En el estudio del suelo, humus (derivado del latín humus que significa tierra, suelo en 1790-1800) se refiere a la porción de materia orgánica del suelo que no tiene forma y carece de la estructura celular en capas típica de los microorganismos, animales o plantas. El humus tiene un impacto considerable en la masa de suelo y contribuye a la retención de agua y nutrientes. Mientras que las etiquetas humus y compost se aplican indistintamente, son diferentes componentes del suelo con diferentes