Cuándo cosechar maíz para obtener mazorcas perfectas
Un delicioso alimento básico de verano, el maíz es la columna vertebral de gran parte de lo que comemos en los Estados Unidos. Ya sea que se coma como maíz dulce fresco o seco para hacer pan de maíz o tortillas, Dependemos mucho de esta maravillosa planta. Pero determinar el momento adecuado para cosechar el maíz puede ser un poco complicado. Con sus granos ocultos a la vista, ¿Cómo podemos saber cuándo nuestro maíz está listo para la cosecha y el momento de disfrutar de los dulces frutos de nuestro trabajo?
El maíz es una hierba ¡por extraño que parezca! Cuando germina por primera vez en el jardín, sale disparado de la tierra con una pequeña brizna de materia que parece hierba. Con el tiempo, disparará más hojas y empujará hacia arriba, eventualmente formando nudos y creciendo mazorcas de maíz. Obtener el momento adecuado para recoger el maíz requiere un poco de planificación con anticipación.
Este cultivo pasa de la semilla a la mazorca de maíz en menos de 100 días. Una frase común que se usa entre las personas que cultivan maíz fresco en su jardín es "hasta la rodilla para el 4 de julio". Eso significa que las semillas se han plantado, germinan y alcanzan alrededor de 12 a 18 ”de altura a principios de julio. De ninguna manera tienes que seguir esa regla, pero debe echar un vistazo a la fecha de la primera helada en su región y contar hacia atrás para calcular su propia fecha de siembra. Desea asegurarse de que su maíz esté listo antes de que una helada mortal en el otoño deshaga todo el trabajo duro de las plantas.
El maíz en la mazorca no es la única forma de comerse la abundancia de sus tallos de maíz. También hay maíz para palomitas, la alimentación animal, harina, harina de maíz, y tortillas. Saber qué tipo de maíz está tratando de cultivar es crucial para mantener su maíz dulce cuando aterriza en su plato.
A diferencia de cuando escoges una oreja en el jardín de tu casa, Las cosechadoras mecánicas se utilizan para cosechar campos de maíz seco para la alimentación animal. Esto se debe a que existen ciertos tipos de maíz como el pedernal, Palomitas, o harina de maíz que solo se recogen cuando se han secado completamente. Esto es completamente diferente para el maíz dulce.
El maíz dulce tiene una vida útil relativamente corta. Inmediatamente después de la cosecha, los azúcares dulces de los granos comienzan a convertirse en almidones y, por lo tanto, disminuyen su dulzura. Es por eso que es un alimento tan popular para cultivar con los jardineros domésticos. La calidad del maíz dulce de cosecha propia que se cosecha en la mañana en el jardín y se come para el almuerzo es insuperable por cualquier cosa que encuentre en el estante de una tienda de comestibles. ¡Puedes saborear el azúcar en cada grano!
Cómo identificar si el maíz se está acercando
Para los productores que comienzan a cultivar maíz a principios o finales de la primavera, puede esperar que su maíz esté listo para la cosecha a mediados o finales del verano. El maíz tarda entre 70 y 100 días en crecer a partir de semillas, según la variedad. Entonces, tan pronto como desaparezca la posibilidad de heladas, y la temperatura diaria alcanza alrededor de 65 grados Fahrenheit, puede continuar y comenzar a plantar sus granos de maíz.
Para saber cuándo cosechar su maíz, observe su hábito de crecimiento. Una sola planta de maíz producirá varias mazorcas de maíz, con los más maduros siempre en la parte superior del tallo. Las mazorcas de maíz comenzarán siendo pequeñas, y con cada semana que pasa aumentan de tamaño. Busca el largo hilos blancos semitransparentes llamados sedas que emergen de la parte superior de la oreja y se mecen con la brisa. Si ha sembrado el maíz lo suficientemente cerca, las sedas serán polinizadas por el polen de las borlas en la parte superior de los tallos y cada grano de maíz adherido a cada una de las sedas se hinchará y se convertirá en el grano de maíz que estás acostumbrado a ver.
Tenga cuidado de no cosechar demasiado pronto. Si las mazorcas en la parte superior de la planta aún no están listas, el resto de las mazorcas tampoco. Deje que su maíz se desarrolle completamente para obtener un mejor sabor.
Signos de madurez
¡Identifique el tipo de maíz que está cultivando!
Hay varios tipos diferentes de maíz y, por lo general, se clasifican en diferentes categorías según para qué se utilizan. ¿Qué tipo quieres crecer?
Si bien tenemos un artículo separado que profundiza en los tipos de maíz y cómo se usan, hagamos un resumen rápido:
Maíz dulce ( Z. mays var. saccharata o Z. mays var. rugosa ): El maíz que se cultiva para obtener mazorcas de maíz y se come fresco. Recogido fresco con una sustancia similar a la leche que rezuma de los granos cuando están maduros; inmediatamente después de que la seda se vuelve marrón.
Dent Corn ( Zea mays var. indentata ): El maíz que se usa para hacer tortillas de maíz caseras. Esto también se conoce como maíz de campo y también se puede usar para alimentar animales.
Maíz Flint Z. mays var. indurata ): Esto a veces se llama maíz indio, Viene en una gama de colores y se puede utilizar como harina de maíz o alimento para animales.
Harina de Maíz ( Z. mays var. Amylacea ): Normalmente se utiliza para hacer harina de maíz.
Palomitas de maiz ( Z. mays var. Everta ): ¡El maíz favorito de tu cine local!
Verificar la preparación
Una vez que tus oídos se llenen de grasa, mira los colores de las sedas. Debe esperar hasta que se pongan marrones antes de poder cosechar. Una vez que aparece este letrero, puede probar si está listo retirando suavemente algunas de las cáscaras y presionando con la uña uno de los granos. Las cáscaras actúan como una cubierta para los granos tiernos y pueden ser un poco difíciles de pelar. ¡Eso está bien! Dale un buen tirón y se despegará. Si todavía hay líquido dentro del grano, y rezuma una sustancia lechosa parecida al almidón, está listo para cosechar. Si rezuma una sustancia más acuosa, aún no está listo. Una de las tareas más satisfactorias en la jardinería es poder recoger una mazorca de maíz fresco directamente de la planta.
Es posible que haya algunas mazorcas de maíz que no se llenen del todo. Estas mazorcas generalmente tienen algunas filas de granos cerca de la parte superior de la mazorca que no se han llenado del todo. Estos se pueden elegir de todos modos, esto es el resultado de una polinización insuficiente y en esta etapa no se puede corregir.
Para variedades duras de maíz, querrá esperar para arrancar las mazorcas de maíz hasta que la cáscara se haya vuelto de un color marrón amarillento y las plantas parezcan estar casi muertas. En este punto, querrá cosechar toda la cosecha de una sola vez y poder procesar las mazorcas con bastante rapidez. Es esencial que las semillas estén completamente secas o, de lo contrario, la calidad de las semillas puede degradarse si se recogen demasiado pronto.
Cómo cosechar maíz
¡Cosechar maíz es una de las cosas más fáciles de hacer en jardinería! También es uno de los más satisfactorios. Una vez que esté listo para cosechar maíz dulce, simplemente toma tu mazorca de maíz, y dóblelo hacia abajo y alejándolo del tallo. ¡Debería romperse de inmediato! Tenga cuidado de no dañar el tallo, podría haber algunas orejas más listas para recoger en una semana. Una vez que te hayas quitado algunas orejas, ¡Lo dominarás rápidamente!
Si está cultivando callos duros como palomitas de maíz, asegúrese de dejar sus mazorcas en el campo para que se sequen durante 4-6 semanas después de que el verde desaparezca de las cáscaras. Los jardineros pueden tener dificultades para esperar, ¡pero su paciencia se verá recompensada con una semilla más sana y más regordeta!
Una vez que su maíz duro se haya secado, quitar la cáscara oscura y con el pulgar empujar contra los granos endurecidos para quitarlos. Con algunas variedades de maíz, incluso puede frotar las mazorcas entre sí para acelerar el proceso.
Cómo almacenar maíz
El maíz pierde rápidamente sus azúcares una vez que se ha recogido. Por esta razón, intente comerlo o procesarlo tan pronto como haya sido recogido. Si no puede hacerlo de inmediato, Puede guardarlo en el frigorífico sin lavar durante unos días.
Si está cultivando maíz para conservarlo y disfrutarlo durante todo el año, intente blanquear las mazorcas de maíz inmediatamente después de recogerlas. Simplemente agregue las orejas sin cáscara a una olla con agua hirviendo y retírelas rápidamente después de cuatro minutos de procesamiento. Sumérjalo en agua helada para detener el proceso de cocción y luego corte los granos con un cuchillo. En este punto, puede congelarlo o enlatarlo.
Si está secando su maíz, espere hasta que las hojas estén secas y parecidas al papel y los granos de maíz estén duros al tacto. Elija una mazorca y pruebe para ver si los granos se desprenden fácilmente. Esto se almacena mejor como granos en frascos de vidrio o recipientes sellados. ¡El enlatado seco es una excelente opción para preservar la frescura! El maíz seco es susceptible al daño de los insectos, así que tenlo en cuenta cuando se trata de almacenamiento.
Preguntas frecuentes
P:¿Cuántas veces se puede cosechar maíz en un año?
R:En la mayoría de las áreas de EE. UU., solo puede cosechar maíz una vez en la temporada si el maíz se siembra todo a la vez. Sin embargo, si siembras cultivos de sucesión, comenzar con semillas frescas cada semana o cada pocas semanas, puede obtener varias cosechas en un solo año dependiendo de su clima.
P:¿El maíz vuelve a crecer después de que lo recoges?
R:No. Un tallo de maíz sacará solo unas pocas mazorcas de maíz. Escogerlo no fomentará la producción de orejas.
