Mercado de mil millones de dólares al año
por Matt Holmes, Editor de funciones, Alimento acuícola internacional
La cría de anguilas tiene un valor de más de mil millones de dólares al año, con granjas de anguilas que producen alrededor del 60 por ciento de toda la carne de anguila consumida. Países europeos y escandinavos junto con China, Taiwán Australia y Marruecos producen anguilas y el mayor productor es Japón.
Las anguilas son peces conocidos por su redondo, Cuerpos delgados y alargados. Son carnívoros, especies longevas que pasan la mayor parte de su vida en agua dulce pero que regresan al mar para reproducirse.
Las anguilas viven en las aguas dulces de ríos y arroyos y solo se reproducen una vez durante su vida. De media, las anguilas jóvenes viven hasta 12 años para los machos y hasta 18 años para las hembras, y algunas especies alcanzan edades mayores.
Las especies de anguilas incluyen:
La anguila de aleta larga (Anguilla reinhardtii) y la anguila de aleta corta (Anguilla australis) que se encuentran en aguas dulces y salobres de Australia y Nueva Zelanda. Estas son las especies más cultivadas en los países.
La anguila europea (Anguilla Anguilla) se encuentra en agua dulce y salobre en el Reino Unido. Irlanda, Mediterráneo, África del Norte el Mar Báltico, e Islandia hasta la mitad de Noruega
La anguila americana (Anguilla rostrata) se encuentra en agua dulce y salobre en el lado este de los Estados Unidos. el sureste de Canadá y el Golfo de México
La anguila japonesa (Anguilla japonica) es más común en las aguas dulces y salobres de Japón, Corea, China y Taiwán.
A medida que alcanzan la madurez sexual, el pigmento de la piel de la anguila se vuelve plateado, aumentan de peso y migran millas hacia los mares para encontrar las áreas de desove para reproducirse.
Los huevos fertilizados son transportados por la corriente oceánica a medida que se transforman en larvas, después de unos 18 meses se han convertido en "anguilas de cristal". Estas son anguilas juveniles que tienen un subdesarrollado, apariencia transparente. Cuando las anguilas de cristal alcanzan los dos o tres años, las corrientes oceánicas los llevan hacia las costas.
Su pigmentación se vuelve más oscura y se parecen a las anguilas adultas, solo que mucho más pequeño, alrededor de 8-20 cm de largo. Estas anguilas jóvenes se llaman angulas. Deben migrar hacia los ríos de agua dulce para alimentarse y crecer durante algunos años. comenzando el ciclo una vez más.
Las granjas comienzan por abastecerse de stock, generalmente obtenido comprando la naturaleza, anguilas de cristal que se venden y se utilizan para reponer el ganado en las granjas. Una vez que las anguilas juveniles alcanzan la etapa de desarrollo de la anguila de cristal, están mucho más cerca de las costas y pueden capturarse con redes.
Las anguilas jóvenes, a veces llamados alevines, se venden y se llevan a las fincas para reabastecer el suministro. Es importante que permanezcan en cuarentena durante varias semanas y se inspeccionen cuidadosamente para detectar cualquier signo de plaga o enfermedad.
Después de que los alevines hayan estado en cuarentena, luego se pueden cultivar en estanques o en tanques especializados que recirculan el agua. La temperatura del agua debe mantenerse entre 23 ° C y 28 ° C para asegurar un óptimo crecimiento y salud de los peces. Esto significa que en climas más cálidos, el cultivo de anguilas en estanques puede ser más adecuado ya que el agua estará naturalmente a una temperatura más cálida.
Para las anguilas de cultivo más intensivo, se utilizan principalmente tanques que incorporan sistemas de recirculación. El sistema de tanque requiere acceso a una gran cantidad de agua limpia, necesitaba recircular alrededor de los tanques para mantenerlos aireados y limpios. También se requiere un suministro de electricidad para calentar el agua a la temperatura óptima y para bombear el agua alrededor del sistema.
Otra forma de cultivar anguilas es mediante un método llamado vallicultura. En lugar de utilizar estanques o tanques, los agricultores utilizan las áreas naturales de la costa para cultivar las anguilas. Esto podría deberse al uso de lagunas naturales y la instalación de una presa para evitar que las anguilas se escapen a aguas abiertas, manteniéndolos contenidos para que puedan ser recolectados una vez que alcancen el tamaño deseado.
La recolección de las anguilas se realiza clasificando los tamaños para asegurarse de que cada anguila sea lo suficientemente grande como para alcanzar el valor de mercado. Es importante mantener el estrés al mínimo mientras califica, para no afectar la salud de la anguila. Las anguilas grandes que están listas para la recolección se colocan en tanques con agua limpia para eliminar cualquier posible impureza en sus sistemas que pueda afectar el sabor.
Las anguilas que se van a consumir frescas se enfrían y se colocan en bolsas llenas de oxígeno. También debe haber suficiente agua en la bolsa para mantener la piel húmeda. Luego están listos para su transporte al mercado.
Dolencias comunes y tratamiento
Las anguilas de cristal jóvenes provienen más comúnmente de la naturaleza, por lo que son más propensos a portar parásitos o enfermedades. Es importante poner en cuarentena a las anguilas de cristal antes de introducirlas en tanques con otros peces. El cambio de agua salada a dulce también ayuda a eliminar muchos parásitos de forma natural. Sin embargo, aquí hay algunos parásitos y enfermedades que necesitan más atención.
• Infecciones por hongos:los síntomas incluyen hinchazón en el cuerpo, branquias o aletas. También puede haber manchas fibrosas blancas o marrones en la piel, lo que puede hacer que la anguila muera cuando está en el área de las branquias. Los tratamientos incluyen soluciones de agua salada o la eliminación de la anguila infectada, para que el hongo no se propague a otras anguilas
• Parásitos:los síntomas de una infección parasitaria incluyen un aumento de la mucosidad, aletas deshilachadas, letargo, dificultad respiratoria y manchas blancas en la piel. La anguila puede mostrar cambios en su comportamiento, como intentar eliminar los parásitos de la superficie del recinto. Los tratamientos para los parásitos incluyen formaldehído o soluciones salinas.
• Aleta roja:esta es una enfermedad bacteriana que afecta las aletas. Los síntomas son una pudrición de las áreas de la cola y las aletas. El tratamiento es con una solución salina.
• Plaga de la anguila roja:esta enfermedad bacteriana causa síntomas de hinchazón, manchas rojas y lesiones ulceradas en la piel. El tratamiento es con antibióticos.
En momentos de estrés, como cuando se manipula, clasificado o si el agua se vuelve de mala calidad, las anguilas también pueden volverse más susceptibles a las infecciones. Se debe tener cuidado de mantener los niveles de estrés al mínimo en todo momento para producir pescado sano. Siempre es mejor prevenir que curar, por lo que se recomienda el mantenimiento y la limpieza regulares del equipo, y también inspecciones de rutina de la población de anguilas.
