Esta es la parte 3 de la serie de cuatro partes de Greg sobre el problema con Kentucky 31 Tall Fescue, y cómo ha aprendido a amarlo. (Lea la Parte 1 aquí y la Parte 2 aquí). Aquí describe las técnicas de manejo que lo han hecho cuestionar los movimientos para tratar de erradicarlo de sus pastos.
Renovación de mi pasto
Primero quiero compartir con ustedes mi proyecto completo de renovación de pastos que realicé hace años por consejo de profesionales forrajeros . Realicé una resiembra completa en nuestros pastos y puse un grupo diverso de 100 acres de bromo, pasto de huerto, timothy, redtop y varias legumbres. Tuve suerte ese otoño después de que todo estuviera plantado y lloviera bien. La siembra surgió y se veía genial la próxima primavera. Hicimos una caminata por la granja ese verano para mostrar lo que habíamos hecho con esta preciosa pieza de festuca infectada de 100 acres. Todos en el paseo del pasto estaban asombrados de lo hermoso que se veía el pasto. Estaba tan feliz que apenas podía soportarlo hasta que alguien en el paseo de pastos me hizo un comentario en privado.
Un ganadero experimentado se me acercó sigilosamente y me susurró:"Greg, esa hierba que tienes allí es muy bonita, pero en cinco años tendrás festuca y trébol de Kentucky 31, eso es todo".
¡Podrías haberme derribado con un fósforo! Me sorprendió que se atreviera a decirme algo así. Respondí de inmediato:“¡Oh, te equivocas! Pastoreamos rotativamente y manejaremos estos pastos mejorados para que prosperen en esta granja para siempre. La festuca es historia en esta granja, aquí no sirve”.
¿Bien adivina que? Tenía toda la razón, en cinco años nuestra hierba principal era la festuca alta con trébol rojo, Kentucky 31, infectada con endófitos. Tuve una buena dosis de "pastel humilde". Todavía me dolía el bolsillo por el dinero que gasté poniendo todos estos maravillosos pastos nuevos. En aquellos días, todavía teníamos un préstamo sobre todo en la finca, incluido el dinero que gastábamos en la semilla. Fue una sensación enfermiza y vacía hacer esos pagos de préstamos que incluían la semilla comprada sabiendo que mi dinero terminó en el bolsillo de otra persona y mi granja volvió a estar donde estaba cinco años antes.
La gestión del pastoreo y la matanza selectiva marcan la diferencia
Una vez que cambiamos al pastoreo masivo muchos años después, pudimos cultivar muchas especies adicionales de pastos que estaban en el banco de suelo. Esta festuca de rango necesita una buena paliza de vez en cuando con una multitud de pezuñas de animales para alentar el crecimiento de forrajes adicionales en el dosel. Este impacto animal hace retroceder a la festuca lo suficiente como para permitir que las leguminosas y otras gramíneas de estación fría se propaguen. Pero la hierba principal sigue siendo la festuca infectada con endofitos Kentucky 31. En el Medio Oeste, durante los meses de verano, la festuca prácticamente se vuelve inactiva, pero con todas las demás especies forrajeras mezcladas con ella, nuestros animales aún se desempeñan bien. La festuca es lo que tenemos y quiere crecer aquí, así que pensamos que sería mejor aprender a ganar algo de dinero con ella. La vida es demasiado corta para despertarse todos los días tratando de matar algo.
Volvamos a nuestro rebaño de vacas. Lo que decidimos fue que íbamos a pastar lo que creciera en la finca. No teníamos tractor ni equipo, así que fuera lo que fuera lo que la naturaleza nos propusiera, nos las arreglaríamos con eso. Cualquier animal que no pudiera funcionar con lo que crece en nuestra granja de forma natural, sería sacrificado. Absolutamente no se hacen excusas para cualquier animal que no pase esta prueba. Fue un poco duro empezar. Sacrificamos varios animales más de los que nos hubiera gustado en los primeros años. Pero nos apegamos a nuestra práctica de gestión original y ha dado grandes dividendos.
Uno de los resultados fácilmente observables de la festuca infectada con endófitos es que algunas vacas perderán sus colas. El interruptor de la cola se cae justo en la punta de la cola debido a la restricción del flujo sanguíneo a las extremidades del animal. Mi buen amigo ranchero Wally Olsen estuvo aquí este invierno caminando entre nuestra multitud de ganado South Poll. En la visita anterior de Wally, diez años antes, a muchas de las vacas más viejas les faltaba el interruptor de la cola. En esta visita, comentó de inmediato que casi todas las vacas ahora tenían el rabo intacto y que todos los animales estaban en excelentes condiciones corporales para el período invernal en el que estábamos. los animales restantes y sus crías son mucho más tolerantes a la festuca en nuestras granjas hoy. Ciertamente, tener una diversidad de otras plantas en la pradera de forraje también ayuda a que el ganado se desempeñe con la festuca.
Ahora tenemos un rebaño muy tolerante a la festuca, nuestros animales miran su pasto de festuca/leguminosas y engordan. De vez en cuando todavía tenemos un animal que cojea (pie de festuca), y ese animal se vende de inmediato. No tolero a un animal que no se desempeñe con nuestro forraje cuando se mueven constantemente a un pasto fresco de hierba/césped de leguminosas. Simplemente nos deshacemos de ellos, problema resuelto. Cuando un animal que está adaptado al forraje de su granja tiene la oportunidad de seleccionar las mejores partes de una planta varias veces al día, esos animales le permitirán vivir muy bien.
Ahora, piense en el dinero que hemos ahorrado al no renovar nuestros pastos cada cinco años y apostarlo con la promesa de tener mejores pastos en el futuro. Puedo pisar los dedos de los pies de algunas personas que aportan información aquí, pero estoy más preocupado por el ganadero que se gana la vida en su tierra.
¿Quién está ganando todo el dinero con los agricultores matando sus pastos con herbicidas y sembrando estas nuevas variedades de festuca en sus pastos? ¡Pista, no es el granjero! Perdemos granjeros cada año a un ritmo alarmante porque al final del año no queda nada para el tipo de la tierra que hace todo el trabajo. Tomamos todo el riesgo, ellos toman todo el dinero. La mayor parte del dinero se va a la ciudad y debemos mantenerlo en la granja a la que pertenece. Para obtener ganancias todos los años en nuestras fincas, debemos eliminar insumos sobre los cuales tenemos control.
Estén atentos a la conclusión de la próxima semana.
