El ajo es una planta perenne de clima frío que se planta comúnmente en el otoño o principios de la primavera.
El ajo, que a menudo se clasifica como una hierba, se cultiva a partir de dientes seleccionados de bulbos medianos a grandes, llamados cabezas, cosechado la temporada anterior. Puede plantar dientes de ajo comprados en una tienda de comestibles o en un mercado agrícola siempre que no hayan sido tratados para evitar que broten.
El ajo requiere una larga temporada para un rendimiento óptimo; La larga temporada de crecimiento del ajo debe incluir 6 o más semanas de clima frío para una producción óptima de bulbos o espigas. Deje que maduren ocho meses después de la siembra de otoño para los bulbos más grandes; el ajo plantado en primavera (colocado 6 semanas antes de la última helada) alcanzará la madurez en unos 100 días, pero los bulbos no serán tan grandes como el ajo plantado en otoño.
El ajo puede tolerar las heladas, pero los clavos plantados en otoño deben protegerse de las heladas y del suelo helado en las regiones de invierno frío. El ajo se puede cultivar en contenedores.
Para obtener consejos sobre cómo cocinar con ajo, haga clic aquí para Ajo:Conceptos básicos de la cocina.
Descripción. El ajo tiene sólidos, estrecho, Tallos en forma de correa que pueden crecer de 12 a 24 pulgadas de alto y de 6 a 8 pulgadas de ancho. Subterráneo, formas de ajo redondas, bulbos o cabezas revestidos de papel blanco. Una cabeza se divide en un grupo de dientes individuales. Los bulbos de ajo se forman de 4 a 5 pulgadas por debajo de la superficie del suelo. El ajo florece en primavera y verano; pequeña, flores blancas a rosáceas se forman sobre umbelas globulares encima, un tallo central alto.
Tipos de ajo: Hay tres grupos botánicos de ajo:
• Ajo de cuello blando: Los cuellos de este tipo de ajo son suaves y flexibles en la madurez. Softneck es el ajo de sabor más fuerte. Es menos resistente al invierno que el ajo de cuello duro, pero se almacena mejor. "Silverneck" es un cuello suave adecuado para climas fríos. "Red Torch" es un cuello blando adecuado para climas cálidos.
• Harneck, también llamado Rocambole, y ajo español: Este ajo tiene un tallo o cuello central rígido que se riza en la parte superior formando una espiral de 360 °. Este ajo tiene un sabor suave. El ajo Harneck comúnmente se deja en el suelo durante dos años antes de la cosecha. La "porcelana alemana" es un tipo de cuello duro. "Killarney Red" es un ajo harneck.
• Ajo elefante: El ajo elefante no es un verdadero ajo; es un tipo de puerro. Esta planta recibe su nombre por su tamaño; tiene bulbos grandes del tamaño de un puño que pesan hasta ½ libra o más. El ajo elefante tiene un sabor suave.
Rendimiento del ajo. Una cabeza de ajo de cuello blando producirá de 10 a 40 dientes. Una cabeza de ajo de cuello duro producirá de 4 a 12 dientes. Hay alrededor de 50 dientes en una libra.
Sitio. El ajo requiere pleno sol para un mejor crecimiento y producción de bulbos. Cultive ajo en bien drenado, franco arenoso, un suelo rico en materia orgánica si es posible, pero el suelo medio será suficiente. Prepare las camas de siembra con anticipación trabajando en 1 a 2 pulgadas de abono bien descompuesto. Las cebolletas prefieren un pH del suelo de 4,5 a 8,3. No plante el ajo en lugares pesados arcilla, o suelo constantemente mojado.
Tiempo de siembra de ajo. Plante ajo en el otoño, ya en septiembre en el norte, para cosecharlo en julio o agosto siguiente; siembre el ajo hasta diciembre en el sur para cosecharlo hasta el mes de mayo siguiente. El ajo prefiere corto, días fríos al comienzo del crecimiento frondoso y luego largos, días cálidos para producir bulbos antes de la cosecha. Para el mejor desarrollo de la bombilla, los clavos plantados deben exponerse a la tierra y al clima frío, por debajo de los 40 ° F. El ajo plantado en otoño produce dientes más grandes que el ajo plantado en primavera.
En las regiones de invierno templado, Déle a los clavos un tratamiento en frío antes de la siembra colocándolos en tierra para macetas en una bolsa de plástico y dejándolos en el refrigerador durante 8 semanas o más. Cuando los dientes empiecen a brotar, plantarlos en el jardín. En las regiones de invierno frío, proteja los clavos de las heladas y el frío severo aislando el lecho de siembra con 6 pulgadas de paja u hojas secas después de plantar los clavos de 2 a 4 pulgadas por debajo de la superficie del suelo.
Plantación y espaciamiento. El ajo se cultiva vegetativamente a partir de los dientes formados en cada bulbo. El tamaño de la semilla de clavo es importante para el rendimiento. Un diente grande producirá los bulbos más grandes. Los dientes pequeños producirán plantas pequeñas. (Los dientes centrales pequeños que se encuentran en un bulbo se usan mejor para cocinar y no para plantar; su rendimiento no será significativo). Coloque los dientes a unas 2 pulgadas de profundidad, un poco más profundos si teme que las heladas se agiten o que el frío los dañe con el frío. regiones invernales. Coloque los dientes de ajo elefante a 4 pulgadas de profundidad. Siempre coloque los dientes en punta. Plante clavos de olor a una distancia de 4 a 8 pulgadas en todas las direcciones. Coloque los dientes de ajo elefante a una distancia de 12 pulgadas.
Agua y alimentación de ajo. El ajo prefiere agua estable, pero no sature el suelo. El ajo tiene raíces poco profundas y requiere riego donde la lluvia no es adecuada. Agregue abono al suelo en primavera. Rocíe las plantas con extracto líquido de algas de 2 a 3 veces durante la temporada de crecimiento. Mantenga el nitrógeno, fósforo, y potasio moderado.
Plantas compañeras. Remolacha Brassicas o plantas de la familia de la col, apio, manzanilla, lechuga, Tomates, y fresas. Evite plantar ajo con frijoles o guisantes. No siga los cultivos familiares de cebolla.
Cuidado del ajo. El ajo requiere tiempo para desarrollar bulbos; si las plantas comienzan a florecer en primavera o comienzan a formarse tallos de semillas, recogerlos o romperlos rápidamente, lo que permite que la planta dedique su energía al desarrollo de los bulbos. Después de que las flores se forman y los tallos amarillos en verano, Doblar los tallos bruscamente hacia el suelo (esto se llama "alojamiento"). El alojamiento provoca la formación de bulbos; los bulbos crecerán con poco o ningún crecimiento superior. Deje de regar aproximadamente un mes después del alojamiento a menos que el clima sea muy caluroso y seco.
Contenedor de cultivo de ajo. El ajo se puede cultivar en recipientes siempre que se coloque en un lugar cálido y reciba agua regular. Debido a que el ajo requiere un período de crecimiento prolongado, es posible que desee intercalar ajo con lechuga u otro verde.
Plagas. Pulgones nematodos, y los trips atacan el ajo. Controle los pulgones y trips con un fuerte chorro constante de agua o jabón insecticida. Plante variedades resistentes a los nematodos o solarice el suelo para controlar los nematodos.
Enfermedades La botritis y la pudrición blanca pueden atacar al ajo; controle la botrytis y otros mohos con un fungicida comercial que contenga bicarbonato de sodio.
Ajo Cosecha. El ajo está listo para la cosecha cuando las puntas han comenzado a amarillear y están parcialmente secas y dobladas hacia el suelo o alrededor de 2 a 3 semanas después del alojamiento (ver arriba). Tome los bulbos con una pala o un tenedor de pala o cuando se levanten fácilmente del tallo.
Curado de ajo. Quite la tierra adherida y deje que la cabeza se seque o se seque durante 3 a 4 semanas. Proteja las cabezas de las quemaduras solares o la lluvia y permita una buena circulación de aire durante el curado. Las pieles exteriores se volverán parecidas al papel. Deseche los clavos que tengan manchas azul verdosas o moho. El curado se completa con las pieles secas y los cuellos apretados.
Almacenamiento de ajo. Guarde el ajo curado en un recipiente bien ventilado o en una bolsa de red de nailon o en un frio, y lugar oscuro. El ajo parcialmente seco se puede trenzar en hebras para un almacenamiento a corto plazo. Los bulbos comenzarán a encogerse si se almacenan a una temperatura superior a 77 ° F.
Nombre común. Ajo
Nombre botánico. Allium sativum
Origen. Asia Central
Nombre común. Ajo elefante
Nombre botánico. Allium scorodoprasum
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