Bienvenido a mi guía sobre una de las variedades de champiñones más escurridizas, pero también una de las más sabrosas:las colmenillas.
¿Qué son las colmenillas? Las colmenillas son algunas de las setas más buscadas del mundo. Tienen un delicioso sabor a nuez y una textura carnosa firme. Incluso las personas que normalmente no disfrutan de las setas suelen estar dispuestas a cambiar de opinión una vez que prueban las colmenillas.
En esta guía, explicaré qué son las colmenillas, te diré dónde crecen y cómo encontrarlas, cómo cocinarlas, cómo se pueden cultivar y más.
¿Qué son las colmenillas?
Las colmenillas son algunas de las setas más buscadas del mundo. En la mayoría de los casos, se recolectan de la naturaleza, en lugar de cultivarse como el portobello o los hongos ostra.
Cada primavera, los amantes de las morillas, los cazadores comerciales y los chefs se dirigen a los bosques para encontrar estas deliciosas delicias.
Como todos los hongos, la parte que comemos es en realidad el cuerpo fructífero de una estructura subterránea más grande llamada micelio. En el caso de las morillas, su micelio tiene una complicada relación simbiótica con los árboles.
Las colmenillas son bastante deliciosas. Incluso a las personas a las que generalmente no les gustan los champiñones porque encuentran la textura viscosa o resbaladiza a menudo les encantarán las colmenillas.
Tienen una textura carnosa única que es diferente de otros hongos y tienen un sabor a nuez pero terroso.
Además de las trufas, las colmenillas son probablemente algunos de los hongos con mayor reputación y precios más altos.
Al igual que las trufas negras, generalmente se reservan para las comidas más elegantes y se disfrutan junto con otros ingredientes de calidad y vinos finos.
Cómo identificar las colmenillas
El aspecto de las colmenillas puede variar mucho según el lugar donde crecen, el tipo de suelo o los árboles que las rodean y otros factores.
Algunas colmenillas son cortas y robustas, mientras que otras son largas. Pueden variar en color de gris a rubio. Y pueden ser tan grandes como tu mano o tan pequeños como la punta de un dedo.
Pero lo que suele delatar las colmenillas es su patrón de panal en el exterior. En el interior, las colmenillas son blanquecinas y huecas con una textura de piel de gallina.
Si cortas una morilla falsa, se llenará con fibras blancas parecidas al algodón en lugar de estar hueca.
Al tratar de distinguir las colmenillas reales de algunas colmenillas falsas, es importante asegurarse de que la base del sombrero se encuentre continuamente en un tallo blanquecino. Las colmenillas falsas cuelgan libremente del tallo.
En comparación con los hongos parecidos, las colmenillas verdaderas tienen una forma más uniforme. Están picados hacia adentro en lugar de abultarse hacia afuera, las colmenillas falsas tienden a verse más abultadas y onduladas.
Como todos los hongos silvestres, no debe consumirlos a menos que usted o alguien que conozca sea un experto en identificarlos.
¡Nunca tomes una descripción o una imagen que viste en Internet para decirte que son definitivamente seguros! Si tiene alguna duda de si está mirando una colmenilla real, simplemente no la coma.
¿Dónde crecen las colmenillas?
Las colmenillas generalmente se pueden clasificar como colmenillas de fuego o naturales.
Las colmenillas de fuego crecen en grandes cantidades en la primavera después de que hubo un incendio forestal en el área el año anterior.
Un fuego de julio o agosto es ideal, aunque tener un fuego en un área no es garantía de que encontrarás colmenillas el próximo año. Pero es bueno buscarlo.
Fuego colmenillas como pino y abeto lo mejor. Crecerán más comúnmente en el borde exterior de donde hubo un incendio, no en el medio del área que se convirtió por completo en cenizas.
Las morillas naturales crecen en huertos, prados y pastos, generalmente alrededor de los árboles. Es posible que encuentre un gran grupo de ellos en un área, suficiente para llenar varias canastas, o solo algunos hongos aislados.
Es posible que solo aparezcan durante un año, o posiblemente un par de años y luego, de repente, no vuelvan a aparecer al siguiente sin razón. Esto es lo que hace que las colmenillas sean tan buscadas y difíciles de encontrar.
Las colmenillas a menudo crecen entre las raíces de los árboles, a la sombra de los árboles caídos o donde el suelo está cubierto por un lecho de gruesas agujas rojas de árboles coníferos.
El micelio de Morel comienza a producir cuando está estresado, como por incendios forestales. Otras cosas que estresarán a los hongos y harán que den frutos incluyen la excavación o el ganado.
Pero también fructificarán en la primavera cuando los árboles comiencen a producir savia y extraer carbohidratos y energía de sus raíces.
Las colmenillas son una de las pocas especies de hongos que desea comenzar a buscar en la primavera.
En la costa oeste de los Estados Unidos, donde hace más calor un poco antes, abril es un buen momento para empezar a buscar. En los estados de las praderas donde se tarda un poco más en calentarse, comience a buscar en mayo.
O deje que la naturaleza sea su guía y comience a buscar colmenillas una vez que parezca que los capullos de los árboles están comenzando a florecer.
Mientras las cosas no se calienten demasiado, las colmenillas seguirán dando frutos hasta mediados del verano. En elevaciones más altas o en densos bosques de coníferas, es posible que incluso los encuentre ocasionalmente hasta fines del verano.
- Lea mi guía completa sobre cómo cultivar champiñones en casa, incluso si quiere intentar cultivar colmenillas.
Cómo buscar hongos Morel y cosecharlos
Buscar colmenillas puede ser algo que simplemente haces como pasatiempo para obtener suficiente para algunas comidas, o incluso puedes convertirlo en una fuente de ingresos estacional si eres realmente bueno en eso.
Hay un viejo dicho que dice "colmenillas están en todas partes y son imposibles de encontrar .”
Pero con el conocimiento adecuado sobre dónde buscar y qué buscar, puede aumentar drásticamente sus posibilidades de encontrar algo.
Si recién está comenzando, la mejor manera de aprender a cazar colmenillas es encontrar a alguien que ya tenga la habilidad y aprender de ellos.
Busque una sociedad micológica o un grupo de caza de hongos en su área si puede encontrar uno. Por lo general, son bastante acogedores y están dispuestos a tomar bajo su protección a personas nuevas que están ansiosas por aprender.
Una vez que alguien te haya ayudado a confirmar una colmenilla verdadera y las hayas cogido y cortado, estarás bastante seguro de poder identificarlas a partir de ese momento.
¿No tienes la oportunidad de aprender de alguien que ya busca colmenillas? Todavía es posible aprender por su cuenta, pero requerirá más trabajo.
Lo primero que debe hacer es comenzar a familiarizarse con la naturaleza. En primavera, cuando los árboles empiecen a brotar, sal y echa un vistazo.
Lleve un diario y haga un seguimiento de todo lo que crea que sería relevante, como el primer día en que los árboles comenzaron a brotar, cuál es la temperatura y detalles similares.
Podría valer la pena llevar una cámara para documentar las cosas y poder consultarlas también.
Probablemente haya algunos recolectores de hongos en su área que tengan cuentas en redes sociales como Instagram o Twitter. Si los sigue, es posible que vea una publicación que le permita saber que están buscando colmenillas.
Presta mucha atención a sus imágenes y selecciona detalles como qué tipo de árboles, paisaje y suelo hay en el fondo.
Mantenerse seguro mientras busca comida
La seguridad debe ser de suma importancia, especialmente si se aventura a adentrarse en el bosque. Lo ideal es no ir solo. Pero si lo hace, informe a la gente a dónde va y traiga suministros.
Siempre tenga GPS, refrigerios, un botiquín de primeros auxilios, repelente de insectos, un encendedor y otros elementos básicos de supervivencia, en caso de que se quede atrapado en el bosque por cualquier motivo.
Si vives en un área con animales salvajes peligrosos, es mejor que lleves aerosol para osos o incluso un arma de fuego, en caso de que te encuentres con osos, pumas u otros grandes depredadores.
No recoja colmenillas en áreas industriales o urbanas donde pueden contaminarse con la contaminación y los productos químicos del tráfico, el procesamiento industrial, etc. Lo que sea que esté en el suelo también estará en los hongos.
Cosecha
Si tiene la suerte de encontrar una morilla, use un cuchillo pequeño para cortarla. Lo mejor es cortar solo una pulgada más o menos del tallo.
Todo el tallo es comestible, pero cuanto más cortes, más probable es que se llene de tierra y arena hacia el fondo, lo que lo hace desagradable para comer y más difícil de limpiar.
Las colmenillas son muy frágiles, así que no las coloques una encima de la otra o comenzarás a magullarlas y aplastarlas. Use cestas tejidas o recipientes con agujeros para permitir el flujo de aire.
Es posible que desee cubrir su canasta con una toalla o algún otro tipo de tela para evitar que entren insectos y otras partículas.
Cómo cultivar hongos Morel
Si está cansado de caminar por el desierto en busca de colmenillas, puede intentar cultivar algunas en un lugar más conveniente.
El cultivo de morillas en condiciones de interior como los hongos ostra es muy difícil y no se recomienda para principiantes.
Hasta hace poco, se pensaba que el cultivo en interiores era imposible. Así que, mejor, trata de cultivarlas al aire libre.
La peor parte de cultivar morillas es que no importa qué técnica uses, pueden pasar un par de años antes de que comiences a producir hongos.
Puede que no estés haciendo nada malo, así que no te desanimes. Solo asegúrese de que el área se mantenga húmeda y sombreada, y con un poco de suerte, eventualmente tendrá colmenillas.
Siéntase libre de repetir cualquiera de las técnicas a continuación cada año hasta que obtenga colmenillas, ya que solo aumentará sus posibilidades de éxito.
1. Hacer una papilla de esporas
Si ya eres un cazador de hongos y tienes acceso a colmenillas, puedes usar el método de suspensión de esporas para comenzar a cultivar algunos por tu cuenta.
Una suspensión de esporas es una mezcla de esporas de morel, azúcar, sal y agua mezclados en una solución. Esta solución se aplica donde quieras que crezcan tus colmenillas.
Necesitarás al menos un par de hongos por galón de agua para esta técnica. ¡Se necesitan champiñones para hacer champiñones! Elija especímenes maduros pero frescos que no muestren signos de pudrición o deterioro.
Comience con un poco de agua sin cloro en un balde grande. Agregue una pizca de sal y aproximadamente una cucharada de azúcar (ya sea blanca o marrón funcionará) y mezcle todo.
La sal evita que crezcan otras bacterias, mientras que el azúcar proporciona nutrientes para las esporas.
Agregue sus champiñones y déjelos reposar durante 1 o 2 días a temperatura ambiente. Si le preocupa la contaminación bacteriana, hágalo durante 24 horas.
Puedes romper los champiñones o no, las esporas están en el exterior de la colmenilla, por lo que no hace una gran diferencia.
Después de que haya pasado suficiente tiempo, puede quitar los champiñones y quedará con una solución que contiene millones de esporas de morel.
Vierta este líquido sobre una cama de astillas de madera, ceniza o turba mezclada con tierra arenosa. Ponerlo en la base de un árbol es lo mejor, especialmente si tienes un olmo cerca, esa es tu mejor opción.
2. Crecer a partir de un kit
El cultivo a partir de un kit es más confiable, ya que el micelio está más establecido que las esporas y es más probable que eche raíces. La desventaja es que tendrás que comprarlo, así que no es una opción gratuita.
La semilla de Morel puede venir en una variedad de formas, como astillas de madera, aserrín o bayas de centeno.
Los kits Morel se pueden comprar en línea y vienen con semillas e instrucciones sobre cómo cultivarlas. Pero la idea básica será la siguiente:
- Haz un lecho para las colmenillas entre el verano y el otoño.
- Elija un lugar con sombra y establezca un área de aproximadamente 3 pies por 3 pies, según el tamaño de su equipo.
- Tendrás que crear un suelo arenoso que drene bien, sin demasiadas rocas o arcilla.
- Agregar cenizas de madera puede ayudar, ya que sabemos que las colmenillas tienden a prosperar en áreas que han sido afectadas por incendios forestales. Una cama cerca de olmos, manzanos, tulipanes o fresnos tendrá las mejores posibilidades de éxito, ya que las colmenillas tienen una relación simbiótica con las raíces de estos árboles.
- Trate de mezclar algunas astillas de madera de estas variedades en el suelo si es posible también.
- Una vez que su suelo esté preparado, todo lo que necesita hacer es mezclar su semilla en la cama preparada y esparcirla uniformemente.
3. Inoculación de árboles
El último método para cultivar colmenillas es inocular las raíces de los árboles cerca de los cuales las colmenillas suelen crecer. Puede hacer esto utilizando el método de suspensión descrito anteriormente cerca de la base de un fresno o un olmo.
Alternativamente, con árboles jóvenes puede mezclar semillas de hongos en las raíces de los árboles mientras planta.
También puede comprar árboles bebés que ya han sido inoculados previamente con esporas o semillas de morel. Como cualquier otro método, espere varios años para obtener resultados.
Cómo almacenar hongos Morel
Las colmenillas frescas se mantendrán en el refrigerador durante aproximadamente una semana. Cuanta más humedad contuvieran cuando se recolectaron, más rápido comenzarán a descomponerse.
Asegúrate de darles mucha circulación o sécalos si te preocupa que se deterioren demasiado rápido.
Si es un día soleado, simplemente puede colocar colmenillas en una pantalla y dejar que se sequen al sol. Solo dales mucho flujo de aire y dales la vuelta periódicamente.
Si no puede secarlos al sol, tendrá que experimentar con el uso de un deshidratador de alimentos, un horno u otra técnica de secado.
El secado de colmenillas es más un arte que una ciencia y dependerá en gran medida del tamaño y el contenido de humedad de los champiñones. Entonces, desafortunadamente, no puedo dar una temperatura estándar y un período de tiempo para secarlos.
Rehidratar las colmenillas secas, por otro lado, es simple. Simplemente agrégueles un poco de agua en un recipiente y, en unos minutos, se recuperarán y estarán listos para usar.
- Obtenga más información sobre cuánto duran los champiñones y qué puede hacer para mantenerlos frescos.
¿A qué saben los hongos morel?
¡Las colmenillas saben a, bueno, colmenillas! Al igual que las trufas negras o muchos otros alimentos con sabores únicos, es difícil expresar el sabor con palabras.
Las palabras que la gente generalmente usa para describir las colmenillas incluyen nuez, madera, tostado y terroso. Tienen un sabor muy profundo, pero no es fuerte y distinto en el mal sentido.
No dominan las recetas a las que están incorporados, pero realmente parecen sobresalir y se nota que están presentes.
La textura de las colmenillas no es masticable ni blanda, que es como algunas personas describen otros tipos de hongos. En cambio, tienen una textura carnosa, pero también son tiernos al mismo tiempo.
Además de tener un excelente sabor, las colmenillas también están llenas de beneficios nutricionales. Están llenos de muchas proteínas y fibra, así como de antioxidantes. Incluso pueden ayudar a equilibrar el azúcar en la sangre.
Dado que las colmenillas crecen en suelos ricos, están llenas de vitaminas y minerales como cobre, hierro, manganeso, zinc, vitamina D, ácido fólico, riboflavina, niacina y más. Incluso contienen un poco de calcio, selenio y potasio.
Cómo cocinar hongos Morel
Las morillas tienen un sabor tan agradable que es mejor cocinarlas de la manera más simple posible. Así podrás saborear plenamente su excelente sabor. Los verdaderos amantes de las morillas incluso evitan la idea de usar sal o aceite de oliva.
Sin embargo, es absolutamente necesario cocinarlos. Las colmenillas crudas pueden causar calambres y molestias digestivas, y simplemente no saben bien sin cocinar.
Personalmente, me gusta saltear las colmenillas con un poco de mantequilla. Cuécelos a baja temperatura lentamente hasta que empiecen a tomar un bonito color y listo.
Algunas personas los cocinan en crema o vino. O incluso cómelos fritos, rellenos o empanados. Las posibilidades son realmente infinitas, y todo depende de lo que atraiga a tu paleta.
¡Cómelos como los disfrutas y no dejes que nadie te diga que estás equivocado!
Si está cocinando con colmenillas secas en lugar de frescas, primero deberá remojarlas.
Conclusión
Las colmenillas son uno de los hongos más deliciosos que existen. Pero desafortunadamente, también son escurridizos por naturaleza, así como muy difíciles de cultivar en interiores en un entorno comercial.
Tu mejor opción es salir a la naturaleza y tratar de encontrarlos en áreas con muchos olmos o fresnos, particularmente en lugares donde hubo un incendio forestal el año anterior.
Asegúrese de que puede identificar positivamente una colmenilla antes de intentar comerla. Si está hueco por dentro y no tiene un vástago que se conecte a través de la tapa, es un buen punto de partida. Pero siempre consulta primero a un experto.
Si quieres intentar cultivar colmenillas tú mismo, puedes intentar hacer una suspensión de esporas o comprar un kit en línea. Pero espera esperar al menos un par de años antes de que comiences a ver aparecer colmenillas.
Si desea obtener más información sobre el cultivo de hongos, lea estas guías:
- Una guía completa de hongos ostra
- Guía completa de hongos rebozuelos
- Guía completa de hongos Cremini
- Hongos puffball:la guía definitiva
- La gallina del bosque (Maitake):la guía definitiva
