He estado esperando este día todo el otoño. Específicamente, he estado contando los días hasta el 1 de noviembre.
Verá, ahora que las vacaciones de otoño para acaparar dinero han pasado, las vacaciones de invierno para acaparar dinero están arrollando su forma plástica y reluciente en su lugar. No hay espacio para que los dos compartan. Por lo tanto, todo lo relacionado con el otoño debe ser expulsado de las grandes tiendas y supermercados lo antes posible.
Y ese, querido lector, es mi momento para cosechar en silencio algo precioso:comida para el invierno.
Todas esas enormes calabazas "decorativas" que se vendían por $8 o más de repente no valen nada !
Bueno, a las tiendas, tal vez, pero no a mí.
Verás, érase una vez, estas calabazas extrañas, verrugosas y de piel gruesa eran mucho, mucho más que un atractivo visual para el porche. Eran variedades nutritivas de reliquia de calabaza desarrolladas específicamente por jardineros pacientes durante siglos. Pero en lugar de ser valorados por la mera estética, se desarrollaron con un sabor excepcional, un tamaño gigante y cualidades de larga duración. Entre los cientos de variedades de calabazas reliquia, encontrará Hubbards grumosas, llenas de baches, verdes, Cushaws de cuello elegante, Musquee de Provence marrón oscuro, Jarrahdale azul retro o Turk's Turban multicolor. Todos ellos llenos de historias fascinantes y buen comer. Pueden estar etiquetados como "zapallo a granel en liquidación a $ 1 cada uno". Pero siguen siendo comida, como siempre lo han sido.
Para la granja o el hogar que busca guardar comida para el invierno, tiene una gran oportunidad, ahora mismo, para rescatar estas calabazas útiles e infravaloradas antes de que terminen en un basurero. Traje a casa más de 150 libras de alimentos de larga duración por $24. ¿Dónde más puedes encontrar comida a ese precio hoy en día?
Entonces, ¿he despertado tu interés? ¡Sigue leyendo para aprender cómo participar en tu propio gran rescate de calabazas!
¿Esas calabazas son comestibles?
Sí. Cada calabaza o calabaza fue criada y desarrollada para ser comida. Si no está seguro de ese hecho, tenga paciencia conmigo con algunos párrafos botánicos para que pueda explicarle por qué puede confiar en él.
Comenzaré pidiéndole que sea discreto cuando lea sobre la "comestibilidad de la calabaza" en línea. La mayoría de los blogueros no son agricultores ni jardineros y realmente no saben de lo que están hablando. Mis primeros tres resultados en múltiples motores de búsqueda para "¿son comestibles las calabazas decorativas?" todo resultó ser fácticamente incorrecto de alguna manera (principalmente sobre mezclar calabazas y calabazas, que explicaré a continuación). No estoy tratando de sonar como un sabelotodo. Después de todo, solo soy otra de las muchas voces en línea, pero espero poder brindarle el conocimiento para comprender y, por lo tanto, convertir mentalmente estas calabazas nuevamente en comida en lugar de artículos de decoración navideña.
En línea y en las tiendas, los términos calabacín, calabaza y calabaza se usan de manera imprudente e intercambiable, lo que genera confusión.
Calabaza
Squash es un término amplio que cubre muchas especies en la Cucurbita género. Esto incluye las cuatro familias principales de calabazas que se utilizan como alimento en los Estados Unidos:C. angiosperma (a veces llamado C. mixta ), C. pepo, C. moschata y C. máximo . Todas las calabazas de verano e invierno se encuentran en esas familias. Las calabazas a granel que se venden en este momento son todas técnicamente calabazas de invierno.
Calabazas
Calabaza es un término no específico que describe cientos de variedades de calabaza de C. pepo, C. moschata y C. máximos. No hay ninguna especie de calabaza, por lo que el término se usa como la gente quiera usarlo.
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Calabazas
“¿Qué hay de las calabazas?”, bueno, son complicadas. Las bolsitas de pequeñas calabazas decorativas en las tiendas ahora son pequeñas calabazas de la C. pepo especies que son potencialmente comestibles, o una verdadera calabaza (que definitivamente no lo es). Las calabazas de piel dura son un género separado (Lagenararia específicamente). Aunque algunas variedades de calabazas verdaderas son comestibles cuando son jóvenes, tradicionalmente se desarrollaron para usar como recipientes, no como alimento. Las que se venden para decorar la mesa están todas maduras, por lo que las calabazas en la mezcla no se pueden comer.
Las calabazas decorativas de un mercado de agricultores pueden ser más grandes que las de los grandes supermercados, así que trate de averiguar qué son antes de asumir que son calabazas y hacer una sopa a ciegas. Si son de pulpa delgada y amargas, son calabazas y no comestibles.
Entonces, espero que la explicación aclare las cosas. En este artículo, usaré los términos calabaza y calabaza indistintamente.
Almacenamiento y uso de calabazas rescatadas
Primero, comienza con encontrar calabazas no deseadas en una tienda de comestibles. Por lo general, después del 31 de octubre, están en un contenedor grande cerca de la puerta principal o afuera. Si llega a cosechar de un contenedor de liquidación, trate de discernir qué calabaza selecciona para el almacenamiento. Cualquiera con los tallos rotos se deteriorará más rápidamente que sus contrapartes con el tallo intacto. Sin embargo, esto no quiere decir que sean inútiles. Solo planee usar calabazas abolladas o sin tallo primero.
Ahora, rescatar ese montón de calabazas solo importa si las usas, por supuesto. Y parte de eso es almacenarlos adecuadamente para que te duren todo el invierno. La gente puede creer erróneamente que las calabazas se pudren rápidamente, pero eso se debe a que su principal experiencia probablemente sea con calabazas talladas que se dejan en los porches de otoño húmedos y fríos. No podría haber peor situación de almacenamiento.
Las calabazas de invierno son, en verdad, increíblemente duraderas si se les da el entorno adecuado. Y afortunadamente, es fácil de encontrar. El lugar de almacenamiento ideal para calabazas de cualquier tamaño es su cocina (no se necesita sótano). Los lugares cálidos y secos como ese dan a las calabazas la mejor oportunidad de supervivencia a largo plazo (hasta que las comas, eso es).
Guardo mi calabaza por toda mi cocina y sala de estar. Se alinean en el piso de las estanterías, se colocan debajo de bancos y mesas y hacen “esculturas” improvisadas alrededor de la isla de mi cocina. Puede parecer que hay menos espacio en el piso, pero es un pequeño precio a pagar por tener una gran cantidad de alimentos estables para el invierno.
A medida que los coma lentamente durante el otoño y el invierno, asegúrese de darles a sus calabazas rescatadas una vez por semana. Aunque ahora puede valorarlos como su alimento, han pasado por mucho antes de llegar a su cocina. El manejo brusco anterior puede haberlos magullado, y las áreas magulladas comienzan a pudrirse si no se detectan. Si encuentra áreas que se ven un poco más oscuras que su entorno, tienen arrugas, se aplastan un poco bajo presión o (lo peor de todo) gotean líquido, lleve esa calabaza a la tabla de cortar, pronto. Incluso si un poco salió mal, es posible que pueda salvar la mayor parte.
Si la podredumbre magullada está aislada en un área pequeña y no ha llegado al núcleo lleno de semillas, córtela, tírela a sus pollos y disfrute de las porciones sin defectos. Pero si el hematoma ha dejado la mayor parte de la calabaza blanda, viscosa, maloliente, mohosa o poco apetecible, está perdida. Solo tenga en cuenta que si lo convierte en abono entero, puede terminar con 300 plantas de calabaza en su pila de abono la próxima primavera.
Ahora, algunas de estas calabazas reliquia son grandes. ¡Como, 15 libras o más! Esos son mis favoritos. Entiendo si la idea de descubrir cómo cocinar las 15 libras de calabaza en una sola comida es una perspectiva abrumadora, y almacenar ese gran trozo de calabaza en el refrigerador es una pérdida de espacio molesta. Afortunadamente, tampoco tienes que hacerlo. Las calabazas y los calabacines pueden sentarse felizmente en un mostrador durante unos días mientras cortas trozos útiles. De acuerdo, tendrá que encontrar una manera de integrar la calabaza en sus platos mientras la tiene allí, pero siempre que use una calabaza abierta dentro de una semana después de romperla, es probable que no tenga que lidiar con una calabaza va mal.
Por cierto, al “abrir” las calabazas, debes saber que algunas de estas variedades de calabaza son duras. Como, más duro que tus cuchillos, duro. Las calabazas Hubbard, por ejemplo, alguna vez se usaron como alimento en los barcos de vela, ya que tenían la piel lo suficientemente gruesa como para soportar viajes difíciles sin estropearse. Ma Ingalls tuvo que llevar un hacha a sus Hubbards para llegar a su dulce pulpa anaranjada. Y puedo dar fe personalmente, ella sabía lo que estaba haciendo. Si una calabaza es demasiado difícil de cortar con un cuchillo, y muchas de ellas lo son, deberá sacar a su pionero interior y tomar un hacha, o dejarlas caer sobre una superficie dura y limpia. Aunque suena y se ve brutal, en realidad es mucho más seguro que tratar de forzar un cuchillo de cocina en una calabaza inflexible en la encimera. Salude amistosamente a sus vecinos cuando haya terminado y espere que no difundan demasiados chismes sobre la carnicería de cucurbitáceas en su camino de entrada.
Finalmente, si obtiene un poco de calabaza en pleno invierno, recuerde que las calabazas son un alimento fantástico para el ganado. Los pollos y las cabras se servirán con gusto cualquier calabaza extra que compartas con ellos. Están llenos de vitaminas de las que a menudo carecen las raciones de invierno, y las semillas son un buen apoyo para mantenerlos libres de gusanos. De hecho, podrías planear extender tu alimentación de invierno manteniendo un bote lleno de calabazas al costado, solo para ellos.
Cómo cocinar calabazas rescatadas
Cuando rescaté parte de la colección de calabazas de este año, observé cómo la mujer en la fila detrás de mí inspeccionaba con curiosidad mi carrito repleto. La anticipé "¿Qué diablos estás haciendo con todos esos?" casi cuando las palabras salían de su boca. Me hacen esta pregunta todos los años.
Cuando le expliqué que irían a mi despensa de invierno, se encogió de hombros. “Entonces, ¿haces muchos pasteles o algo así? Eso es... un montón de tartas".
Entiendo de dónde viene esta mujer, pero no estoy planeando un festival de pasteles (aunque algunas de estas calabazas heredadas hacer pasteles positivamente decadentes). La verdad es que la calabaza es un ingrediente tan asombrosamente versátil que limitarlo a las tartas pierde su verdadero potencial. Estas diversas calabazas tienen sus propios sabores y texturas únicos. Algunos son fibrosos, otros parecen natillas, otros tienen un sabor muy suave y otros tienen un sabor increíblemente dulce. Estás jugando a la ruleta de squash con sabor. Por lo tanto, si sale a salvar calabazas del destino de un basurero, le recomiendo que obtenga una colección tan diversa como pueda para tener la mejor oportunidad de obtener una amplia paleta de sabores de calabaza.
En nuestra granja, nos deleitamos con calabazas rescatadas durante todo el invierno. Aquí hay una breve lista de nuestras formas favoritas de incluirlas en casi todas las comidas.
Calabaza Asada
Rebanadas, peladas y asadas a 400 grados Fahrenheit hasta que estén bien caramelizadas y tiernas. Aunque la omnipresente combinación de especias de canela, clavo y nuez moscada combina muy bien con muchas calabazas, intente usar curry en polvo, garam masala, ras al hanout, salvia, cinco especias chinas o pimentón ahumado para un experimento de sabor diferente.
Puré de Calabaza
Rebane, pele, corte en cubos y cocine a fuego lento la calabaza hasta que esté suave. Separe los cubos de calabaza del agua, luego mezcle en una licuadora hasta que quede suave. Ahora tiene un puré de calabaza fácil de usar que es mucho más fresco y sabroso que las cosas enlatadas con sabor a hojalata. Utilizo toneladas de este puré para hacer tartas, pan de calabaza para el desayuno y muffins de calabaza.
Bebida de Puré de Calabaza
Mezcle 1/2 taza de puré de calabaza con una taza de leche entera y las especias molidas de su elección (canela, nuez moscada y cardamomo son siempre una buena opción). Caliente y endulce, y diluya con agua (si lo desea), y tendrá una bebida realmente agradable para tomar junto a la estufa de leña.
Sopa de calabaza
Haz una maravillosa sopa de calabaza. Cocine a fuego lento los cubos de calabaza con cebolla y ajo. Condimentamos el nuestro con jengibre, ajo, comino, cayena, cúrcuma, pimienta negra y canela, y luego lo mezclamos suavemente. Agregue crema opcional y cubra con picatostes de masa fermentada de la cocción de pan de ayer, y tendrá una comida casera abundante.
Piense en la calabaza como un vegetal. Puede cortarlo en cubos o rebanarlo, y agregarlo también al curry y salteados. Sírvelo con una guarnición de arroz y desearás haber rescatado todas las calabazas abandonadas de la tienda.
Semillas de Calabaza
¡Las semillas también son comestibles! Sin embargo, dependiendo de la variedad, algunos pueden ser demasiado difíciles de masticar. Una vez que haya abierto una calabaza grande, tueste una tanda de muestra de sus semillas para ver si le gustan.
Si la calabaza que estás usando requería un hacha, es probable que no puedas cortarla en trozos bonitos. Eso está bien. Simply hack it into manageable slices or hunks, drizzle them with oil and salt, and roast them in the shell. Grunt like a cave dweller if it makes you feel better. The skin will become a handy little serving tool, and the flesh usually cooks down to a creamy texture that is delightful when topped with butter and scooped out, a spoonful at a time.
Enjoy Your Rescued Pumpkins
So get out there and join me in the great pumpkin rescue! There are literal tons of food in clearance bins, just waiting for someone to see their delicious worth. Give them a better use than merely rotting at the base of your front steps. Let them shine in the kitchen instead.
