La mención vino del comediante Seth Meyers, durante su segmento de noticias Weekend Update:“Un agricultor de California ha comenzado a alimentar su granja con cáscaras de nueces sobrantes. Si se pregunta qué granja es, es el que no tiene poder ".
Russ Lester, propietario de Dixon Ridge Farms en Winters, California, estaba feliz de recibir un reconocimiento en SNL . Todavía, la broma picaba. "Fue una típica bofetada de revés, ”Lester dice. "Ojalá no dijeran que no estamos produciendo energía".
Para el registro, las cáscaras de nuez son, De hecho, produciendo energía en Dixon Ridge. Montones. Usando una máquina que convierte desechos orgánicos en gas de síntesis natural, Lester ha ahorrado más de $ 75, 000 al año en costos de energía. Y con la instalación de dos nuevos convertidores BioMax 100, anticipa hasta $ 250, 000 en ahorros anuales. Eso no es broma.
Las nueces son uno de los productos de la naturaleza que generan más desechos. Para Dixon Ridge, esto se traduce en casi dos millones y medio de libras de caparazón por año.
En 2007, Lester elaboró un plan de sostenibilidad de cinco años. Para el 2012, quería que Dixon Ridge produjera toda su propia energía, de alguna manera. Fue un objetivo ambicioso y consumado de California. Una empresa de Colorado había comenzado a fabricar máquinas que calentaban material orgánico a 2000 grados abrasadores. convertirlo en gas combustible. Lester quería entrar.
Las nueces son uno de los productos de la naturaleza que generan más desechos:del 55 al 60 por ciento de cada nuez es cáscara y cascarilla. Para Dixon Ridge, una granja de nueces de 400 acres y un centro de procesamiento, esto se traduce en casi dos millones y medio de libras de caparazón por año.
La primera máquina de Lester fue una BioMax 50, utilizado en conjunto con paneles solares. Parte del gas que creó se extrajo a tanques de propano, luego se usa para secar nueces. El resto se convirtió en electricidad, alimentando los edificios agrícolas y la planta de procesamiento de Dixon Ridge.
Lester dice que el procedimiento que utilizan sus máquinas, la pirólisis, es en realidad carbono negativo. En pocas palabras, la pirólisis destila parte del CO2 de las nueces en ceniza de carbón, conduciendo a una pérdida neta de emisiones de carbono. Como bonificación, la ceniza rica en carbono ha demostrado ser segura, fertilizante eficaz.
Los avances de Dixon Ridge llevaron a la granja a recibir el premio de "Campeón agrícola sostenible" de la EPA el año pasado. También ha provocado una tormenta de interés por parte de otras empresas agrícolas, buscando convertir sus desechos en energía.
Astillas de madera, huesos de durazno, huesos de aceituna, los huesos de cereza, cualquier cosa con menos del 25 por ciento de humedad, se pueden convertir en gas en una máquina BioMax. Si toda la biomasa agrícola elegible de California se convirtiera en energía, Lester dice que podría proporcionar casi un tercio del poder total del estado.
"Esto tiene el potencial de ser enorme, ”Lester dice. “No son solo las granjas las que podrían beneficiarse; podríamos hacer una gran contribución a la red eléctrica en general ".
Por su parte, Lester continúa aumentando su programa de caparazón al poder. Instaló una máquina BioMax 100 en diciembre, y agregará otro este año. A plena capacidad, las máquinas producirán cuatro veces más energía que su BioMax 50 inicial. Después de que los edificios de su granja estén funcionando con energía total de nuez, luego se dirigirá a sus implementos de campo, como bombas de agua y equipos mecanizados.
¿Pero está listo para dejar ir el jab de SNL? "En este punto, realmente no me importa el contexto, " él admite. "Solo estar en Sábado noche en directo fue bastante impresionante ".
Imagen en la parte superior :La Biomasa 100, instalado este invierno en Dixon Ridge Farms.
