Cultivo de pepinos

Una verdura tropical, los pepinos prosperan cuando hace calor y el agua es abundante. Cultivar pepinos es para un clima más cálido:las plantas son tan tiernas para las heladas que no deben colocarse en el jardín hasta que las temperaturas del suelo estén confiablemente en el rango de 70 grados (no menos de 2 semanas después de la fecha de la última helada).

Las plantas de pepino crecen en dos formas:enredadera y arbusto. Las enredaderas trepan por el suelo o trepan por los enrejados, mientras que los arbustos, como el Burpless Bush Hybrid, forman una planta más compacta. Generalmente, los pepinos enredaderas producen más frutos durante la temporada de crecimiento. Las selecciones de arbustos son especialmente adecuadas para contenedores y jardines pequeños. Puede aumentar el rendimiento de la temporada de variedades de arbustos plantando varios cultivos en sucesión con 2 semanas de diferencia.

Ya sea que desee un pepino para rebanar o encurtir, Bonnie Plants® tiene una variedad que se adapta a su gusto. El pepino de limón ofrece frutas más pequeñas perfectas para una sola porción, mientras que Boston Pickling cuenta con un sabor clásico de reliquia. El pepino largo armenio es un pepino especial apreciado por su sabor y por el hecho de que un solo pepino produce tantas rebanadas. Independientemente de la variedad de pepino que elija, puede estar seguro de que tendrá un buen comienzo con Bonnie Plants, una empresa que existe desde hace más de 100 años.

Guía rápida para cultivar pepinos

• Plante pepinos cuando las temperaturas diarias promedio lleguen a mediados de los 70 °F.
• Separe los pepinos a una distancia de 36 a 60 pulgadas (12 pulgadas de distancia para las plantas en espaldera) en un área con abundante sol y suelo fértil y bien drenado con un pH de 6,0 a 6,8.
• Mejore el suelo nativo mezclando varias pulgadas de compost envejecido u otra materia orgánica rica.
• Los pepinos crecerán rápidamente con poco cuidado. Asegúrese de que reciban una pulgada de agua cada semana.
• Aproveche al máximo sus esfuerzos de cultivo de alimentos alimentando regularmente a las plantas con un alimento para plantas soluble en agua.
• Cuando la tierra esté tibia, agregue una capa de mantillo de paja para mantener la fruta limpia y ayudar a mantener alejadas a las babosas y los escarabajos.
• Coseche los pepinos cuando sean lo suficientemente grandes para comerlos.

Suelo, plantación y cuidado

Los pepinos necesitan un suelo cálido y fértil con un pH de 6,0 a 6,8, aunque tolerarán un poco más de suelo alcalino a 7,6. Para mejorar el suelo y ayudar a crear el ambiente de raíces necesario para una gran cosecha, trabaje varias pulgadas de Miracle-Gro® Performance Organics® All Purpose In-Ground Soil enriquecido con compost envejecido en las pocas pulgadas superiores del suelo de su jardín existente. (El compost o el estiércol compostado también funcionarán). Plante las plántulas a una distancia de 36 a 60 pulgadas, según la variedad (verifique la etiqueta). Para vides colocadas en un enrejado, espacie las plantas a 1 pie de distancia.

En áreas donde la primavera es larga y fresca, puede calentar el suelo de 3 a 4 grados cubriendo la colina o hilera con plástico negro. Si no siembra en plástico negro, cubra con paja de pino, paja de trigo, hojas picadas o su mantillo orgánico favorito poco después de plantar. Si el clima es inusualmente frío, puede esperar un tiempo para cubrir con mantillo hasta que el sol caliente el suelo. El mantillo es especialmente importante para mantener la fruta limpia para los tipos de arbustos y enredaderas que no crecen en un enrejado. También se cree que el mantillo de paja es incómodo para las babosas y crea una base incómoda para los escarabajos del pepino, lo que ayuda a mantenerlos a raya.

Si puedes, enreda tus vides. Esto mantiene la fruta limpia y ahorra espacio. Una jaula de 12 a 18 pulgadas de diámetro hecha de cercas de alambre soldado o alambre de cerdo de 4 o 5 pies soportará 2 o 3 enredaderas. El alambre es fácil de agarrar para los zarcillos de los pepinos trepadores a medida que la planta crece.

Los pepinos crecen rápido y no exigen mucho cuidado. Simplemente mantenga el suelo constantemente húmedo con una pulgada de agua por semana (más si las temperaturas chisporrotean y la lluvia es escasa). La humedad inadecuada o inconsistente provoca frutos de forma extraña o de mal sabor. Si es posible, riegue sus pepinos con una manguera de remojo o riego por goteo para mantener seco el follaje. Esto ayuda a prevenir enfermedades de las hojas que pueden arruinar la planta.

Para obtener los mejores resultados, los alimentos vegetales de alta calidad son tan importantes como comenzar con un suelo excelente. Puede fertilizar con un alimento soluble en agua, como Miracle-Gro® Performance Organics® Edibles Plant Nutrition, aplicándolo directamente al suelo alrededor de los tallos de las plantas. O bien, puede usar un fertilizante de liberación continua, como los gránulos de nutrición vegetal Edibles® Performance Organics® de Miracle-Gro®, aplicados en el suelo. Ambos alimentos vegetales alimentan tanto a sus plantas como a los microbios beneficiosos del suelo que las ayudan a prosperar. De cualquier manera, asegúrese de seguir las instrucciones de la etiqueta.

Resolución de problemas

Si las enredaderas florecen pero no dan fruto, es probable que algo esté interfiriendo con la polinización. Primero, asegúrese de ver flores tanto masculinas como femeninas. Las flores masculinas generalmente aparecen primero y luego se caen, así que no se alarme si esto sucede. Dentro de una semana o dos, también aparecerán flores femeninas; cada uno tiene una pequeña protuberancia en forma de pepino en la base que se convertirá en un pepino. Si aún no ve que esas hinchazones se conviertan en frutos, es posible que deba polinizar un poco a mano.

Varias plagas molestan a los pepinos. Los chinches de calabaza pueden atacar las plántulas. A las babosas les gusta la fruta madura. Los áfidos pueden colonizar hojas y brotes. El mantillo de paja ayuda a mantener a raya a las babosas, al igual que las enredaderas para sacar la fruta del suelo. Los escarabajos del pepino también molestan a las vides, que mastican agujeros en las hojas y las flores y cicatrizan los tallos y las frutas, pero peor que eso, propagan una enfermedad que hace que las plantas se marchiten y mueran. El mildiú polvoroso es una enfermedad que deja manchas blancas parecidas al moho en las hojas. Aplique fungicidas a la primera señal de su presencia. Para minimizar la propagación de enfermedades, evite cosechar o manipular las vides cuando las hojas estén mojadas.

Cosecha y Almacenamiento

Puedes recoger pepinos cuando sean lo suficientemente grandes para usarlos. Revise las vides diariamente a medida que la fruta comienza a aparecer porque se agrandan rápidamente. Las vides producen más frutos cuanto más cosechas. Para quitar la fruta, use un cuchillo o tijeras, cortando el tallo por encima de la fruta. Tirarlos puede dañar la vid. No permita que los pepinos se vuelvan demasiado grandes o se amargarán y también evitarán que la vid produzca más. El color amarillento en la parte inferior (extremo de la flor) de un pepino indica que está demasiado maduro; retire la fruta inmediatamente. Coseche los pepinos de limón justo antes de que comiencen a ponerse amarillos. Aunque se les llama pepino limón porque las pequeñas frutas oblongas o redondas se vuelven amarillas y se parecen a un limón, para cuando la fruta se vuelve amarilla puede ser demasiado sórdida para la mayoría de los gustos.

Puede guardar los pepinos cosechados en el refrigerador durante 7 a 10 días, pero úselos tan pronto como sea posible después de recolectarlos para obtener el mejor sabor. Si no come un pepino rebanado de una sola vez, cubra la porción no utilizada con una envoltura de plástico para evitar la deshidratación en el refrigerador. De hecho, es una buena idea envolver los pepinos enteros en plástico o guardarlos en una bolsa con cremallera en el refrigerador para mantenerlos crujientes.