por Matthew Holmes, Editor de funciones, International Aquafeed,
El cultivo del medregal japonés (Seriola quinqeradiata) comenzó en 1927 en la prefectura de Kagawa en Japón, donde se criaron por primera vez los medregal jóvenes salvajes en recintos costeros.
La acumulación de desechos y la mala calidad del agua hicieron que este tipo de cultivo se volviera rápidamente obsoleto. y así comenzó la producción comercial refinada en la década de 1940, que se expandió rápidamente en la década de 1960. Para 1970, la producción de medregal excedía los 43, 000 toneladas, alcanzando un pico en 1995 de casi 170, 000 toneladas. La industria alcanzó un récord a fines de la década de 1990, donde la producción alcanzó entre 132, 000 y 160, 000 toneladas.
Abundante producción
El medregal japonés se encuentra en las pesquerías del Océano Pacífico Central Occidental, desde Japón y la península del este de Corea hasta las islas hawaianas, pero su cultivo se produce principalmente en aguas japonesas. La República de Corea es el único otro país que reporta producción a la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO).
La producción acuícola de medregal japonés constituye más del 50 por ciento de la producción total de peces marinos cultivados en Japón. una cantidad sorprendentemente alta si se considera la rareza de este pescado en el mercado occidental. El medregal se puede comer como sashimi o a la parrilla cuando se vende en filetes. Tiene un blanco firme, carne de sabor suave.
El nombre común de los medregal japoneses varía según el tamaño. Los que pesan menos de 50 g se denominan "mojako", mientras que los que pesan entre 50 gy 5000 g se denominan "hamachi". "Buri" es el nombre que se le da al medregal que pesa más de 5000 g. Estos peces desovan a lo largo del contorno de 200 millas en el este de China.
Mar, juveniles que migran al norte hacia Hokkaido, donde se alimentan durante tres a cinco años hasta alcanzar la madurez sexual, cuando emigran al sur para desovar.
Los adultos de 70-80 cm se acercan a la costa occidental de la Prefectura de Koch, Japón, en marzo-abril. De temporada en temporada, Se pueden capturar varios tamaños en diferentes partes de Japón.
La temperatura óptima del agua de cría para el medregal japonés es 20-29 ° C y la salinidad óptima es 30-36 por ciento.
La acuicultura del medregal depende principalmente del suministro de semillas de la naturaleza, aunque también hay semillas importadas de Vietnam y la República de Corea. Pronto después de desovar, larvas de menos de 15 mm de largo se acercan a la costa por la corriente de Kuroshio, donde quedan atrapados en redes de malla fina, y vendido a especialistas en alevines.
Aunque la reproducción artificial de medregal japonesa ha tenido éxito, el número de juveniles producidos a través de la cría inducida aún no ha alcanzado un nivel en el que pueda hacer una contribución significativa a la demanda de juveniles para la acuicultura. persisten algunos problemas en la cría de larvas:la alimentación es particularmente crítica, ya que la alimentación de las larvas desequilibrada conduce a una gran mortalidad. Se están realizando esfuerzos para mejorar esta situación.
El diseño de piensos larvales adecuados mediante el uso de organismos alimentarios producidos en masa, como rotíferos y nauplios de camarones en salmuera fortificados con ácidos grasos altamente insaturados n-3 (HUFA) y piensos formulados, pronto podrá hacer posible la producción de alevines saludables en grandes cantidades.
La cría de medregal en Japón comenzó en el estanque Ado en Shikoku hace 90 años. Después de alcanzar su punto máximo a fines de la década de 1990, el nivel de producción se ha estabilizado y continúa manteniéndose en un nivel constante.
Se produce el cultivo comercial de medregal japonés, ante todo, en redes de nailon junto con el uso ocasional de jaulas marinas de metal. Los bolígrafos de red son las herramientas más utilizadas, ya que sus estructuras de acero facilitan la recolección de una manera mucho más eficiente. Una alternativa más económica es también la pluma de red que no es de acero, un aparato que es económico y al mismo tiempo es lo suficientemente fuerte como para soportar fuertes mareas y tifones. Las operaciones de recolección a través de este método pueden, sin embargo, Sea desafiante y arduo. El tamaño y la cantidad de jaulas utilizadas en la agricultura varía, dependiendo del tamaño de la operación y las condiciones ambientales.
Un sitio de producción a relativamente pequeña escala puede tener cinco jaulas de 10 x 10 x 8 m, mientras que un sitio de producción relativamente más grande a menudo puede tener más de 20 jaulas de 18 x 22 x 8 mo 12 x 12 x 12 m. Bolígrafos aún más grandes, se utilizan hasta 50 x 50 x 50 m, particularmente, para cultivar medregal de mayor tamaño.
A medida que la cultura de la pluma de red se ha desarrollado en las últimas décadas, ahora se utilizan bolígrafos cada vez más grandes, y los marcos se han transformado de madera simple a metal y, a menudo, a plásticos reforzados. Los corrales de red más grandes ahora son deseables para producir carne de alta calidad con los niveles correctos de grasa.
Los juveniles de medregal japonés silvestres se crían en corrales de red de 5x5x5m y se venden a los productores cuando los peces han crecido entre 50 y 100 g.
Categorización
La primera tarea de los especialistas en alevines es clasificar las larvas en pequeños, medio, y grandes categorías. La falta de calificación temprana puede resultar en altas tasas de mortalidad debido al canibalismo.
Después de calificar, las larvas se almacenan en jaulas flotantes de nailon.
En corrales de red de 5 x 5 x 5 m, la tasa de carga de 0.5-10g de medregal oscila entre 10, 000 a 30, 000 y el tamaño de la cosecha varía de 20 a 200 g con una supervivencia promedio del 90 por ciento.
Es importante alimentar a los juveniles capturados en la naturaleza con alimento de buena calidad mientras los peces están en el bote recolector. para evitar problemas relacionados con el crecimiento en la fase de crecimiento posterior.
Se puede utilizar una balsa flotante típica (30 x 30 x 15 m) para retroceder25, 000 medregal con un peso corporal medio de aproximadamente 2 kg.
La densidad de población también depende de las condiciones del sitio de la jaula, como la temperatura, oxígeno disuelto, tamaño de malla y tasas de cambio de agua.
Dependiendo de la temperatura del agua, El medregal más pequeño (mojako) generalmente se puede sembrar desde abril hasta julio. Los alevines de 8-50 g sembrados en junio alcanzan los 1,0-1,5 kg en diciembre. Los peces que permanecen en las jaulas hasta la siguiente temporada de cría suelen alcanzar un tamaño impresionante de 2-3 kg.
Recursos sostenibles
La temperatura del agua puede estar sujeta a variaciones en las zonas donde se lleva a cabo el cultivo del medregal japonés. En cada región, los agricultores han desarrollado un método característico de crianza considerando este factor local.
Para el joven medregal (hamachi), los rangos de crecimiento económico y máximo son 17-30 oC y 22-27 C, respectivamente; para medregal adulto (buri) son 15-30 C y 20-26 C.
La cultura japonesa del medregal solía depender de los peces basura disponibles localmente, como el lanzón del Pacífico (Ammodytes personatus), anchoa (Engraulis japonicus), caballa (Scomber japonicus), sardina (Sardinops melanostictus), y paparda del Pacífico (Cololabis saira). El cultivo de medregal japonés se expandió debido a las capturas masivas de peces de bajo costo utilizados para la alimentación, como la lanza de arena y la sardina, que están fácilmente disponibles en el mar de China Oriental.
La disponibilidad de equipos de congelación ha hecho posible que los agricultores alimenten con sardina congelada picada a su medregal. creando una fuente de alimento asequible y fácilmente disponible para su ganado. En años recientes, sin embargo, ha habido una disminución en los recursos de sardina capturados alrededor de Japón y, por lo tanto, el costo ha aumentado. Esto ha obligado a muchos agricultores a cambiar a la utilización de piensos formulados.
Pellets versus pescado crudo
La producción de piensos formulados ha aumentado drásticamente en los últimos años y la cantidad de gránulos extruidos es ahora aproximadamente el 40 por ciento del total de alimentos utilizados para la producción japonesa de medregal.
Alimentación de pellets extruidos de medregal durante el primer año de cultivo, durante la temporada de crecimiento, se ha vuelto muy popular entre los agricultores. El uso de pescado crudo o gránulos húmedos sigue siendo algo común cuando la temperatura del agua se reduce en las estaciones más frías. La alimentación es de vital importancia porque los costos de alimentación representan aproximadamente la mitad del presupuesto total del agricultor promedio.
Con un conocimiento mejorado sobre los requisitos nutricionales, se ha hecho posible producir gránulos húmedos y piensos formulados para medregal japonés que también han demostrado ser sostenibles y respetuosos con el medio ambiente. Todavía, a pesar de estos éxitos, Los agricultores todavía enfrentan problemas para cultivar peces más grandes en gránulos extruidos.
Los peces más grandes (> 3 kg) prefieren comer pescado crudo a gránulos extruidos, y es difícil alcanzar tasas de alimentación diarias del dos por ciento de un gránulo extruido, especialmente durante el invierno.
La frecuencia de alimentación de los medregal oscila entre cinco veces al día y una vez cada tres días, dependiendo del peso corporal, etapa de crecimiento, y temperatura del agua de mar. El consumo de alimentos se reduce drásticamente a temperaturas inferiores a 17 oC, particularmente cuando se administra una dieta seca.
Pesando los whoppers
La mayoría de los productores japoneses de medregal apuntan a un tamaño de mercado de aproximadamente 2-5 kg, mientras que algunos incluso crían peces a unos notables 7-8 kg.
Los tamaños de cosecha promedio son de 6 kg en 19-20 meses en áreas de alta temperatura, 5-6 kg en 27 meses en áreas de temperatura media, y 3,5-4,5 kg en 27 meses en áreas de baja temperatura. El tamaño de un medregal en la cosecha, y la duración del período de crecimiento, no solo varía según la temperatura media anual del agua, sino también según el tamaño de mercado deseado. Para mantener una calidad óptima del producto, el pescado se deja en ayunas antes de la recolección. El objetivo principal de esto es evacuar los alimentos ingeridos, ya que pueden contribuir al rápido deterioro de la calidad de la carne.
Durante la cosecha, Los medregal japoneses se recogen de la jaula de la red recogiéndolos con redes unidas a largos tubos de acero a ambos lados. Los peces que se han recogido en la red de lona se liberan posteriormente en un puesto de selección. donde se clasifican por tamaño y se cuentan.
Los medregal japoneses se sacrifican individualmente en una alfombra de goma inmediatamente después de la cosecha. A continuación, el pescado se envasa en cajas de cartón ondulado bajo hielo. o colocado en un tanque sumergido en hielo picado, antes de que el pescado cosechado se transporte en contenedores individuales en camiones refrigerados. Para mantener la frescura durante más tiempo, los peces se sacrifican inmediatamente después de sacarlos del agua y se desangran por completo.
Un futuro optimista
Recientemente, los consumidores han mostrado un mayor interés en el pescado fresco y están dispuestos a pagar precios más altos por productos premium. Existe un creciente interés comercial entre los productores japoneses de medregal por suministrar pescado fresco directamente a los usuarios finales. evitando la complicada red mayorista.
La carne de medregal japonesa se come principalmente cruda como sashimi y una proporción relativamente pequeña de la producción total se consume en sopas o en la parrilla.
La carne se puede servir como sashimi cuando se almacena en frío durante no más de tres días (el tiempo de almacenamiento máximo real depende de las condiciones de cría y los tratamientos posteriores a la cosecha).
En las tiendas minoristas, el medregal japonés se vende principalmente como filetes, mientras que en los supermercados tanto pescado entero, así como filetes, disponible para la compra.
En operaciones de acuicultura, los alevines y el alimento juntos representan la mayor parte de los costos totales de producción del medregal. De media, la mitad del gasto agrícola anual total se destina a la compra de piensos. La tasa de conversión alimenticia para la medregal japonesa de cría, usando pescado crudo, es de 7-8:1. El precio de mercado del medregal japonés fluctúa ampliamente, dependiendo de la disponibilidad de peces capturados, y también depende del tamaño de la cosecha. Generalmente, El pescado capturado en la naturaleza se obtiene más que el pescado de piscifactoría y los peces más grandes obtienen un precio de mercado más alto.
