semilla.
Conservación de hierbas
Hay varios métodos que puede utilizar para conservar y disfrutar su cosecha de hierbas. Aquí están algunos de mis favoritos.
Técnicas para secar hierbas al aire
Ate hierbas grandes de tallos frondosos con bandas de goma en manojos sueltos y cuélguelos en una habitación o armario con buena circulación de aire. Los manojos de hierbas tienden a encogerse y aflojarse a medida que se secan; revíselos y apriete cada manojo según sea necesario. Dependiendo de la hierba, el tiempo de secado varía de 2 días a varias semanas para que las hierbas se sequen por completo. Deben sentirse crujientes cuando estén completamente secos.
Quite las hojas o flores frescas de los tallos de las plantas y extiéndalas en una capa delgada sobre pantallas. Puede usar una pantalla de ventana de la casa forrada con estopilla o toallas de papel. Coloque las pantallas en un área bien ventilada y deje que las hierbas se sequen. Revuelva las hierbas y extiéndalas nuevamente varias veces al día para acelerar los tiempos de secado.
Cuelgue las plantas recolectadas para semillas boca abajo para que se sequen con las flores / cabezas de semillas encerradas en bolsas de papel para atrapar las semillas que caen.
Guarde las hierbas completamente secas en frascos de vidrio limpios lejos del calor y la luz para preservar sus sabores y fragancias. Asegúrese de verificar la humedad antes de poner hierbas recién secas en frascos.
Técnicas para congelar hierbas frescas.
Hay tres formas principales de conservar las hierbas congelándolas.
Pique con cuidado las hierbas recién cortadas con un cuchillo de cocina o unas tijeras de cocina. Extienda uniformemente las hierbas en una bandeja para hornear forrada con papel pergamino y colóquela en el congelador durante varias horas. Empaque las hierbas congeladas en recipientes pequeños, etiquetar y fechar los envases, y manténgalo congelado durante 6 a 8 meses.
Congelar hierbas en caldo o en agua funciona bien para conservar las hierbas para usar en guisos y platos con alto contenido de agua. Coloque las hierbas frescas finamente picadas en agua o caldo en la concentración deseada y congele en bandejas para cubitos de hielo. Retire los cubos congelados de las bandejas y colóquelos en bolsas con cierre hermético. Mantener congelado hasta que se necesite. Puede congelar flores comestibles enteras colocándolas en bandejas para cubitos de hielo. Llene una bandeja de cubitos de hielo hasta la mitad con agua, luego coloque las flores comestibles boca abajo en el agua y termine de llenar la bandeja con agua. Congele hasta que esté firme. Transfiera a bolsas con cierre de cremallera. Mantener congelado hasta que se necesite.
Para congelar hierbas en aceite, mezcle 2 tazas (el peso varía) de hierbas frescas finamente picadas en 1/2 taza (120 ml) de aceite de buena calidad. El aceite actúa como portador de las hierbas, así que use solo suficiente aceite para unir la mezcla. Empaque el aceite de hierbas en pequeños recipientes herméticos, etiquetar y fechar sus envases, y congelar hasta por 1 año. Pica o raspa lo que se necesita para cada plato. Las hierbas en aceite deben mantenerse congeladas hasta su uso.
Consejos de tomillo y consejos sabios para el uso de hierbas
Las hierbas están destinadas a realzar el sabor de los alimentos, no sofocarlo ni dominarlo. No agregue hierbas al gusto, sino simplemente por un toque de sabor. La regla general es ½ cucharadita de hierbas secas en una receta por 4 porciones. Use 4 veces más de una hierba verde fresca. La cantidad adecuada de hierba para su familia puede variar de esta regla. Demasiado poco es mejor que demasiado; comience con una "pizca" y agregue más después de dejar que el sabor de la hierba se mezcle y se mezcle con los otros ingredientes.
Las hierbas frescas son divinas. Cualquier hierba se puede usar fresca para condimentar alimentos, mezclar con verduras para ensalada, o preparar té. Se pueden usar tallos verdes suaves pero se deben descartar los tallos leñosos. Las hierbas recién cortadas durarán de 3 a 4 días si se envuelven en una toalla húmeda y se colocan en una bolsa de plástico y se mantienen refrigeradas.
Cuanto más tiempo esté una hierba en un plato, cuanto más aceite volátil de la hierba se libera, así que deje tiempo para que se desarrolle el sabor. El calor saca el sabor más rápidamente que el frío, así que agrega hierbas a los platos fríos, verduras, cócteles mantequillas, o el queso se extiende de varias horas a toda la noche antes de servir. No se preocupe por la hierba "adecuada". Bienaventurados los curiosos porque vivirán una aventura.
Formas rápidas y sencillas de usar hierbas
Hacer una mantequilla de hierbas básica La mantequilla de hierbas puede incluir cualquier hierba o una combinación de varias. Combine 2 o 3 cucharadas (el peso varía) de hierbas frescas finamente picadas con 1 taza (2 barras, o 224 g) mantequilla sin sal, a temperatura ambiente. A algunos cocineros les gusta agregar 1 cucharada (15 ml) de aceite de oliva para darle a la mantequilla de hierbas una textura más untable. También puede agregar una pizca de sal o un chorrito de jugo de limón fresco. Empaque la mantequilla en una vasija pequeña o enróllela en un tronco, usando una envoltura de plástico como ayuda, para rebanar. Refrigere la mantequilla de hierbas en un recipiente hermético durante aproximadamente 3 semanas, o congelar hasta por 3 meses.
Vinagre con infusión de hierbas Limpio, hojas de hierbas frescas sin manchas, semillas raíces, y las flores se pueden usar para dar sabor a los vinagres, dependiendo de la receta. Asegúrese de que sus hierbas estén bien lavadas y secas antes de colocarlas en el vinagre. Use un vinagre de alta calidad con un nivel de acidez no inferior al 5 por ciento.
Combine los ingredientes en una proporción de ½ a 1 taza (el peso varía) de hierbas por 2 tazas (480 ml) de vinagre.
Coloque las partes de la hierba en un recipiente de vidrio transparente, vierte el vinagre sobre ellos, y cierre bien el recipiente. Deje reposar durante varias semanas para que el sabor de las partes de la hierba infunda el vinagre. Cuela las hierbas del vinagre y vuelve a embotellar el vinagre. Use una tapa de plástico o agregue una capa de papel encerado o envoltura de plástico a la tapa de la botella antes de colocar la tapa en la botella para evitar la corrosión de la tapa de metal.
¿Puedes cultivar hierbas en interiores? ¡Sí!
Para obtener más información sobre el cultivo de hierbas en interiores, querrás examinar las páginas de Plantas de interior a base de hierbas por Susan Betz. No solo encontrará toda la información que necesita para cultivar hierbas productivas y hermosas en interiores, también descubrirás decenas de formas únicas y sorprendentes de disfrutarlas.
Para obtener más información sobre el cultivo de hierbas, visite los siguientes artículos:
