El dispositivo sensor de temperatura creado por Empa Swiss Federal Laboratories for Materials Science and Technology se ve y actúa como una fruta, hasta su forma, Talla, textura de superficie, color, y composición interna. El sensor electrónico inalámbrico autoalimentado está rodeado por una carcasa sólida hecha de poliestireno (un tipo de plástico), agua, y carbohidratos que simulan la pulpa de la fruta, según Thijs Defraeye, un científico de Empa que lidera el proyecto. Los sensores tradicionales utilizados para esta aplicación generalmente solo miden la temperatura del aire en el contenedor de carga. Para medir con precisión cómo se mantienen los productos, aunque, necesitas conocer la temperatura central de la fruta, ya que un interior cálido puede estropearlo.
El dispositivo se puede personalizar para el tipo particular de fruta, incluso hasta un cultivar específico, como una manzana Braeburn o un mango Kent, y se puede envasar directamente con los productos frescos mientras está almacenado o durante el envío, dice Defraeye. Una vez que el envío llega a su destino, los datos, como cuál fue la temperatura central de las frutas a lo largo del tiempo, se pueden analizar rápidamente para determinar si hubo algún problema durante el viaje.
Un espía de frutas entre mangos. Empa
En los EE.UU., un promedio del 12 por ciento de las frutas y verduras frescas se pierde antes de llegar al consumidor. Según la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación, a nivel mundial, aproximadamente 1.400 millones de toneladas de alimentos, un valor de más de $ 1 billón, se pierden o desperdician cada año, aproximadamente el 30 por ciento de los cuales ocurre después de la cosecha (que incluye el almacenamiento y el envío).
Defraeye cree que hay una variedad de aplicaciones diferentes para el sensor a lo largo de la cadena de suministro, desde invernaderos y huertos, a las instalaciones de almacenamiento en frío y maduración, al sector del transporte - por exportadores, importadores, mayoristas, y minoristas por igual.
“Podrán identificar mejor la ubicación y el motivo de la pérdida inesperada de calidad, que es esencial para las afirmaciones de calidad, "Defraeye dice Granjero moderno en un correo electrónico.
Las pruebas de campo iniciales de los sensores están en marcha y los investigadores ahora están buscando socios industriales potenciales para fabricar los dispositivos. que creen que costaría menos de $ 50 por unidad.
