Es posible que haya escuchado que puede cambiar el color de las flores de una hortensia ajustando el pH del suelo. Pero hay algo más que eso.
En primer lugar, no todas las hortensias producen flores azules. Las hortensias con flores blancas o crema, como las hortensias Annabelle, las hortensias hoja de roble y los miembros de la familia PeeGee, solo pueden producir flores blancas o crema. A veces, sus flores adquieren un tono rosado al final de la temporada, pero eso es lo más colorido posible.
Las hortensias con colores de floración que van desde el rosa hasta el azul y el púrpura generalmente pertenecen a los cultivares de hortensias conocidos como mopheads y lacecaps. Estos tipos de hortensias tienen la interesante capacidad de cambiar el color de sus flores según la química del suelo. Cuando se cultiva en suelos alcalinos, los colores de las flores son más rosados. Cuando se cultiva en suelos ácidos, los colores de las flores son más azules.
Todo sobre la química
Debido a que es la química del suelo la que determina el color de la floración, los nombres de las variedades que se les dan a este tipo de hortensias significan muy poco cuando se trata del color de la floración. Por ejemplo, Nikko Blue, Pretty in Pink, Forever Pink y Blue Deckle tienen casi las mismas posibilidades de florecer en rosa o azul, según el suelo en el que se planten.
Así que recuerda que incluso si compras una hortensia en flor, no puedes estar seguro de que la planta producirá flores del mismo color una vez que crezca en tu jardín.
Para manipular el color de las flores de una hortensia, debe manipular el nivel de pH y el contenido mineral de su suelo. Esto no es algo que se hace solo una vez. Para mantener las condiciones de crecimiento que dan como resultado un color de floración específico, es posible que deba aplicar enmiendas especiales al suelo varias veces durante la temporada de crecimiento (consulte Cómo ajustar el pH de su suelo , abajo).
Blushing Bride produce flores durante toda la temporada en tallos nuevos y viejos. Las flores de color blanco puro miden hasta 8" de ancho y se tiñen de rosa o azul profundo a medida que maduran, según el pH de la tierra.
Para experimentar realmente con el color de las flores de una hortensia, considere cultivar la planta en una maceta grande. Debido a que trabajará con una cantidad mucho menor de suelo, será mucho más fácil mantener la química del suelo deseada.
Comience probando el pH de su suelo. Esto le dará una idea de la batalla cuesta arriba que tendrá que librar. Tenga en cuenta que la salud de la planta debe ser su primera prioridad. Es bastante difícil hacer un cambio drástico en el pH del suelo y hacerlo puede afectar negativamente la salud general de la planta.
A las hortensias azules les gusta la tierra húmeda y algo de sombra ligera durante la parte más calurosa del día.
Condiciones para las hortensias azules
Para fomentar las flores de la hortensia azul, cultiva la planta en un suelo que tenga un pH de 5,2 a 5,5. Si su suelo es más alcalino, puede bajar el pH aplicando Soil Acidifier a la tasa especificada en el paquete. El pH del suelo también se puede reducir (más gradualmente) aplicando un mantillo orgánico ácido, como agujas de pino o corteza de pino.
Si el pH de su suelo es naturalmente bastante alto (alcalino), será muy difícil obtener flores azules, incluso si hay mucho aluminio en el suelo. El suelo alcalino tiende a "bloquear" el aluminio, haciendo que no esté disponible para la planta. (¡Sin embargo, puedes cultivar fabulosas hortensias rosas!)
Condiciones para Hortensias rosas
Si prefiere flores rosadas, su hortensia debe estar privada de aluminio cultivándola en un suelo alcalino con un pH de 6.0-6.2. Puede aplicar un fertilizante con alto contenido de fósforo para desalentar aún más la absorción de aluminio. Para elevar el pH de un suelo naturalmente ácido, aplique Garden Lime en la proporción especificada en el paquete.
Cómo ajustar el pH de su suelo
Una vez que haya probado el nivel de pH del suelo donde pretende plantar su hortensia usando un kit de prueba de pH, un medidor de pH o enviando una muestra de suelo a su servicio de extensión local, tendrá una línea de base. Si está tratando de mantener un cierto nivel de pH, debe analizar su suelo cada año. El efecto de agregar materiales para aumentar o disminuir el pH puede no ser evidente de inmediato. También debe esperar que, con el tiempo, el pH vuelva a su nivel original, que está dictado por las condiciones nativas del suelo.
Para elevar el pH del suelo
- La forma más común de elevar el pH de su suelo (hacerlo más alcalino y menos ácido) es agregar Garden Lime en polvo. La piedra caliza dolomítica también agregará magnesio al suelo. Aplíquelo en otoño, ya que los efectos tardan varios meses en notarse.
- La ceniza de madera también elevará el pH del suelo. Funciona más rápido que la piedra caliza y agrega potasio y oligoelementos al suelo. Pero tenga cuidado al aplicar ceniza de madera. Es muy concentrado, y aplicar demasiado puede alterar drásticamente el pH y causar desequilibrios de nutrientes. La ceniza de madera también puede "quemar" el follaje, así que para obtener los mejores resultados, aplícalo directamente al suelo en el invierno. No aplique más de 2 libras por cada 100 pies cuadrados, cada dos o tres años, y analice su suelo cada año para controlar los efectos.
- Para elevar el pH de su suelo en aproximadamente un punto:
En suelo arenoso: agregue de 3 a 4 libras de piedra caliza molida por cada 100 pies cuadrados.
En marga (buena tierra de jardín): agregue de 7 a 8 libras por cada 100 pies cuadrados.
En arcilla pesada: agregue de 8 a 10 libras por cada 100 pies cuadrados.
Para bajar el pH del suelo
- El suelo se puede volver más ácido agregando acidificador de suelo, sulfato de amonio o sulfato de aluminio. Siga las tasas de aplicación en el empaque. También puede reducir los niveles de pH mediante la incorporación de materiales orgánicos naturalmente ácidos, como agujas de coníferas, aserrín, turba y hojas de roble. Los posos de café también son ligeramente ácidos. Recuerde volver a analizar su suelo para controlar los efectos a lo largo del tiempo.
- Para bajar el pH del suelo en aproximadamente un punto usando azufre elemental:
En suelo arenoso: agregue 1 libra de azufre molido por cada 100 pies cuadrados.
En marga (buena tierra de jardín): agregue 1.5 a 2 libras por cada 100 pies cuadrados.
En arcilla pesada: agregue 2 libras por cada 100 pies cuadrados.
El acidificador del suelo realza el color azul de las hortensias.
