En nuestros intentos por salvar a las abejas, muchos de nosotros estamos agregando más plantas con flores a nuestros jardines.
Monarda es una planta perenne popular utilizada en jardines de abejas y mariposas. Se le conoce comúnmente como bálsamo de abeja y sus fragantes flores atraen a las abejas, colibríes mariposas y otros insectos polinizadores. Monarda también tiene una larga historia de usos medicinales por parte de tribus nativas americanas, Médicos eclécticos estadounidenses, los Shakers, y herbolario.
El bálsamo de abeja es un miembro de la familia de la menta (Lamiaceae). Hay más de 15 especies y más de 50 cultivares diferentes de bálsamo de abeja que crecen tanto en la naturaleza como en los jardines. Los colores van desde el rojo brillante hasta el lila y los tonos de rosa y blanco.
Monarda didyma es la variedad que cultivo en mi jardín perenne. También se conoce como bálsamo de abeja escarlata, Té de Oswego, y bálsamo de abeja carmesí. La planta crece en grupos densos con llamativas flores rojas que florecen en tallos de 3 pies de altura a mediados o finales del verano.
Monarda didyma es una planta perenne nativa del este de América del Norte y Canadá y crece naturalmente desde Quebec hasta Georgia y al oeste desde Ontario hasta Minnesota y hasta Missouri. También es originaria de Washington y Oregon en el oeste. (Fuente:USDA)
Historia del bálsamo de abeja
El género Monarda recibió su nombre del médico y botánico español Nocholas Monardes, quien publicó algunos de los primeros libros europeos sobre plantas nativas americanas a finales del siglo XVI. Sin embargo, las tribus nativas americanas del este de América del Norte y Canadá usaron Monarda didyma con fines medicinales durante siglos antes de que Nocholas Monardes estudiara la planta. (Fuente:Foster)
El nombre común de Monarda didyma de "bálsamo de abeja" se atribuye al uso de la hierba para calmar las picaduras de abejas. Las tribus norteamericanas del este de los Estados Unidos usaban la hierba para aliviar el dolor de las abrasiones leves y las picaduras de abejas aplastando las hojas de la planta y frotándolas sobre la piel. El nombre, "Té de Oswego, ”Tiene su origen en los nativos americanos que viven cerca de la actual ciudad de Oswego en el norte del estado de Nueva York, quienes mostraron a los primeros colonos cómo hacer un té de hierbas con las hojas de la planta. Monarda didyma se utilizó como sustituto del té negro después del Boston Tea Party. (Fuente:USDA)
Usos culinarios y medicinales del bálsamo de abeja
Monarda tiene una larga historia de usos medicinales por tribus nativas americanas, Médicos eclécticos estadounidenses, y los Shakers. Como un té se utilizó para aliviar los síntomas del resfriado, incluida la congestión, dolor de cabeza, y dolor de garganta. La inhalación de los vapores de las hojas cocidas al vapor se atribuyó a ayudar a despejar los senos nasales. Monarda también se ha utilizado para problemas estomacales como gases, náusea, y vómitos, para reducir los espasmos musculares, y como diurético. (Fuente:Heatherly)
Monarda contiene altas concentraciones de timol, que es un fuerte antiséptico que es común en los enjuagues bucales. Los nativos americanos usaban cataplasmas hechas con las hojas de la planta para infecciones de la piel y heridas menores. y como té para las infecciones de boca y garganta causadas por problemas dentales y gingivitis. (Fuente:Foster)
Cada variedad de bálsamo de abeja tiene un sabor ligeramente diferente. El follaje de Monarda didyma tiene un sabor mezclado con salvia mentolada y orégano. No es una menta dulce como la menta, pero más picante, lo que lo convierte en un buen complemento para carnes asadas y caza. Los pétalos tienen un sabor más suave y se pueden agregar a ensaladas de frutas y hojas para agregar un poco de especias y una explosión de color.
Cómo cultivar bálsamo de abeja
El bálsamo de abeja crece en un grupo con tallos de 3 pies de altura. La mayoría de las variedades de bálsamo de abeja son plantas perennes y crecerán en un suelo medio o bien drenado a pleno sol. Puedes cultivar bálsamo de abeja a partir de semillas, pero se establece más rápido cuando se planta a partir de divisiones del jardín de un amigo o cuando compra plantas en su centro de jardinería local.
Como otras hierbas de la familia de la menta, El bálsamo de abeja se considera un poco invasivo. Se auto sembrará fácilmente y también se propagará por rizomas subterráneos. Si le da mucho espacio en su jardín, será recompensado con una hermosa exhibición de flores brillantes cada año.
Seleccione un área hacia la parte posterior de su jardín para que no dé sombra a otras plantas. Plante bálsamo de abeja en grupos de cinco o más para obtener una masa de color. Los tipos nativos de bálsamo de abeja son vulnerables al mildiú polvoriento. Plante a pleno sol y proporcione mucha circulación de aire o busque variedades que sean más tolerantes al mildiú polvoriento.
Los bálsamos de abejas prefieren suelos húmedos ricos en materia orgánica. Prepare la cama de su jardín quitando todas las malas hierbas y modificándolas con un poco de abono y fertilizante. Si el tiempo ha sido seco, prepare el lecho el día antes de plantar y riegue muy bien el lecho. Separe las plantas a una distancia de 18 a 24 pulgadas y riegue muy bien. Cubra con mantillo para conservar la humedad.
Si está cultivando bálsamo de abeja a partir de semillas, comience a sembrar en el interior bajo luces de 8 a 10 semanas antes de la fecha promedio de la última helada. Endurezca sus plántulas y trasplante a su jardín después de que haya pasado todo el peligro de las heladas. Las plantas perennes a partir de semillas florecerán el segundo año. Trate de evitar cosechar follaje durante el primer año para que la planta pueda usar toda su energía para establecerse bien. Para obtener más información sobre el cultivo a partir de semillas, Consulte:10 pasos para comenzar con semillas en el interior y cómo endurecer las plántulas.
Una vez establecido, El bálsamo de abeja es muy libre de problemas y requiere muy poco mantenimiento. Las floraciones comienzan en julio y continúan hasta finales del verano. Las floraciones muertas evitarán que las semillas se siembren por sí mismas y alentarán a las plantas a continuar floreciendo por más tiempo. Divida las plantas cada 2 o 3 años si el centro muere o si las plantas se extienden más de lo que desea. Desenterrar plantas en primavera cuando surge el crecimiento por primera vez, dividir, y replantar en otro lugar o compartir divisiones con sus amigos y vecinos.
Cómo cosechar y conservar el bálsamo de abeja
Coseche a media mañana después de que el rocío se haya evaporado para obtener el mejor sabor. Coseche cortando la base del tallo. Recoge los tallos por sus tallos, atar los extremos, y colgar para secar. O puedes arrancar las hojas y los pétalos de los tallos, extiéndalos sobre una pantalla y déjelos secar de forma natural lejos del polvo y la luz solar. Dependiendo del nivel de humedad, el secado puede tardar entre 1 y 2 semanas.
La forma más rápida de secar el bálsamo de abeja es utilizando un deshidratador. Extienda las hojas sobre las rejillas y seque a baja temperatura. Revise cada 30 minutos hasta que esté completamente seco. Puedes saber cuando las hojas están secas aplastando una hoja o dos. Debería desmoronarse fácilmente. Una vez seco guarde las hojas empaquetadas en un frasco de vidrio lejos de la luz solar directa. Trate de no triturarlos para conservar el sabor hasta que esté listo para usar.
Cómo usar el bálsamo de abeja
El té de bálsamo de abeja se puede preparar tanto con hojas frescas como secas. Encuentro que el sabor del té hecho con Monarda didyma es bastante fuerte. Para hacer té comience con aproximadamente 1 cucharadita de triturado, hojas secas de bálsamo de abeja por taza de 8 onzas de agua hirviendo. Deje reposar durante al menos 5 minutos y beba como té normal. Si te gusta el sabor atrevido del té Earl Grey, encontrará el sabor bastante similar. Use menos hojas para obtener un té de sabor más ligero.
Visite los enlaces a continuación para conocer más formas de usar el bálsamo de abeja:
- 5 formas de usar el bálsamo de abeja de Homespun Seasonal Living
- 12 formas de utilizar el bálsamo de abeja mediante la autosuficiencia práctica
- Beneficios del bálsamo de abeja:Monarda Fistulosa y M. Didyma por The Herbal Academy
- Cómo y por qué hacer un Oxymel de bálsamo de abeja por Homespun Seasonal Living
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Recursos y lectura adicional:
Fomentar, Steven, y Rebecca L. Johnson. Referencia de escritorio a la medicina de la naturaleza . Washington, D.C .:National Geographic, 2008. 34-35. Impresión.
Heatherley, Ana Nez. Plantas curativas:una guía medicinal de plantas y hierbas nativas de América del Norte . Nueva York, Nueva York:Lyons &Burford, 1998. 22. Imprimir.
Lester, Randall K. y John Vandevender. Guía de plantas para bálsamo escarlata (Monarda didyma) . Alderson, WV:Servicio de Conservación de Recursos Naturales del USDA, 2015. Web. 07 de febrero de 2016.
"Planta de la semana". Bálsamo escarlata . USDA. Web. 07 de febrero de 2016.
Yo no soy un médico, y las declaraciones de este sitio web no han sido evaluadas por la FDA. Se recomienda que consulte a su proveedor de atención médica o herbolario antes de tomar o depender de cualquier producto a base de hierbas.
