La carne cultivada en laboratorio tiene muchos nombres:carne limpia, proteína cultivada, carne libre de animales, y así sucesivamente, y todos los distintos productores, de los cuales hay ocho en todo el mundo, utilice la misma premisa básica. En su forma más elemental, el proceso implica tomar células madre de un animal vivo, decir, un pollo, luego alimentar a esas células con varios nutrientes hasta que se produzca suficiente tejido para el resultado deseado:una hamburguesa, pollo frito, o pato a la naranja.
Según los impulsores de esta tecnología, Hay menos problemas ambientales con la carne limpia que con el método tradicional de criar y sacrificar animales. Producir carne sin realmente cultivar y alimentar a un animal requiere menos recursos:una décima parte de la tierra y el agua, y menos de la mitad de la energía que necesita la carne convencional, según Uma Valeti, el director ejecutivo de Memphis Meats, quién Granjero moderno entrevistado a principios de este año.
Esta parece ser la principal razón de su interés por parte de China. El gobierno chino ha intentado constantemente reducir las emisiones de gases de efecto invernadero, especialmente frente a una clase media en crecimiento que consume más carne. Según la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación, aproximadamente el 14,5 por ciento de todos los gases de efecto invernadero proviene del sector ganadero. Entre los esfuerzos de China se encontraba un paso reciente para implementar prácticas agrícolas más sostenibles, como los métodos de cultivo orgánicos.
“El mercado chino de carne sigue creciendo mientras lucha contra el cambio climático, Los problemas de contaminación y seguridad alimentaria ocupan un lugar destacado en la agenda de los líderes chinos, "Peter Verstrate, CEO de la empresa holandesa Mosa Meat, dicho Granjero moderno . "No hay mejor manera de combinar los dos que desarrollando y escalando carne limpia".
Mosa Meat nació en el laboratorio de Mark Post de la Universidad de Maastricht en los Países Bajos, donde la primera hamburguesa limpia (su nomenclatura preferida? carne "cultivada con tejidos") debutó en 2013. La compañía de Verstrate no vería ninguna ventaja directa del acuerdo China-Israel, sin embargo, lo ve como algo positivo. La inversión china en tecnología limpia, incluida la carne limpia, es “una validación aún mayor del hecho de que este es un campo que vale la pena explorar y desarrollar, " él dice.
Los mayores ganadores del acuerdo probablemente serán las tres empresas israelíes de carne limpia, Supercarne, Carne el futuro, y futuras tecnologías cárnicas, ya que les permitiría entrar en el potencialmente lucrativo mercado chino. Shir Friedman, el cofundador y CCO de SuperMeat dice que la compañía está "muy emocionada de ver el interés global y mutuo en la tecnología limpia".
Bruce Friedrich, director del The Good Food Institute, una organización sin fines de lucro con sede en Washington D.C. que presiona en nombre de la industria de la carne alternativa, llama al interés de China en la carne limpia "una oportunidad de mercado colosal, ”Para todos los involucrados en el floreciente campo. “Esto podría poner la carne [cultivada en laboratorio] en el radar de los funcionarios chinos que tienen la capacidad de invertir miles de millones de dólares en esta tecnología, Friedrich le dijo recientemente a Quartz.
China no está sola en su interés por la carne limpia. Los multimillonarios Bill Gates y Richard Branson, y el gigante agrícola Cargill, han invertido todo este año en la startup Memphis Meats del Área de la Bahía como parte de su ronda de financiación de la Serie A de $ 17 millones. “Algo similar también podría suceder en Europa, ”Dice Verstrate.
Todas estas startups de carne limpia, que se encuentran principalmente en Silicon Valley e Israel, compiten por ser los primeros en comercializar sus productos, ya sea carne de res, pollo, Cerdo, o pato. (Algunos, como Memphis Meats, han hecho prototipos, pero todavía no hay un producto que pueda comprar en su supermercado local). El problema es cómo escalar de una manera que lleve la carne cultivada en laboratorio a un precio razonable, y los costos de producción están bajando rápidamente. En 2013, costó la friolera de $ 330, 000 para producir el primer trozo de carne de vacuno del tamaño de una hamburguesa cultivada en laboratorio. En el momento, Post dijo que creía que la carne cultivada en laboratorio no estaría en las tiendas de comestibles hasta dentro de 10 a 20 años. Pero ahora, el precio de producir una hamburguesa de ese tamaño ya ha bajado a $ 11,36. Una gran diferencia.
“El mayor impedimento para hacer avanzar la carne limpia es la producción en masa y la escala, "Dice Friedman de SuperMeat, cuya empresa espera llegar al mercado en unos cinco años.
De cuatro a cinco años parece ser el objetivo general para conseguir carne de laboratorio en los estantes de las tiendas, aunque Mosa Meat tiene como objetivo un "pequeño, introducción de escala y mercado premium ”en dos o tres años, según Verstrate. A partir de ahí, "continuarían mejorando y escalando el producto" y estarían listos para una implementación completa "unos años" más tarde.
