The Vermont Cranberry Company, ubicado en East Fairfield, es el primer productor comercial de arándanos en Vermont. Bob Lesnikoski, un ex contratista maderero y agricultor autodidacta, comenzó a cultivar arándanos en 1996. Hoy, su empresa sigue creciendo, con la ayuda de su esposa, Elizabeth, y sus tres hijos, todos los cuales ayudan a crecer, cosechar y clasificar meticulosamente a mano las bayas. En poco menos de tres acres, The Vermont Cranberry Company produce poco más de 20, 000 libras de arándanos al año de sus tres turberas artificiales.
Granjero moderno atrapado con Bob, también conocido como "Cranberry Bob, ”Para charlar sobre su operación de berries.
Granjero moderno :¿Cómo se metió en el negocio del arándano?
Bob Lesnikoski :Durante bastante tiempo, Yo era un contratista maderero que buscaba otra profesión. En ese tiempo, la industria del arándano se estaba expandiendo de Massachusetts a Maine. Durante mi transición laboral, Decidí reunirme con algunos de los productores en Maine para ver si las bayas encajarían bien en mi propiedad. Después de mi conversación con los productores, Decidí que cultivar arándanos era una buena idea y opté por probar la fruta.
MF :¿Por qué es gratificante cultivar arándanos?
licenciado en Derecho :Las bayas son frutas nostálgicas y festivas. Son parte del tejido navideño, particularmente en Nueva Inglaterra. Toda la familia empaca la fruta casi todos los días. Luego los entrego por todo Vermont. Estamos bastante cansados cuando llega la temporada navideña. Es gratificante sentarse a la mesa durante nuestra comida de Acción de Gracias y pensar en todas las personas de Vermont que están disfrutando de nuestros arándanos.
MF :Hábleme de sus prácticas de cultivo.
licenciado en Derecho :Nuestro complejo de plagas es muy leve. Somos de muy poca entrada, lo que significa que no utilizamos muchos productos químicos. La pudrición de la fruta puede ser un desafío y usamos un spray para la pudrición de la fruta, pero, aparte de eso, la mayoría de los años no hay muchos insumos químicos. Vivimos en la granja y nuestra fuente de agua está al lado de uno de nuestros lechos de arándanos, entonces somos muy conscientes, y cuidado, sobre cómo cultivamos y manejamos las bayas. Somos un pequeño productor, para que podamos cultivar frutas utilizando las prácticas culturales que se desarrollaron antes de que los insumos químicos se volvieran comunes ”“ por ejemplo, deshierbe manual. Durante los primeros tres años de la empresa, cuando estaba desarrollando las camas, hubo una tremenda cantidad de deshierbe manual. Toda la familia se unió para ayudar a que las camas estuvieran libres de malas hierbas. Ahora que se han establecido, no necesitan tanto deshierbe. Vivo con una cierta cantidad de malezas siempre que no comprometan la calidad, o salud de la fruta.
MF :¿Cuáles crees que son los mayores desafíos al cultivar arándanos?
licenciado en Derecho :Estás a merced del clima. Hemos tenido daños por granizo. El granizo es difícil porque no hay absolutamente nada que puedas hacer. Todos los años, las heladas de finales de primavera y principios de otoño son un problema; con una granja de arándanos, debe tener un sistema de riego en su lugar. Una vez que la temperatura desciende por debajo de la tolerancia, que es 32 grados, Enciendo mi sistema de riego para proteger las plantas. Los eventos de heladas son algo controlables mediante el funcionamiento del sistema de riego. Sin embargo, eso implica que pase toda la noche manejando mis bombas de agua y rociadores hasta que terminen las heladas.
MF :¿Cuándo es la temporada de arándanos en Vermont?
licenciado en Derecho :La mayor parte de nuestra cosecha es la primera semana de octubre.
MF :Dado el arduo trabajo de la agricultura, ¿Qué te mantiene en marcha?
licenciado en Derecho :Una de las razones por las que cambié de la industria de productos forestales a la agricultura (particularmente con una fruta perenne) fue porque me permitió invertir personalmente en mi propiedad, camas de arándano, y campos. Si se hace bien, mis plantas me van a sobrevivir y, con suerte, un miembro de la familia, u otro joven agricultor, Continuaré mis esfuerzos. Estos arándanos pueden ser mi legado que es muy importante para mi.
Pudín de invierno con arándanos caramelizados
Adaptado de The Bakery at the Farmhouse Kitchen
Tenga en cuenta que esta receta produce más salsa de arándanos de la que necesitará en el pastel; guarde los arándanos adicionales y sírvalos sobre helado o panqueques. Asegúrese de no mezclar demasiado la masa en el paso 3 o el pudín no subirá tanto. En el verano, esta receta funciona bien con guindas.
Para 8 porciones
2 tazas de azúcar granulada
2 cucharadas de agua
3 tazas de arándanos frescos
8 cucharadas (4 onzas) de mantequilla sin sal
3/4 taza de harina para todo uso
2 cucharaditas de polvo de hornear
Pizca de sal
3/4 taza de leche
1/2 cucharadita de extracto de vainilla
Precalentar el horno a 350 grados.
Combine 1 taza de azúcar y el agua en una sartén mediana a fuego medio-bajo y revuelva hasta que el azúcar comience a disolverse. Agregue los arándanos y continúe cocinando, revolviendo a menudo, hasta que se ablanden y empiecen a reventar, unos 10 minutos. Dejar de lado.
Derrita la mantequilla en una sartén de hierro fundido de 10 pulgadas en el horno. Tamizar la 1 taza de azúcar restante, la harina, Levadura en polvo, y sal en un tazón mediano. Agrega la leche y la vainilla, revolviendo hasta que esté casi combinado. No haga sobre mezcla.
Cuando la mantequilla se haya derretido, Retire con cuidado la sartén del horno. Vierta la masa en el medio de la sartén. Mientras viertes Incline rápidamente la sartén en todas las direcciones para esparcir la masa uniformemente por el fondo de la sartén.
Vierta 2 tazas de arándanos en el medio de la masa. No mezcle las bayas con la masa. Regrese con cuidado la sartén al horno y hornee hasta que la fruta comience a burbujear y los bordes estén bien dorados. 45 minutos a 1 hora. Deje enfriar un poco, luego sirva.
Reproducido con permiso de The Vermont Farm Table Cookbook por Tracey Medeiros, copyright © 2013. Publicado por Countryman Press.
