El cultivo de espárragos es una inversión en su futuro culinario. A diferencia de la mayoría de las verduras, las plantas de espárragos son perennes, lo que significa que las mismas plantas crecen en su jardín año tras año. Los brotes que disfrutamos como verdura son los nuevos brotes que brotan en primavera. La parte más importante del cultivo de espárragos es darse cuenta de que tomará un par de temporadas antes de probar el primer bocado de espárragos de cosecha propia. Es necesario dejar que las plantas maduren antes de poder cosecharlas. Permanecerán en el mismo lugar en su jardín durante muchos años:15, 20, a veces 30. De hecho, una cama de espárragos productiva es una buena razón para renovar su casa, ¡en lugar de mudarse!
Los espárragos se pueden cultivar en la mayor parte del país, pero les va especialmente bien en regiones más frías con inviernos más largos y fríos. Estos períodos de latencia permiten que los tallos de los espárragos crezcan con más fuerza en la primavera que en regiones más cálidas con inviernos más templados.
Lo mucho que su familia disfruta de los espárragos determina cuántas plantas necesitará. Un buen comienzo son 10 plantas para cada persona. Si es un favorito de la familia o planea congelar un poco para más tarde, necesitará más. ¿Plantar algo más que espárragos? Lea Cómo diseñar un jardín de vegetales para obtener consejos sobre dónde colocar todo.
Guía rápida para cultivar espárragos
- Plante espárragos en primavera u otoño en un lugar soleado con suelo rico en nutrientes y bien drenado.
- Los espárragos tardan algunas temporadas en madurar, pero cosecharán entre 15 y 30 años, así que elija un lugar de plantación que no se perturbe durante mucho tiempo.
- Para la siembra de primavera, prepare la cama de su jardín en el otoño mejorando el suelo con compost u otra materia orgánica rica, luego cubra la cama con mantillo para el invierno.
- En primavera, cave hileras de 6 a 8 pulgadas de profundidad y siembre espárragos a una distancia de 12 a 18 pulgadas.
- A medida que los espárragos crezcan más altos, rellene las hileras con tierra hasta que finalmente esté nivelada con la cama del jardín.
- Una vez que las hileras estén al mismo nivel que la línea del suelo, coloque una capa de mantillo para retener la humedad del suelo y evitar las malas hierbas.
- Durante la temporada de crecimiento, alimente regularmente con un alimento para plantas de liberación continua.
- Espere hasta su segunda o tercera temporada para cosechar. Puede recoger espárragos maduros una vez que alcancen las 8 pulgadas de alto.
Suelo, plantación y cuidado
La clave para cultivar espárragos es tener plantas sanas y vigorosas que produzcan muchos brotes. Elija un sitio soleado y bien drenado en el borde de su jardín donde no se verá perturbado por la actividad de plantar y volver a plantar otras áreas.
Plantar espárragos es como prepararse para un viaje. La preparación cuidadosa hace que el viaje sea más fácil. Es lo mismo con los espárragos. Antes de comprar las plantas, necesita una cama preparada. Lo bien que prepare la cama determina el vigor de su parche de espárragos en los años venideros. (Vea más sobre eso a continuación). Cuando compre plantas, asegúrese de que sean espárragos Bonnie Plants®. Fuertes y vigorosas, estas plantas jóvenes le darán a su campo de espárragos un excelente comienzo y lo pondrán muy por delante de donde estaría si tuviera que plantar semillas.
En otoño, prepare el suelo mezclando varias pulgadas de materia orgánica (piense en compost u hojas envejecidas) o tierra enriquecida con compost Miracle-Gro® Performance Organics® All Purpose In-Ground Soil con el suelo nativo en cada fila. Esto proporcionará toda la nutrición que sus nuevas plantas de espárragos necesitan para comenzar a crecer. Cubra con mantillo para el invierno o cultive un cultivo de cobertura de estación fría que se pueda poner debajo antes de plantar en primavera.
En primavera, después de que haya pasado el peligro de las heladas, excave una depresión de 6 a 8 pulgadas de profundidad a lo largo de la hilera, amontonando la tierra mejorada a cada lado para su uso posterior. Coloque las plántulas en la parte más baja de la depresión, plantando unas 2 pulgadas más profundas de lo que estaban creciendo originalmente. Coloque las plantas a una distancia de 12 a 18 pulgadas. (Los espárragos también se pueden plantar en otoño. Para obtener más información, consulte nuestro artículo Cómo plantar un jardín de otoño).
Además de un buen suelo, los espárragos necesitan un suministro constante de alimentos para plantas para crecer lo mejor posible. Alimente sus plantas con gránulos de nutrición vegetal comestibles Performance Organics® de Miracle-Gro® regularmente durante la temporada de crecimiento, siguiendo las instrucciones de la etiqueta. Además de alimentar a sus plantas, este fertilizante orgánico alimenta a los microbios beneficiosos del suelo que ayudan a que esas plantas absorban más nutrientes.
A medida que las plantas crezcan, rastrille un poco del suelo en el borde de la hilera hacia la depresión donde crecen las plantas. Pronto la cama estará nivelada. Mantillo para evitar las malas hierbas.
Entonces todo lo que necesitas hacer es ser paciente. La idea es esperar al menos 2 temporadas y probablemente 3 antes de cosechar. Puede ser difícil resistirse a probar los primeros brotes que emergen, pero tenga cuidado con las plantas hasta que maduren. ¡Serás recompensado a largo plazo!
Resolución de problemas
Las lanzas dobladas son causadas por insectos que se alimentan o por daños al cortar tallos adyacentes. El tallo dañado crece normalmente en el lado opuesto a la herida, lo que hace que la lanza se doble.
Una cama bien drenada tendrá problemas mínimos de enfermedades. Los escarabajos del espárrago negros y rojos pueden ser un desafío, ya que dañan el follaje y debilitan las raíces. Por lo general, puede controlarlos con la selección manual. Simplemente colóquelos en un cubo de agua jabonosa.
Cosecha y Almacenamiento
Una vez que las plantas de espárragos estén lo suficientemente fuertes como para ser cosechadas, corte todos los brotes nuevos en primavera cuando midan aproximadamente 8 pulgadas de alto, arrancándolos en la línea del suelo. Muchos jardineros experimentados usan un cuchillo para cortar por debajo de la línea del suelo, pero es importante evitar cortar los brotes que emergen cerca. Además, el cuchillo puede propagar cualquier enfermedad de una planta a otra.
Recuerde, si la lanza ha comenzado a abrirse y desarrollar follaje, será demasiado difícil de comer. Para evitar que esto suceda, planee cosechar al menos cada dos días. Continúe y recoja todas las lanzas cada vez que coseche. Deseche los que hayan crecido demasiado.
La duración de tu cosecha dependerá del vigor de tus plantas. Si sus plantas son jóvenes, la temporada de espárragos frescos puede durar un par de semanas. Sin embargo, las plantas establecidas pueden producir mucho más tiempo, hasta 8 semanas. La vieja regla general es cosechar hasta que el diámetro de la lanza se reduzca al tamaño de un lápiz. Entonces es el momento de parar y dejarlas crecer, cogiendo fuerzas para la próxima primavera.
Cocine las lanzas cortadas inmediatamente o refrigere en plástico para aumentar la humedad y evitar que se formen fibras duras en la base de la lanza. Estas fibras se forman como resultado de la herida del corte. Es por eso que las lanzas de la tienda de comestibles o del refrigerador siempre deben recortarse para eliminar cualquier tejido duro antes de cocinar.
Los espárragos frescos se pueden almacenar una semana o más. Si desea reservar un poco para disfrutarlo en los meses venideros, blanquéelo en agua hirviendo durante 3 a 5 minutos, báñelo en agua fría, envuélvalo y congélelo.
Recorte el follaje de 4 a 6 pies de altura, o los helechos, como se les llama, después de que la escarcha los haya vuelto marrones. Este es un buen momento para controlar las malas hierbas porque los espárragos están inactivos. Es importante mantener la cama libre de malezas para evitar la competencia con sus plantas de espárragos. Debido a que el suelo es tan rico, los invasores pueden apoderarse rápidamente.
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