Los hongos son parte del vasto y relativamente desconocido reino de los hongos junto con levaduras, mohos, hongos, royas y carbones.
Los investigadores estiman que más de 140 000 especies de hongos silvestres prosperan en todo el mundo, y alrededor de 3000 de estos son comestibles.
Los científicos e investigadores clasifican estas especies de hongos de varias maneras. Un método de clasificación común se relaciona con la forma en que obtienen su nutrición y lo que comen.
Cuando se clasifican de esta manera, los hongos se clasifican en uno de cuatro grupos, y los hongos micorrízicos son uno de estos grupos.
En este artículo, exploramos qué son los hongos micorrízicos, cómo funciona la relación micorrícica, las especies de hongos micorrízicos comestibles comunes y cuáles debe evitar.
¿Qué son las setas micorrizas?
Los hongos micorrízicos son hongos mutualistas que forman relaciones simbióticas con plantas y árboles.
Los hongos utilizan su red micelial subterránea para interactuar con las raíces de las plantas o árboles.
La palabra micorriza significa “raíz de hongo” y proviene de las palabras griegas mykós, que significa hongo, y riza, que significa raíz.
Una micorriza es una asociación o relación mutuamente beneficiosa entre un hongo y una planta.
El plural de mycorrhiza es mycorrhizae o micorrizas.
Los hongos que forman estas relaciones o asociaciones se conocen como hongos micorrízicos.
¿Los hongos micorrícicos producen setas?
Algunos, pero no todos, los hongos micorrícicos producen hongos. Los que sí suelen formar asociaciones con árboles y arbustos leñosos.
Hay dos tipos principales de micorrizas, llamadas ecto-micorrizas y endo-micorrizas.
Los tipos de hongos que forman asociaciones endo-micorrícicas dentro de las células de muchas raíces de plantas no producen hongos típicos.
Los hongos superiores que producen hongos comestibles y trufas forman asociaciones ecto-micorrícicas.
En asociaciones ecto-micorrízicas, el micelio forma una vaina externa alrededor de la superficie de la raíz.
El micelio se extiende desde las raíces hacia el suelo circundante, en busca de materia orgánica y humedad.
Los hongos micorrízicos pueden extender el sistema de raíces de una planta o árbol hasta 1000 veces y desempeñar un papel crucial en los ecosistemas forestales.
Muchas plantas dependen de ellos para acceder a los nutrientes que necesitan.
¿Cómo funciona la relación de micorrizas?
Las micorrizas son relaciones o asociaciones mutuamente beneficiosas, y tanto los hongos como las plantas se benefician.
Aunque los hongos invaden las raíces de la planta para absorber nutrientes, también brindan muchos beneficios, entre ellos:
- Actúan como extensiones de las raíces del árbol y aumentan el área de absorción de humedad y nutrientes
- Aumentar las posibilidades de supervivencia de la planta en condiciones estresantes como sequía o altas temperaturas
- Encontrar y recuperar nutrientes difíciles de obtener, como nitrógeno orgánico, fósforo y hierro
- Uso de enzimas fúngicas para liberar calcio, magnesio, cobre y zinc, poniéndolos a disposición de las plantas
- Proporcionar nutrientes extra en invierno cuando hay menos luz solar y fotosíntesis reducida
- Crear redes de micelio que conecten árboles y les permitan intercambiar nutrientes y mensajes químicos
- Proteger las raíces de la planta de bacterias y otros organismos que causan enfermedades
¿Las micorrizas son buenas para las setas?
Sí, las micorrizas son buenas para los hongos, ya que obtienen acceso a los azúcares simples que produce la planta o el árbol huésped a través de la fotosíntesis.
Los hongos no pueden producir alimentos a través de la fotosíntesis y dependen de otros organismos o de la materia orgánica en descomposición para obtener nutrientes.
La mayoría de los hongos micorrízicos dependen de los azúcares que obtienen de las plantas para satisfacer sus necesidades energéticas y no producirán frutos sin una planta huésped sana.
Las colmenillas son la excepción.
¿Qué hongos son micorrízicos?
Muchos de los hongos gourmet más caros y buscados en todo el mundo son hongos micorrízicos.
Estos incluyen trufas, matsutake, rebozuelos, boletus y colmenillas.
Los hongos micorrízicos tienen ciclos de vida complejos y necesitan asociarse con árboles hospedantes específicos para prosperar, lo que dificulta su cultivo.
Como resultado, a menudo solo los encontrará frescos de temporada en la naturaleza y son un regalo especial.
¿Las colmenillas son micorrizas?
Sí, las colmenillas son micorrizas, pero a veces parecen saprotróficas.
Algunas personas creen que pueden ser ambas cosas en diferentes etapas de su ciclo de vida.
La gente a menudo encuentra colmenillas debajo de olmos y manzanos muertos o moribundos.
Algunos piensan que cuando el árbol se está muriendo, provoca que las colmenillas produzcan frutos y esparzan sus esporas para encontrar nuevos árboles hospedantes saludables.
Parecería que, durante esta fase, son más saprotróficos que micorrízicos.
Tipos de hongos micorrízicos
No todos los hongos micorrízicos son comestibles, pero los que lo son tienden a ser los favoritos entre los recolectores de hongos en todo el mundo.
Saber cómo identificar los árboles y qué hongos micorrízicos los utilizan como hospedadores te ayudará a encontrar estos deliciosos hongos.
Sin embargo, algunos hongos micorrízicos son venenosos y nunca debe cosechar o comer un hongo silvestre a menos que esté 100 % seguro de su identificación.
Si es nuevo en la búsqueda de alimento, es recomendable llevar a un micólogo experimentado o a un recolector de hongos para que le muestre qué buscar y confirme la identificación.
Aquí hay una lista de algunos hongos micorrízicos comunes y sus árboles hospedantes favoritos.
1. Rebozuelos
Los hongos rebozuelos son algunos de los hongos comestibles más populares del mundo e incluyen varias especies diferentes.
Son hongos en forma de trompeta o embudo, a menudo blancos, amarillos o anaranjados, con un olor agradable y afrutado, similar a los albaricoques.
Los rebozuelos han sido parte de la cocina francesa durante cientos de años, y los chefs aprecian especialmente los rebozuelos dorados por su color y sabor.
¿Qué árboles son micorrízicos con hongos rebozuelos?
Los rebozuelos forman asociaciones con muchos tipos diferentes de árboles, pero los árboles de madera dura son sus huéspedes preferidos.
El roble, el arce, el álamo, la haya y el abedul son sus árboles anfitriones favoritos, pero también los encontrarás alrededor de la cicuta y los pinos.
Los recolectores a menudo encuentran rebozuelos cerca de sus anfitriones en los bordes de los caminos o caminos de tierra o alrededor de humedales, arroyos u otros lugares húmedos y bajos.
2. boletus
Los hongos porcini son deliciosos hongos carnosos comunes en la cocina francesa e italiana.
Los porcini tienen sombreros convexos de color marrón y tallos gruesos y blancos, y pueden variar de una pulgada (2,5 cm) a casi un pie (30 cm) de tamaño.
Debido a esto, a veces se les llama boletus del rey.
Los porcinis frescos son una delicia que normalmente se reservan para los chefs locales, ya que no duran mucho, pero puedes encontrar hongos porcini secos en todo el mundo.
¿Qué árboles son micorrízicos con hongos porcini?
Los árboles anfitriones favoritos de Porcini son los abetos, pero también los encontrará alrededor de otras coníferas como el pino, el abeto y la cicuta.
Y, en ocasiones, aunque con menos frecuencia, las puedes encontrar asociadas a árboles de madera dura como abedules, hayas, robles y castaños.
3. Hongos Erizo
Los hongos erizo son populares y fáciles para los recolectores principiantes, ya que tienen una apariencia muy distintiva.
Reciben su nombre de las espinas cortas y colgantes o los dientes en la parte inferior de sus gorras de forma irregular.
Los champiñones erizo tienen una textura crujiente y un sabor algo dulce, terroso y a nuez.
Muchos los consideran uno de los hongos micorrízicos comestibles más deliciosos. Comparable en sabor a los rebozuelos dorados.
¿Qué árboles son micorrízicos con hongos erizo?
Los hongos erizo a menudo forman asociaciones con coníferas como el pino silvestre, la cicuta y el abeto, pero ocasionalmente usan hayas, abedules e incluso robles como huéspedes.
Crecen bien en bosques de coníferas y caducifolios y crecen abundantemente, dispersos solos o en grupos cercanos alrededor de sus árboles anfitriones.
4. Cápsulas de Azafrán
También conocidos como deliciosos milkcaps, red pine milkcaps o champiñones de pino rojo, los milkcaps de azafrán son champiñones sabrosos, crujientes y comestibles.
Son populares en España y se conocen allí como rovellon o niscalo.
El sombrero de la leche de azafrán es de color beige a naranja rosado con tenues anillos concéntricos y una depresión en el centro.
Lo que los hace tan distintivos son sus branquias naranjas y el anillo naranja que ves dentro del tallo cuando cortas la base.
¿Qué árboles son micorrízicos con azafrán?
Los capullos de azafrán forman asociaciones de micorrizas con los pinos, y los encontrará en grandes cantidades debajo de los pinos a fines del verano y otoño, especialmente después de buenas lluvias.
5. Matsutake
El matsutake o hongo de pino es un ingrediente preciado en la cocina china, coreana y japonesa.
Los matsutakes tienen cuerpos fructíferos grandes, blancos, cubiertos con parches o escamas marrones.
Estos hongos son los favoritos entre los recolectores, pero a menudo son difíciles de encontrar ya que a menudo están parcialmente ocultos bajo tierra.
¿Qué árboles son micorrízicos con hongos Matsutake?
La razón por la que los matsutakes se conocen como champiñones de pino es porque aquí es donde los encontrarás con mayor frecuencia.
Con mayor frecuencia forman asociaciones con pinos, pero es posible que los encuentre con otras coníferas y algunas maderas duras de hoja perenne.
Los árboles hospedantes de Matsutake incluyen pinos ponderosa y lodgepole, abetos douglas, abetos blancos, tsuga, tanoak y madroño.
6. Colmenillas
Las colmenillas tienen una textura carnosa única y un sabor a nuez pero terroso, y tanto los recolectores como los chefs las aprecian.
Considerado uno de los cuatro hongos más fáciles de identificar, tiene un sombrero cónico distintivo con una textura de panal y un tallo hueco.
Hay varias colmenillas que varían en tamaño y color, pero todas son comestibles, y el único parecido peligroso es la colmenilla falsa.
Y, si cortas una morilla falsa, está llena de fibras blancas parecidas al algodón en lugar de estar hueca.
¿Qué árboles son micorrízicos con colmenillas?
Las colmenillas son muy adaptables y tienen una relación de micorrizas con varias especies de árboles.
Los huéspedes favoritos son los fresnos, olmos, sicomoros, manzanos y cerezos silvestres.
Sin embargo, las colmenillas amarillas parecen disfrutar de los álamos, los álamos tulipanes y el cedro rojo, y a menudo encontrarás colmenillas negras en los bosques de coníferas.
7. Agárico de mosca
El agárico de mosca es un hermoso hongo venenoso de colores brillantes. Este hongo es en el que la mayoría de la gente piensa cuando mencionas la palabra seta venenosa.
El agárico de mosca pertenece a la familia de hongos Amanita, muchos de los cuales son muy venenosos y algunos incluso mortales.
Las especies de Amanita más comunes son micorrizas y forman asociaciones con una variedad de árboles.
¿Qué árboles son micorrízicos con agárico de mosca?
El agárico de mosca con mayor frecuencia forma asociaciones de micorrizas con abedules, pinos y abetos, pero también puede encontrarlos creciendo debajo de otros árboles de madera dura y blanda.
Reflexiones finales
Los hongos micorrízicos tienen asociaciones o relaciones simbióticas con las plantas o los árboles hospedantes y así es como obtienen parte de su nutrición.
Los hongos obtienen azúcares simples de los árboles y, a cambio, proporcionan a los árboles humedad y nutrientes y minerales difíciles de capturar.
Las micorrizas juegan un papel crucial en los ecosistemas forestales, y muchos árboles dependen de ellas para prosperar.
Muchos hongos silvestres comestibles populares son micorrízicos y, como son difíciles de cultivar, pueden ser costosos.
Pero hay varios hongos comestibles deliciosos que puedes cultivar, y muchos de ellos son excelentes para quienes cultivan hongos por primera vez.
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