Antes de que Gordon the Alpaca viniera a nuestra granja, nos habían advertido que no lo habían manipulado mucho y que no era fanático del cabestro. Pero cuando lo vimos atado y caminando con una correa en el establo del criador, parecía un perfecto caballero, así que nos arriesgamos. Tenía una cara tan adorable y expresiva y un vellón suave y elástico, ¿cómo no podríamos?
Cuando la manada se instaló en su nuevo hogar, Gordon siempre fue el primero en investigar cualquier escena nueva:el granero centenario, el encuentro, el clima, el gato de la granja errante, el plato de comida. NUNCA echó de menos un plato de comida. En los casi dieciocho meses que Gordon ha estado aquí en Hard Hill, ha agregado más de veinte libras a su estructura compacta, no todas de lana. En estos días a menudo lo llamamos "Gordito", un término cariñoso en español que significa aproximadamente "pequeño niño gordo". En su última visita a la granja, los ojos de la veterinaria se abrieron cuando lo vio; "Se hizo GRANDE", observó.
Las alpacas, aunque son curiosas por naturaleza, no se sienten complacidas por el contacto humano, como un perro o un gato. Son animales de presa en estado salvaje cuyo primer instinto es huir de una situación estresante o peligrosa. No así nuestro Gordon. Él es el primero en salir cuando hay una conmoción en el corral, olfateando el aire y tarareando su presencia. Solo unos días después de su llegada, la manada recibió sus primeros visitantes:mi mejor amiga Jen y su hija de cuatro años. Gordon se acercó a la niña en edad preescolar, se inclinó y la olió pensativamente. Este simple acto disipó nuestros temores de que Gordon fuera inherentemente agresivo. Le gusta todo y todos, excepto el cabestro. ¿Por qué?
A medida que el tiempo de Gordon con nosotros continuaba y luchábamos para ponerle el cabestro, pesarlo y darle las inyecciones mensuales necesarias, nos dimos cuenta de que nuestro encantador malvavisco sufría de una ansiedad significativa por el cabestro. Cuando está en el corral más pequeño que usamos para los exámenes y controles de salud, Gordon se pasea y resopla, emite un zumbido de alarma continuo e intenta escapar. Salta y embiste las cercas y puertas, y patea como un ninja. Sacó las puertas de sus bisagras, me golpeó la cabeza con tanta fuerza que me cortó la barbilla y me estrelló contra una puerta de metal con tanta fuerza que necesité radiografías. Pero él voluntariamente come grano de la mano y da besos en rostros humanos cuando se lo ordenan. Alguien que se enteró de sus travesuras negativas nos sugirió que el único buen uso para una alpaca como Gordon es como hamburguesa. Estamos totalmente en desacuerdo.
Le hemos enseñado a nuestro Gordito a caminar y pararse en la báscula sin freno, ya regresar al corral desde un patio delantero pastando cuando se le indique, con un poco de persuasión y algunos puñados de grano. Buscamos consejos y sugerencias de manejo de otros dueños de alpacas, y hemos tenido más éxito al poner ese pequeño cabestro morado en su cara blanca y esponjosa. Por difícil que sea creer que está sobreexcitado por la preocupación cuando actúa, y no simplemente en una ira homicida, seguimos intentándolo. Le recordamos que no es el macho alfa de la manada, y necesitamos que nos recuerde que es una belleza y un placer todo menos dos o tres horas al mes. Su vellón se convierte en un hermoso hilo, y me habla de su día de camélido. ¿Quién podría despedirse de esa cara?
