Cómo cultivar ajo
Este alimento básico culinario rara vez se propaga a partir de semillas. En cambio, se guardan algunos bulbos de ajo aromáticos de la cosecha y se replantan año tras año.
Tiempo de siembra
Plante ajo en otoño, generalmente entre el 15 de septiembre y el 30 de noviembre, después de la primera helada ligera del año.
Requisitos de espacio
Mantenga los bulbos intactos hasta justo antes de plantarlos. Rompa los bulbos en dientes individuales y plante los dientes más grandes y de aspecto más saludable con la placa basal (el punto donde los dientes se unen al bulbo) hacia abajo y el extremo puntiagudo hacia arriba, con una separación de 6 a 8 pulgadas. Cubra con 2 pulgadas de tierra y una capa de mantillo de 6 pulgadas.
Tiempo de germinación
Los clavos pueden comenzar a brotar a través del mantillo en 4 a 8 semanas, según la variedad y las condiciones climáticas de su región. No te preocupes. Las plantas pueden sufrir algunas heladas o heladas ligeras y aun así sobrevivir al clima.
Consideraciones especiales
Las plantas de ajo se deben vernalizar (pasar el invierno) para que se desarrollen sus bulbos. No quite el mantillo en la primavera; ayuda a controlar las malas hierbas, conserva la humedad y proporciona nutrientes a medida que se descompone.
Cuando los brotes de ajo comiencen a emerger a principios de la primavera, asegúrese de que la humedad del suelo sea uniforme suministrando 1 pulgada de agua por semana durante la temporada de crecimiento. El ajo no compite bien con las malas hierbas, así que manténgalas bajo control desde el principio para asegurar una cosecha abundante. Los escapes son los tallos de flores rizados que a menudo se forman a medida que el ajo madura. Córtelos o rómpalos después de que tengan 10 pulgadas de largo y resérvelos para comer.
Plagas y enfermedades comunes
El ajo puede sufrir daños por nematodos, pudrición por botrytis y pudrición blanca. Sin embargo, la mayor amenaza para el ajo son las malas hierbas. Mantenga su cama de ajo limpia y asegúrese de plantar ajo en suelo suelto y bien fertilizado.
Cuándo y cómo cosechar
Coseche después de que 3 o 4 hojas hayan muerto y todavía queden 5 o 6 hojas verdes en la planta, en algún momento de junio o julio, según el año y el clima. No espere demasiado o los bulbos comenzarán a separarse en el suelo. Afloje la tierra con una pala o una horca y luego excave el ajo con cuidado. No tire de la palanca o se separará de la bombilla. Cepille suavemente la mayor parte de la suciedad. Ate las plantas en un paquete de 6-8 plantas y cuélguelas en un cobertizo o garaje sombreado, seco y bien ventilado. Deje las plantas colgando durante 4 a 6 semanas para que los bulbos se curen.
Comer
El ajo es un buen complemento para muchos platos y, a menudo, se usa en salteados y platos italianos.
Almacenamiento
Después de secar completamente, recorte las raíces y corte los tallos a aproximadamente 1 ½ pulgadas del bulbo. Almacenar en bolsas de red. Para un almacenamiento óptimo, cuelgue en un área con 45 a 55 por ciento de humedad y una temperatura de 50 a 70 grados F. Guarde sus mejores bulbos para replantarlos.
Cómo conservar el ajo
El ajo se propaga vegetativamente en lugar de crecer a partir de semillas. Para volver a cultivar ajo, mantenga los bulbos intactos hasta no más de 1 o 2 días antes de volver a sembrarlos, luego simplemente separe los bulbos de ajo y plante dientes individuales como se describe anteriormente. Algunas variedades de ajo producirán semillas si no se eliminan los brotes de las plantas, pero estas semillas no serán fieles al tipo.
