La mayoría de los que hemos asistido a un taller de pastoreo oa un día de campo hemos recibido como regalo un palo de pastoreo. Supongo, y no tendría miedo de hacer apuestas, que la mayoría de esos palos que rozan terminan detrás del asiento de la camioneta de alguien o tirados en la esquina de la oficina o en la sala de alimentación. Después de algunos años de observar las operaciones ganaderas en nuestro estado y pasar horas hablando con los productores, es obvio que si se pusiera en práctica la información de estos palos, podría haber mejoras drásticas en el manejo del pasto de la mayoría de las instalaciones ganaderas en mi estado de Luisiana y otros estados también. Con eso en mente, así es como este palo puede ser invaluable para un productor.
Lo primero que debe hacer para un manejo efectivo del pasto es calcular el tamaño del pasto. Para fines explicativos, usaremos el acre como unidad de medida. Un acre de terreno tiene 43,560 pies cuadrados y un acre cuadrado tiene 208.71 pies por lado. Para calcular el número de acres en un potrero que es un rectángulo, multiplique el largo por el ancho y baje la suma por 43,560 para obtener el número de acres en un potrero. (Estas fórmulas están disponibles en la mayoría de los libros de pasturas y esto no pretende ser una lección de matemáticas. Pero es importante tener una idea del tamaño de la pastura con la que está tratando).
Para tener alguna esperanza de ser un administrador eficaz del pastoreo, hay algunas cosas que deben conocerse:1) el tamaño del pasto; 2) cantidad de forraje que crece en el pasto; 3) número y tipo de animales a pastar; 4) necesidades nutricionales de los animales a pastorear; y 5) número de días que los animales pastarán en un potrero determinado.
Usando la información del palo de pastoreo, hagamos un poco de aritmética vaquera para un potrero con 1 acre de buen raigrás.
En el palo de pastoreo, busque el encabezado “FORRAJE ESTIMADO” (libras de materia seca/acre-pulgada). Esta es la cantidad de materia seca en cada pulgada de forraje que crece en nuestro acre de ejemplo. Hay un encabezado titulado “ESTADO DE STAND” (% de cobertura). La Condición del Stand se califica de “Regular” a “Buena” o “Excelente”. Para nuestros propósitos, usaremos "Bueno". Usando la columna “ESPECIES FORRAJERAS” encontraremos la especie para nuestro potrero:Ryegrass. Nuestro acre de ejemplo tiene una altura de forraje de 8 pulgadas, que obtuvimos simplemente midiendo la altura del forraje sobre el acre con el palo de pastoreo. Usando la fórmula "Tomar la mitad, dejar la mitad", eso significa que hay 4 pulgadas de pasto de centeno disponibles para el pastoreo. La información en el palo de pastoreo nos dice que un "buen" rodal de ryegrass contiene 150-250 lbs. de forraje de materia seca por acre-pulgada. Tomemos un promedio de 200 libras de materia seca y multiplíquelo por 4 pulgadas para obtener 800 libras de forraje disponible para usar en este acre.
Para que nuestro ejemplo sea lo más fácil de entender posible, supongamos que planeamos pastorear este acre por 1 día. Cuántos de qué tipo de animales pastarán en este potrero durante un día determinará cuántos pueden pastar y satisfacer sus necesidades nutricionales. Mirando la columna en la barra etiquetada como "TIPO DE GANADO", encontraremos que una vaca de carne lactante necesitará del 2,5 al 3,5% de su peso corporal. El peso de la vaca es de 1000 libras, por lo que necesita 30 libras de forraje seco por día. Ahora sabemos que hay 800 libras de forraje disponible en nuestro potrero de 1 acre y sabemos que lo vamos a pastar por 1 día. ¿Cuántas vacas de 1000 libras alimentará este potrero durante 1 día? Divida la cantidad de forraje disponible por la cantidad de forraje para 1 vaca de carne lactante para obtener el número de vacas que pueden pastar de manera efectiva durante 1 día.
800/30=26,66 vacas
Esto no es complicado. Por supuesto, hay muchas variables a considerar, pero si se toma el tiempo para aprender a usar el palo de pastoreo, puede ayudarlo a convertirse en un mejor administrador de pastoreo al aumentar la utilización del forraje disponible y, por lo tanto, reducir los costos de producción.
¡Eso fue fácil! Los palos de pastoreo están hechos para diferentes estados. Comuníquese con la oficina local del Servicio de Conservación de Recursos Naturales para averiguar si hay uno para su área).
