La "salud del suelo" es un estribillo recurrente del movimiento de agricultura sostenible, y es, al menos según algunos agricultores, de qué se trata el movimiento orgánico.
Mantener un suelo sano requiere que todos los organismos que viven en el suelo también estén sanos. El suelo es asombrosamente denso en estas formas de vida, que van desde insectos y lombrices de tierra hasta hongos. Y, sin embargo, la EPA realiza un trabajo increíblemente limitado al medir la salud de estos organismos. Una nueva encuesta encuentra que una amplia gama de pesticidas representan una amenaza para estos invertebrados vitales que viven en el suelo.
Según el Instituto de Información Legal, Hay muy pocos estudios necesarios para que un plaguicida descubra qué tan fatal puede ser para los invertebrados. De hecho, de invertebrados terrestres, el único estudio necesario es el de las abejas, un animal no autóctono que casi nunca toca el suelo. (La UE requiere una prueba en una lombriz de tierra y algunos otros invertebrados terrestres, según The Guardian.)
Esto ignora los muchos invertebrados que son esenciales para el funcionamiento del ecosistema del suelo. Este estudio, del Centro para la Diversidad Biológica, Amigos de la Tierra y la Universidad de Maryland, examinó 275 especies diferentes de organismos del suelo y 284 formulaciones de plaguicidas. Ellos miraron específicamente, básicamente, qué tan bien les va a los invertebrados del suelo cuando se exponen a estos pesticidas, en términos de mortalidad, abundancia, reproducción, diversidad, ese tipo de cosas.
Lo que encontraron es que más del 70 por ciento de estas interacciones mostraron un impacto negativo; alrededor del 28 por ciento no mostró un impacto significativo. “Nuestra revisión indica que los pesticidas de todo tipo representan un peligro claro para los invertebrados del suelo, ”Escriben los investigadores.
Estos invertebrados del suelo, además de contribuir a la salud general del suelo y el medio ambiente, también suelen ser beneficiosos para la agricultura. Pueden disminuir la erosión, aumentar la calidad del suelo y, por tanto, el rendimiento, atacan las plagas de los cultivos (muchos insectos beneficiosos crecen como larvas en el suelo) y aumentan la eficacia del riego.
Si nada mas, Está claro que existe una gran brecha en la comprensión y la realización de cambios en las formas en que los pesticidas pueden afectar a los organismos del suelo. Una prueba sobre si un pesticida mata a demasiadas lombrices de tierra parece un listón bastante bajo para alcanzar.
