El autor es un consultor de nutrición láctea con GPS Dairy Consulting LLC, y con sede en Malone, Wis
Es llamativo estar en las ligas mayores. En las lecherías, las vacas lactantes son las grandes ligas, con la mayoría de los programas de forrajes enfocados en producir forrajes altamente digeribles para este grupo. Los nutricionistas centran su atención en estadísticas como la ingesta de materia seca (DMI), la fibra detergente neutra no digerida (uNDF) y la digestibilidad de la FDN a las 30 horas (NDFD30). El estiércol se tamiza y el ensilaje de maíz se disecciona, flota y mide con un calibrador electrónico.
Todos los grandes equipos de béisbol de las grandes ligas confían en sus afiliados de ligas menores para proporcionar nuevos talentos año tras año. Lo mismo es cierto para la mayoría de las granjas lecheras de primer nivel. Se necesita un buen programa de forraje para ayudar a que esto suceda. Hagamos un pequeño viaje a las menores para explorar los equipos y considerar algunas de las decisiones de forraje que deben tomarse.
Los devoradores de dinero
La bola Doble A en las lecherías podría ser comparable al programa de novillas. Si bien es particularmente importante para generar nuevos jugadores para las grandes ligas, las novillas utilizan recursos sin generar ingresos. Las vaquillas pueden consumir una gran cantidad de forraje. Es fácil olvidar que una vaquilla de 1200 libras puede comer 25 libras de forraje por día (materia seca), no muy lejos de las 30 libras de forraje consumidas por la vaca lactante. Para muchas lecherías, la operación de novillas puede representar del 20 % al 35 % de sus necesidades de forraje, según el tamaño de la operación de novillas.
A lo largo de los años, las mejores granjas lecheras han hecho de los forrajes de alta calidad la columna vertebral de su éxito. Las novillas de pre-reproducción prosperaron con ensilaje de alta calidad y algo de ensilaje de maíz. Las novillas posnupciales pueden ser el desafío. Estas novillas no necesitan la ingesta calórica que necesitan las novillas más jóvenes y pueden sobrecondicionarse fácilmente si la calidad del forraje es demasiado alta. Para este grupo, se demandan forrajes voluminosos y de baja energía. Tradicionalmente, recibían el forraje que se cosechaba tarde o sobre el que llovía. A medida que las lecherías han mejorado en la cosecha de forraje, los inventarios suficientes de forrajes de bajo contenido energético a menudo se convierten en un problema.
Para las novillas reproductoras, se pueden considerar tres opciones. Primero, limite la alimentación de las vaquillas para reducir la ingesta calórica con alimentos de alta calidad. Para la mayoría de las personas con instalaciones para novillas abarrotadas (sí, el equipo Doble A casi siempre está abarrotado con instalaciones menos que perfectas), esta probablemente no sea una opción viable debido al espacio limitado de literas. Segundo, corte el forraje de alta calidad con un ingrediente de muy baja calidad como paja, cáscaras de avena o rastrojos de maíz. Si bien esto puede funcionar, debe tener un lugar para almacenar este cortador y la capacidad de manejarlo correctamente (acceso a la trituradora de tolva).
La tercera opción es planificar la cosecha de un forraje diseñado para estas vaquillas. Llamar a esto un forraje de baja calidad implica que hay algo mal con él. Ese no es el caso. Piense en ello como un bateador designado. . . un forraje con un propósito.
Una reunión de equipo con el nutricionista y el agrónomo es imprescindible. Discuta las opciones para sus condiciones de cultivo. Pueden incluir un cereal de invierno como el centeno, un sorgo-sudangrass de estación cálida, un ensilaje de maíz tropical sin mazorcas, o tal vez un forraje alternativo que se siembra desde el aire en maíz en pie.
Cerca de los grandes
La bola Triple A en las lecherías apunta a los programas de vaca seca y prefresh. Estos animales están a punto de dar el gran salto y representan entre el 12 % y el 18 % del rebaño lactante. Las vacas secas lejanas (alrededor del 50% del grupo) tienen necesidades nutricionales similares a las de las vaquillas en crecimiento, con énfasis en mantener moderados los niveles de energía. Las vacas prefresh son quizás el grupo más difícil de abordar con forrajes debido al tamaño limitado del grupo y sus requisitos de nutrientes específicos.
En los últimos 20 años, la alimentación de vacas prefresh ha avanzado enormemente. Sabemos que mantener los niveles de energía más bajos con un forraje voluminoso como el heno o la paja mantiene el hígado funcionando mejor y reduce la tasa de cetosis y el abomaso desplazado en las vacas recién paridas. Al mismo tiempo, estamos utilizando estrategias nutricionales para impactar el metabolismo del calcio (Ca) para reducir la fiebre de la leche y, quizás lo que es más importante, la hipocalcemia subclínica. Las vacas que hacen la transición con un hígado saludable y un metabolismo de calcio adecuado simplemente despegan mejor después del parto.
Hay tres estrategias que se pueden intentar para satisfacer estas necesidades. Primero, forrajes muy voluminosos con bajos niveles de Ca y potasio (K); para la mayoría de las granjas, esto puede ser difícil de lograr y rara vez se intenta. La fertilización y el estiércol hacen que esto sea poco probable en la mayoría de las granjas.
En segundo lugar, el uso de un aglutinante en la ración para retener el Ca (reduciendo el Ca disponible para la vaca) puede permitir algo de heno.
para ser utilizado en la dieta junto con algo de ensilado de maíz y paja. La investigación y la experiencia agrícola práctica todavía se está desarrollando en este frente. Tercero, el enfoque más típico es alimentar con una dieta de ensilaje de maíz y paja o heno de pasto. La energía del ensilado de maíz se corta con la paja/heno mientras se mantiene bajo el potasio para el metabolismo del Ca (con la adición de un acidificante dietético).
La porción de heno de paja y pasto de esta dieta prefresh ha causado que muchos nutricionistas sufran dolores de cabeza y noches de insomnio. La paja en la dieta prefresh se alimenta típicamente de 5 a 10 libras, mientras que el heno de pasto se alimenta a una tasa aún mayor.
La necesidad de heno de paja y pasto ofrece una gran oportunidad para los productores de forraje. Para muchas lecherías, acceder a esta paja o heno de pasto puede ser difícil. Hay algunos requisitos importantes para este forraje:
1. El forraje debe analizarse con un análisis de laboratorio húmedo para macrominerales. Un análisis estándar de la calidad del forraje mediante espectroscopía de reflectancia en el infrarrojo cercano (NIRS) no es suficiente.
2. El tamaño de las partículas es fundamental para eliminar la clasificación. El procesamiento de paja y heno en la granja no siempre es una opción. El uso de la mezcladora TMR como procesador de pacas requiere mucho tiempo y es ineficiente. Los productores pagarán más por el heno y la paja en balas precortadas.
3. El forraje debe estar limpio, libre de moho y protegido de la lluvia. Las vacas prefresh a veces tienen un sistema inmunológico comprometido, y es necesario reducir el impacto potencial de las micotoxinas y el moho para una transición sin problemas.
Finalmente, para aquellos que cultivan forrajes, puede haber un flujo de ingresos adicional. En las áreas de los EE. UU. donde el corral de engorde y la lechería se superponen, hay operadores personalizados que muelen heno y paja mensualmente para los clientes, lo que elimina el gasto de tener su propia trituradora de tolva. En geografías con mayoritariamente granjas lecheras, he visto una brecha que presenta una oportunidad. La compra de una trituradora de tolva de alta capacidad con un poco de marketing podría ser una empresa exitosa.
El sistema de granjas de ligas menores de una lechería es crucial para la rentabilidad futura del negocio. Para ayudar a garantizar el éxito, diseñe programas de alimentación y producción de forraje para satisfacer las necesidades específicas de estos "jugadores" a medida que avanzan hacia las grandes ligas.
Este artículo apareció en la edición de enero de 2021 de
Hay &Forage Grower en las páginas 30 y 31.
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