Uno de mis objetivos para este año era poner una cama de espárragos de buen tamaño, en un lugar bien pensado. En 2014, coloqué ocho plantas, tres en lechos aislados donde parecían estar bien pero no muy bien, y cinco en un lugar que resultó ser terrible.
Los expertos en jardinería recomiendan plantar los espárragos en la mejor tierra de su jardín, en un lugar donde no den sombra a otras plantas. Después de pensarlo un poco, ningún área se destacó por tener un suelo particularmente bueno, pero pensé en una ubicación muy conveniente en el lado norte del jardín donde había mucho espacio. Así que el otoño pasado lo hice con una bifurcación ancha y lo cubrí con varios centímetros de abono, incluido un lecho de cabra donado por un amigo.
La semana pasada me puse a preparar una trinchera para las ocho coronas nuevas que había comprado recientemente. Las instrucciones en la bolsa decían cavar una zanja de 12 pulgadas de profundidad. Horrores, eso es mucho cavar, pensé. Aún así, me puse a trabajar y después de al menos cinco horas de excavación, repartidas en tres sesiones, tenía una buena zanja larga que tenía en su mayoría de 9 a 11 pulgadas de profundidad. Sin embargo, debo decir que tenía mis dudas acerca de hacerlo tan profundo, ya que los últimos centímetros requerían romper arcilla dura y rocas grandes con un azadón. Se supone que los espárragos requieren un suelo bien drenado, así que me preguntaba cómo iba a funcionar.
Decidí devolver muchas de las piedras pequeñas que había sacado, pensando que tal vez eso resolvería el problema. Más tarde consulté la Enciclopedia de Jardinería Orgánica de Rodale y descubrí que recomienda una zanja de 6 a 8 pulgadas, 8 si su suelo es arenoso, que no podría estar más lejos del caso. ¡Ojalá lo hubiera consultado antes! Después de leer eso, también eché unas pocas pulgadas de la tierra que había sacado.
Peor aún, la enciclopedia Rodale decía plantar las coronas inmediatamente si era posible, y si no, empaquetarlas en musgo de esfagno humedecido. Me había aferrado a los míos durante aproximadamente una semana antes de que se me ocurriera que tal vez era hora de plantarlos. Aún así, estaban empaquetados en plástico, en un medio que parecía turba, así que esperaba que estuvieran bien. Procedí a remojarlos durante 20 minutos en lo más parecido que tenía a un té de compost, según lo recomendado por Rodale.
Tal vez debería haberlos agitado en el agua y haberlos separado con mucho cuidado, pero no pensé que fueran tan frágiles. Sin embargo, cuando saqué las coronas, terminé con solo seis, en lugar de las ocho que se suponía que contenía el paquete, y una o dos de ellas apenas valían nada. Los había comprado en un vivero de buena reputación, así que esto me desconcertó, pero encontré muchos pedazos de raíces rotas en el balde cuando terminé.
Lo peor estaba aún por llegar. Esa noche trajo una fuerte lluvia bienvenida, ya que el clima ha estado seco últimamente. Pero aquí está la escena que me esperaba en la mañana:
Tomó al menos tres días para que toda esa agua se fuera, pero cuando finalmente lo hizo, me puse manos a la obra y desenterré las copas, las volví a plantar unas pulgadas más arriba y rellené la zanja casi hasta la parte superior. No pude encontrar la sexta corona, pero decidí intentar desenterrar dos de las coronas más débiles de mi ubicación aún más húmeda de 2014 y volver a plantarlas en la nueva cama. ¡Me sorprendió lo grandes y vigorosos que eran, habiendo crecido en un lugar que tenía agua estancada durante semanas en 2015! No mostraron signos de podredumbre, aunque las plantas nunca crecieron muy bien.
Así que ahora tengo siete plantas en mi nueva cama y ya estoy pensando en una mejor ubicación para una cama de espárragos en 2017. Creo que tengo una buena en mente:en el extremo sur del jardín, pero lo suficientemente lejos como para no dará sombra indebidamente a la cama más cercana, donde había planeado poner fresas. De todos modos, el mejor sol llega en las horas de la mañana, y para cuando las fresas necesiten pleno sol, estará lo suficientemente alto como para superar a los espárragos. ¡Y creo que esa podría ser la mejor tierra para mi jardín después de todo!
