El brócoli es una verdura resistente que se desarrolla mejor durante las estaciones frescas del año. Dos cosechas por año (primavera y otoño) son posibles en la mayor parte del país, especialmente con una mejora continua en la madurez rápida y la tolerancia al calor que prolonga la vida útil del brócoli en todas las partes de la temporada, excepto en las más calurosas. Pertenece a la familia de los cultivos de col (Brassica oleracea), que incluye el repollo, las coles de Bruselas, la coliflor, la col rizada, la col rizada y el colinabo.
Guía rápida para cultivar brócoli
- Plante brócoli durante el clima fresco de principios de primavera y otoño. Cúbralo en contenedores o en un jardín bajo tierra.
- Separe las plantas de brócoli de acuerdo con la etiqueta (generalmente a 18 pulgadas de distancia). Elija un lugar con pleno sol, fácil acceso al agua y suelo fértil con un pH entre 6,0 y 7,0 (modifique el suelo con cal si es necesario).
- Antes de plantar, mejore el suelo nativo trabajando en varias pulgadas de compost u otro material orgánico rico.
- Mantenga la tierra húmeda dando a las plantas de brócoli de 1 a 1,5 pulgadas de agua por semana.
- Aproveche al máximo sus esfuerzos de cultivo de brócoli alimentándolo regularmente con un alimento vegetal de liberación continua.
- Coloque una capa gruesa de mantillo orgánico hecho de hojas o cortezas finamente molidas para preservar la humedad del suelo y evitar las malas hierbas.
- El tiempo y la temperatura son críticos para un crecimiento exitoso. El rango ideal de temperatura de cultivo es de 65 a 80 °F.
- Coseche el brócoli cuando la corona central esté llena de cogollos diminutos, verdes y apretados.
Suelo, plantación y cuidado
El brócoli necesita clima fresco, pleno sol, agua y tierra rica. Para un mejor éxito, comience con plantas de brócoli Bonnie Plants® jóvenes y vigorosas, que lo acercarán mucho más a la cosecha que si comenzara con semillas. Plante su brócoli donde reciba al menos 6 horas de sol al día y tenga un suelo fértil, bien drenado y húmedo con abundante materia orgánica. El mantillo ayudará a mantener el suelo fresco y húmedo. El pH del suelo debe estar entre 6,0 y 7,0 para un mejor crecimiento y para desalentar la enfermedad de la raíz zambo. Para estar seguro del pH de su suelo, lo mejor es analizar el suelo. Puede comprar un kit o hacer una prueba de suelo a través de su oficina regional de Extensión Cooperativa. Ajuste el pH con cal, si es necesario, según los resultados de la prueba.
Para un crecimiento óptimo en su jardín, es importante usar una combinación de tierra y fertilizantes de primera calidad para apoyar a sus plantas. Realice grandes mejoras en su suelo mezclando suelo enriquecido con abono envejecido Miracle-Gro® Performance Organics® All Purpose In-Ground Soil con las pocas pulgadas superiores de suelo nativo. Si está cultivando brócoli en un contenedor, asegúrese de elegir una maceta que tenga al menos 18 pulgadas de diámetro (medidas en la parte superior) y llénela con mezcla para contenedores multiusos Performance Organics® de Miracle-Gro® (también enriquecida con compost ) para proporcionar a las raíces de las plantas el entorno adecuado. Dondequiera que elija plantar brócoli, también querrá alimentarlo regularmente con un fertilizante de liberación continua como los gránulos de nutrición vegetal comestibles Performance Organics® de Miracle-Gro®, de acuerdo con las instrucciones de la etiqueta.
Plante en el espacio indicado en la etiqueta de Bonnie. En general, las plantas de brócoli deben tener una separación de 18 pulgadas. Si se planta en filas, espacie las filas a 24 pulgadas de distancia para tener suficiente espacio para caminar entre ellas, pero puede plantar dos o tres en fila para minimizar el espacio del pasillo.
Al brócoli le gusta la humedad constante para crecer rápido y producir buenas cabezas, así que riegue regularmente, aplicando de 1 a 1.5 pulgadas de agua por semana si la lluvia no lo cubre. Puedes medir la cantidad de agua con un pluviómetro que queda en el jardín. Un mantillo orgánico de compost, hojas finamente molidas o corteza finamente molida ayudará a mantener el suelo fresco y húmedo y a controlar las malas hierbas. En climas fríos, es lo contrario, es posible que deba plantar a través de plástico negro a principios de la primavera para ayudar a calentar el suelo o dejar el suelo sin mantillo para que el sol pueda calentarlo.
Resolución de problemas
El brócoli es sensible a la temperatura. Si los trasplantes se exponen al frío por debajo de los 40 grados durante una o dos semanas, el daño por frío hace que las cabezas se formen demasiado pronto. En el otro extremo de la escala, si siembra demasiado tarde y hace calor, obtendrá la misma floración temprana, así que plante el brócoli a tiempo. La temperatura ideal para el brócoli es entre 65 y 80 grados. Para conocer las fechas de siembra locales, consulte con su oficina local de Extensión Cooperativa.
La mejor manera de evitar problemas de plagas es mantener sus plantas sanas y su jardín limpio. Las principales plagas de insectos incluyen los gusanos de la col y los gusanos de la col importados, los gusanos de la raíz de la col, los áfidos y los escarabajos de las pulgas. Los problemas de enfermedades incluyen pierna negra, podredumbre negra, raíz de club y amarillas. Comuníquese con su oficina regional de Extensión Cooperativa para obtener más información sobre la identificación de plagas y las recomendaciones de control actuales.
Cosecha y Almacenamiento
Cuando vea que comienza a formarse una cabeza de flor en el centro de la planta, verifique su crecimiento todos los días. Lo ideal es que coseches el brócoli mientras los diminutos cogollos están bien cerrados. Si los cogollos empiezan a hincharse o amarillean (los pétalos de las flores), corta inmediatamente la cabeza del tallo, por pequeña que sea, porque los cogollos que se abren tienen una textura harinosa. Después de cortar la cabeza principal, deja que la planta desarrolle brotes laterales del tamaño de un bocado en las axilas de las hojas.
No se decepcione si su cabeza de brócoli es más pequeña que las del supermercado; se suelen cultivar en un clima agradable y con mucho mimo. En áreas donde la primavera se calienta rápidamente, las cabezas de brócoli a menudo son mejores en otoño que en primavera, así que intente obtener una cabeza más grande más tarde. Planta a finales de verano. Las cabezas se conservan durante aproximadamente una semana en el frigorífico.
¿Se puede cultivar brócoli en primavera y otoño?
Generalmente sí, dependiendo de la variedad, la región y el tiempo de siembra. El brócoli se desarrolla mejor cuando las temperaturas se mantienen entre 40 y 70 grados F. Necesita madurar durante los períodos frescos, por lo que le va bien en la mayoría de las áreas si se planta a fines del verano para que madure en el otoño. En primavera, el brócoli se planta lo suficientemente temprano para que madure durante el clima fresco. Las temperaturas por debajo de los 25 grados F pueden dañar o matar el brócoli.
¿Cómo sabré cuándo mi brócoli está listo para cosechar?
Por lo general, debe cosechar el brócoli cuando los brotes individuales de la cabeza del brócoli tengan el tamaño de una cabeza de alfiler, sean de color verde oscuro y estén bien cerrados. Si comienzan a aparecer pétalos amarillos, la cabeza ha pasado su calidad máxima. Después de cultivar una determinada variedad durante varias temporadas, pronto sabrá el tamaño potencial de las cabezas de esa variedad. El tamaño de la cabeza depende de la ubicación, la variedad, la estación y la fertilización. La mayoría de las cabezas de cosecha propia tienen entre tres y seis pulgadas de diámetro.
¿Puedo cultivar brócoli en un contenedor?.
Sí, use un recipiente de 5 galones o más, o de al menos 18 pulgadas de diámetro
Después de plantar brócoli, ¿tienes que cubrir las plantas?
No, eso quitaría la cabeza central y no obtendrás la cosecha que esperas. Sin embargo, obtendrá pequeños brotes laterales.
Mi follaje de brócoli está desarrollando manchas amarillas en la parte superior con un crecimiento suave debajo. ¿Qué significa esto?
Este es el mildiú velloso, una enfermedad causada por un hongo que se transmite por el aire. Algunas variedades de brócoli son resistentes a esto. Se pueden usar aerosoles foliares de clorotalonil (Daconil¨) para controlar este problema. Comience las aplicaciones a la primera señal de la enfermedad y repita según las instrucciones de la etiqueta.
¿Cómo puedo controlar los gusanos que se meten en mis cabezas de brócoli?
Se trata probablemente de gusanos de la col o gusanos de la col importados que se pueden controlar con un producto que contenga Bacillus thuringiensis (Bt) como Dipel¨, un insecticida de tipo biológico. Esto debe ser comido por el gusano y se activa en el intestino alcalino del gusano. Luego, el gusano muere lentamente por estreñimiento terminal. Esto toma de dos a tres días, lo que significa que los gusanos no mueren de inmediato.
Mi brócoli produjo pequeñas flores amarillas poco después de que lo planté y las cabezas eran diminutas. ¿Qué causó esto?
El clima cálido es el culpable. La planta va a sembrar. El brócoli florece rápidamente en temperaturas muy por encima de los 80 grados. Asegúrate de plantar en el momento adecuado. La próxima vez, debes cortar las cabezas de brócoli antes de que formen flores, sin importar cuán pequeñas sean.
¿Qué hace que las cabezas de brócoli se decoloren y se vuelvan un poco viscosas?
Bajo ciertas condiciones ambientales, como altas temperaturas durante la iniciación de la cabeza, se produce decoloración. Esto se ha observado en algunas de las variedades híbridas. Plantar en el momento correcto y brindar un buen cuidado cultural generalmente evita el problema.
En algunas de mis plantas, el tallo tiene un agujero que retiene el agua y hace que se pudran después de quitar la cabeza principal. ¿Qué puedo hacer?.
El agujero en el vástago no se puede corregir ahora. Es causado por una deficiencia de boro que se corrige agregando boro al suelo para el próximo año. La tasa es de media libra por cada 1000 pies cuadrados de un producto de boro como el bórax de Twenty Mule Team. Disuélvalo en dos galones de agua y rocíelo uniformemente sobre el suelo. NO APLICAR EN EXCESO. La toxicidad del boro ocurre si se agrega demasiado, así que use solo lo que se requiere. No caiga en la tentación de pensar que un poco más es mejor
¿Es normal que los brotes secundarios sean más pequeños o debemos fertilizar?
La cabeza central producida por el brócoli es siempre la más grande. Las cabezas secundarias son del tamaño de un dólar de plata. El aderezo lateral con fertilizante puede aumentar los rendimientos y el tamaño de estos brotes. Aunque son pequeños, son tan sabrosos como la gran cabeza central.
Algunas de mis plantas de brócoli no produjeron cogollos, pero se ven saludables. ¿Qué pasa?
Si la punta en crecimiento de una planta de brócoli está lesionada, es posible que no descabeza. Esto se llama ceguera. El trasplante podría haber sido dañado en el tránsito, durante la siembra o por un insecto en el jardín.
