A veces todos entramos, nos sentamos frente a nuestras computadoras y deseamos algo tonto que nos haga reír y respirar profundamente. De eso se trata el artículo de esta semana en la Sección de Ganadería. Un respiro y una risita, gracias a los gusanos arrogantes .
¿Quieres algo más serio?
Esto es un poco sobre el metano...
Hemos escrito mucho sobre el metano aquí en On Pasture. Así que aquí hay un resumen rápido:
La razón principal por la que la gente está interesada en la producción de metano de los rumiantes es que, en lo que respecta a los gases de efecto invernadero, es mucho más eficiente que otros gases para atrapar el calor en la atmósfera. Aunque el metano solo representa alrededor del 9% de nuestras emisiones planetarias de gases de efecto invernadero, atrapa 21 veces más calor que el dióxido de carbono (CO2). Si estás contando, el óxido nitroso es aún más potente. Aunque representa alrededor del 5 % de las emisiones de EE. UU., atrapa 300 veces más calor que el CO2. Proviene de actividades agrícolas e industriales, así como de la quema de combustibles fósiles y desechos sólidos.
El metano es un producto de los flatos y eructos de los rumiantes (pedos y eructos). Es un subproducto natural de los microbios del rumen que convierte el forraje en compuestos que el animal puede absorber. Cuanto más fibroso es el forraje, más metano produce. Los granos son más fáciles de digerir para el rumen, por lo que algunos han argumentado que el sistema de corrales de engorde que se basa en raciones de granos es una mejor manera de producir carne de res. Pero en un corral de engorde, es el estiércol el que golpea el ventilador de metano. Las grandes pilas de estiércol o lagunas creadas por los sistemas de corrales de engorde crean condiciones libres de oxígeno y las bacterias que trabajan para descomponer estas pilas de excremento liberan metano. Ahora algunas personas están usando digestores de metano para convertir todo ese metano en energía que alimenta luces, ventiladores y más en lecherías y corrales de engorde.
Los científicos estiman que la "fermentación entérica" (un término elegante para lo que sucede en un rumiante) y el manejo de su estiércol representan aproximadamente el 32 % de las emisiones totales de metano en los EE. UU. y las vacas son aproximadamente el 95 % responsables de ese 32 %. Eso los hace relativamente poderosos o, como algunas personas dirían, "silenciosos pero letales".
Resolviendo el problema del metano
Los científicos están trabajando arduamente para reducir la producción de metano de los rumiantes. Una de las primeras soluciones fueron los antibióticos para suprimir las bacterias que producen metano y reducir la capacidad del animal para absorber nutrientes. Eso significa que más de lo que come el animal se destina a la producción de carne y leche. Sin embargo, ahora se desaconseja el uso de antibióticos para promover el crecimiento debido a las preocupaciones de que la práctica podría contribuir a la resistencia a los antibióticos. Entonces, los científicos están estudiando alternativas.
Una alternativa sugerida por el microbiólogo Michael Flythe y un equipo de investigadores del ARS es la biocanina A, un componente de Red Clover. . Otros han sugerido orégano, algas , e incluso lemongrass . Otras soluciones incluyen simplemente alimentar a los animales con alimentos de mayor calidad y criar animales más eficientes. Es algo en lo que somos muy buenos aquí en los Estados Unidos y Canadá, donde la huella de carbono/metano es mucho menor que la del ganado criado en otras partes del mundo.
Para conocer un poco más sobre el metano, consulte este artículo que presenta al Dr. Frank Mitloehner, profesor e investigador que trabaja para presentar las investigaciones más recientes y precisas que tenemos sobre la agricultura animal y la calidad del aire con respecto al clima.
¡Disfrútalo!
