Cómo cultivar coliflor
La coliflor pertenece a la especie Brassica oleracea, que también incluye brócoli, col rizada, coles de Bruselas y repollo. Al igual que otros cultivos de Brassica, la coliflor requiere una generosa cantidad de espacio en el jardín para crecer, especialmente en su segundo año de crecimiento.
Tiempo de siembra
Averiguar el mejor momento para comenzar las plantas de coliflor puede ser un desafío. Las plantas prefieren un clima fresco constante (60 grados F es ideal) y no producirán una cabeza completa si las temperaturas son demasiado altas. Los días hasta la madurez también pueden variar mucho de 55 a 100 días. Las plantas de coliflor se inician regularmente en pisos y luego se trasplantan al jardín. Empiece a sembrar en el interior al menos de 4 a 6 semanas antes de la fecha esperada de trasplante.
Requisitos de espacio
Siembra semillas de coliflor de ¼ de pulgada de profundidad. Separe las coliflores a 24 pulgadas de distancia en el jardín.
Tiempo de germinación
3-10 días
Consideraciones especiales
Los jardineros del norte pueden trasplantar plántulas al jardín a principios de la primavera después de que haya pasado el peligro de heladas fuertes, o intentar plantar a fines del verano para una cosecha de otoño. Los jardineros del sur encontrarán éxito en el cultivo de plantas en cualquier momento del otoño y el invierno, cuando se pueden evitar las heladas fuertes y las temperaturas son constantemente frescas.
Plagas y enfermedades comunes
La mariposa de la col, la lanzadera de la col y los escarabajos de las pulgas son plagas de jardín comunes para la coliflor. La coliflor también puede sufrir de mildiú velloso, podredumbre negra y varias otras enfermedades. La coliflor, como el brócoli y otros cultivos de Brassica, se puede proteger con una cubierta de hileras para evitar el daño temprano de plagas como los escarabajos pulgas.
Cuándo y cómo cosechar
Corta las cabezas de coliflor de la planta cuando estén grandes y firmes. Si se deja demasiado tiempo en la planta, las cabezas de coliflor pueden descolorarse y volverse blandas. Blanquear o envolver la cabeza en desarrollo con las propias hojas de la planta puede ayudar a prevenir la decoloración.
Comer
La coliflor se puede disfrutar fresca, al vapor, asada, salteada y hecha puré. Es un vegetal increíblemente versátil que también es excelente para escaldar, congelar y almacenar para el invierno.
Almacenamiento
Las cabezas de coliflor frescas se almacenarán en el refrigerador durante varias semanas después de la cosecha.
Cómo guardar semillas de coliflor
La coliflor pertenece a la especie Brassica oleracea, que incluye muchos otros tipos de cultivos, como el brócoli, las coles de Bruselas y las coles. Debido a esto, el aislamiento debe manejarse cuidadosamente, pero debido a que la mayoría son bienales que no florecerán hasta su segunda temporada, un jardinero puede cultivar múltiples variedades para comer mientras cultiva simultáneamente una variedad para guardar semillas.
Ciclo de vida
Bienal
Distancia de aislamiento recomendada
Separe las variedades por 800 pies - ½ milla en su segundo año de crecimiento.
Tamaños de población recomendados
Para asegurar semillas viables, guarde semillas de al menos 5 plantas. Al mantener una variedad durante muchas generaciones, guarde semillas de 20 a 50 plantas. Si está guardando semillas para la preservación genética de una variedad rara, guarde semillas de 80 plantas.
Vernalización
Si su región no experimenta regularmente temperaturas por debajo de los 35 grados F, intente pasar el invierno la coliflor afuera en el suelo. En este caso, programe la siembra para que las plantas solo hayan formado cabezas pequeñas y sueltas cuando termine la temporada de crecimiento.
Cuando las plantas no se pueden pasar el invierno con éxito en el jardín, se pueden vernalizar en el almacenamiento. Primero, programe la siembra para que las plantas tengan cabezas completamente formadas en el momento del levantamiento. Tenga cuidado de desenterrar toda la planta, raíces y todo. Luego, corte las hojas sueltas, pero asegúrese de dejar las cabezas intactas. Las plantas recortadas se deben volver a plantar en recipientes llenos de mezcla para macetas ligeramente húmeda o arena para el almacenamiento.
Las condiciones óptimas de almacenamiento para la vernalización de coliflor oscilan entre 34 y 39 grados F y entre 80 y 95 % de humedad relativa. Un sótano tradicional es ideal para esto, pero los garajes, cobertizos y otras estructuras sin calefacción funcionan bien en algunos climas.
En la primavera, cuando se pueda trabajar la tierra, vuelva a plantar coliflor en su jardín, teniendo cuidado de darles mucho espacio para reanudar el crecimiento y la floración. En su segundo año, aumente el espacio de Brassica a 18-24 pulgadas en filas que estén separadas por lo menos 36 pulgadas. Se recomienda replantear las plantas.
Evaluación de la madurez de la semilla
Después de florecer en su segundo año de crecimiento, las vainas de semillas maduras se secan y se vuelven marrones a medida que las semillas en el interior también maduran y se vuelven marrones. Al igual que con muchos de los cultivos de Brassica, la ventana de tiempo para una cosecha óptima puede ser corta, ya que las vainas maduras comenzarán a romperse y la depredación de aves puede convertirse en un problema.
Cosecha
Las semillas se pueden recolectar cortando ramas enteras o cosechando plantas enteras. Debido a la tendencia de esta especie a romperse, el material cosechado debe colocarse sobre lonas protectoras o en contenedores para evitar la pérdida de semillas.
Limpieza y procesamiento
Las ramas de frutas maduras se pueden trillar frotando las vainas entre las manos o golpeando las vainas quebradizas contra cualquier superficie que haga que las frutas se rompan. Si las vainas están secas, soltarán sus semillas fácilmente cuando se trillen.
Almacenamiento y Viabilidad
Guarde las semillas de coliflor en lugares frescos, oscuros y secos y manténgalas siempre en un recipiente hermético para evitar la humedad. Las semillas de coliflor almacenadas adecuadamente seguirán siendo viables durante varios años.
